“梅姝，真的是你？”
赵杉偶在梦中被那马蹄声所吸引着追随往前，对着马上的人连声高喊，那女将慢慢的转回过头，每到此时，梦就醒了。
每每惊坐而起，以手按在突突跳着的胸口上，看看桌上那燃去大半的火烛，又缓缓躺下。面对着灰蒙蒙的帐顶，竟忽觉得那张模模糊糊的脸像她自己。
一直卧床到初夏，赵杉再也躺不住了。拆线后的第二天，她就迫不及待的穿了鞋袜下床行走。但下地容易，想要如受伤前一样，下了地就健步如飞，却是很难。
双脚刚一着地，竟是丝毫力气也无，只能由两个侍女在腋下扶着，轻拖着她的身子，在地下慢慢挪步。稍走一阵，伤腿就觉酸胀难耐，只能倚着靠垫躺下，着人来捶腿按摩。歇过小半个时辰，起身再走。
就这样做了两天的“康复训练”，始能勉强独自挪步，但右腿膝盖以下依旧是使不上力，须由人扶着才能走的像样一些。
这日正由讷言扶着在厅前的廊下，围着廊柱转圈而走。听使来报，北殿尚书罗苾芬求见。赵杉让带他进来。罗苾芬立在阶下，跪立问安。赵杉只闻到一股扑鼻的浓香，拿手绢掩了口鼻，搭眼一瞧，心中立时生几分厌恶来。
原来，诸王府殿虽设有尚书仆射等许多执事属官，但日常在诸王身边侍奉行走的亲信也不过那几张熟悉的面孔，且多是年轻俊秀男子。
这罗苾芬生得窄肩细腰面白唇红，又效女子涂脂抹粉描眉画眼，走路摇摇摆摆，说话嗲声嗲气，活脱脱一个“伪娘”。
赵杉向来对此类人物最是看不上眼，命他起身，冷冷地问：“尔此来何事？”
罗苾芬自身后随从手中取过一件以黄绸包裹的细长物件，双手捧了奉上，道：“北王知殿下玉体初愈，骤然下床行走，怕是多有不便，特命工匠制作了这支柱杖相送。”
“替我谢你家殿下。”赵杉让听使将东西接了，着人送他出去。
赵杉将裹套在杖上的黄绸解了去看，那杖乃是紫檀木材质，头上镶着一支昂首展翅的金凤凰。
“好好的东西都被那一身邪香给污秽了。”赵杉让把拐杖拿去细细擦过一遍，再拿来拄着，倒觉得还算合手。想到白天晚上都要让人扶着走路，终是不便，就学着以杖代步。慢慢的走得顺了，就到了杖不离手的地步。
因宫中及诸王府隔三差五都遣人来问，赵杉想着如今能正常行走了，须是要亲自到各府中走动致谢一下才好。就选了个晴好的日子，早早起来，梳妆更衣。
自伤了腿，赵杉已经有数个月没有对镜理妆。当下，看到镜中那张枯槁蜡黄的脸时，竟就惊骇得呆住了。好在几个侍女巧手擅饰，描抹涂擦一番后，往日姿容便再得重现。
天王府西花园内，洪秀全与妻赖氏正在草木环抱的夕佳楼上，观看爱子洪天贵福在花园西侧的小校场上练习射箭。
这位天国幼主身材长相都很像他的父亲，时下虽只有八岁，身形却已如十一二岁的少年般高大。不过，他的箭术着实不怎么样，连射几箭都脱了靶。
“阿妹怎么不下场一试身手。”洪秀全对赵杉说。
赵杉笑着辞道：“这箭术该是最考验耐力定性的。小妹一无臂力，二无耐性，就不去出乖露丑，扫二兄兴致了。”
那幼主贵福连发不中，却就不在这上头再用心思，将弓箭扔给随从，唤左右牵了马来与他骑乘。
赖氏眼睛眨也不眨地看着儿子被平平稳稳扶上马背，才将目光收回来，笑道：“久听人说阿妹骑术了得，只是没有亲眼得见，也是憾事一桩。”
“起初学骑马，原是为了闲暇消遣。终也是学得马马虎虎。不过是能在马背上，颠不下来罢了。能称得上什么了得。”赵杉看着手边放着的柱杖，叹气道：“往后便只做消遣也是不能了。”
赖氏惊讶问道：“阿妹这话何意，难道说你的腿…？”
赵杉点点头，却不禁悲从心来，红着眼眶道：“因为左腿膝下韧带已经不能再用力，怕是再难离柱杖了。路都走不全，如何再能骑得了马呢。”
洪秀全道：“骑不了马就坐轿乘舆。眼下，上游危局已解。一切朝政军务也由东王与北王理得井井有条。朕正可亲自为你监造一顶好轿子。”
“怎敢以此小事劳动王兄？”赵杉跪立拜谢。
洪秀全让左右女官扶她起身，对赖氏说：“你不是有要事跟阿妹商量嘛，自在此叙谈。朕去看看福儿的骑射练得如何。”
洪秀全起身下楼，赵杉与赖氏礼送罢了，各归了座。
赖氏却就提起为幼主选妃的打算，话中也透露着想为幼西王选妃的意思。
赵杉知道他们夫妻的真实用意不单单是择选“童养媳”，而是欲借联姻，拉拢几方可靠的政治势力。细琢磨刚才洪秀全的话，在她北去的这段日子里，他的权力好像越发被削剥殆尽了。
“有哪个帝王甘愿有其名无其实，做一辈子任人操控摆布的提线木偶呢。”赵杉在心里发着叹，但对为七八岁的始龀男童择选妻妾的荒唐之举却是十二分的鄙厌，便以萧有和年龄尚小体弱腼腆为由婉拒了赖氏的提议。
赵杉离了天王府，又往东府去。从当值承宣口中闻知，东王受北王所邀，一早往北府去了。正打算上轿回府，忽想起东府后苑里有座多宝楼，贮藏了许多难得一见的金石玉器、字画古玩。就让承宣引着去看。
那