肖十三听杜岫岩语气中含有埋怨，心里自然也是不甘，仰头道：“纵是……纵是我那日行为不妥，只是今日我是来看热闹的，可未曾干预旁人，也用不着你在这里多说。至于傅兄，我们是至交好友，为何就不能跟我同船？”
傅文卿也正色道：“肖兄是我的朋友，虽然他也有一些行为不检点之处，只是如今也都改了，再不行那些荒唐之事。我与他同在金陵书院读书，今日同游这秦淮河，不想竟是遇到了大哥，当真是太巧了。今日这河面上fēng_liú旖旎，文卿在此恭祝大哥与这位远宜……公子玩儿的尽兴。”
说话间，两艘船不断前行，交错开来。
杜岫岩听傅文卿言语之中竟有维护肖十三之意，心里那股无名的火儿就更是大了，一时又找不到可以出气的由头，于是只能眼睁睁地肖十三与傅文卿并肩站在游船的甲板上离自己越来越远。
远宜似乎是察觉到了杜岫岩心中的不快，于是瞪大了眼睛问，你怎么了？生气了么？”
杜岫岩咬了咬牙，闷声道：“我没事！”
眼见两艘船距离越来越远，傅文卿心里也是一阵气苦，直欲滴下泪来。肖十三却未察觉傅文卿的异样，犹自在那里嘟嘟囔囔：“那个黑小子是你结拜大哥？长得倒是人五人六的，只是他管的也未免太宽了，这秦淮河又不是他家的，我跟谁来游玩，还用得着他管么……”
傅文卿稳了稳情绪，道：“你莫要多说了，当心错过了红绡姑娘的画舫。”
这时，撑船的船老大插言道：“两位公子莫担心，有名儿的姑娘的画舫都大着呢。且周围也有许多的恩客所乘的游船包围，所以不会错过的。”
这时，一艘装饰华丽的画舫缓缓漂了过来，船头上悬挂着一串”“红绡”字样，肖十三首先跳了起来：“快看！红绡的画舫！”
傅文卿正为杜岫岩一事心里别扭呢，见肖十三如此雀跃，于是懒洋洋地道：“看到啦！那么大的字，是个人就看到啦！我又不瞎！”
只见红绡稳稳地坐在画舫中，身着一身桃红的纱衣。衣上似是以金线绣了花草纹饰，映着灯光，闪着清幽的光泽。隔着河水远远望去，便如九天仙女一般。
肖十三不禁叫道：“贪欢阁的红绡姑娘艳冠群芳，今晚必是花魁！”
红绡听见了他的声音，微微侧首，向他嫣然一笑。百媚横生。肖十三立时骨头都要酥了，向随从肖进道：“快！送上礼物！”
肖进答应着，将早就准备好的翡翠玉镯一对、东海珍珠一匣送到了红绡姑娘的画舫上。根据今日竞选花国状元的规矩，最终画舫上恩客所赠的彩品价值最高者为花魁。
红绡的画舫上早就有了一堆彩品，想来也都是恩客所赠。红绡向着肖十三与傅文卿点头一笑，然后画舫也慢慢地漂远了。
肖十三此时的全部心思都在红绡身上。于是嘱咐了船老大调转船头，跟着红绡的画舫，傅文卿虽是有心要看别的景致。只是如今身在穿上，要客随主便，也不好多言。
傅文卿于是道：“肖兄，你可知今日与红绡姑娘竞争这花国状元花魁之名的，还有哪几位姑娘？”
肖十三道：“金陵城中一共有三个最大的妓院。里面的姑娘也是最好的，贪欢阁今天选出的是红绡姑娘。这个你是知道的，还有一家是梨香院，她们选出的瑞香姑娘，据说这瑞香姑娘歌艺超群，但是若论相貌琴艺，我觉得总不及红绡。另一家是紫云楼，选出的是绿云姑娘，都说她千娇百媚，我却觉得这绿云最会矫揉造作，哪里及得上红绡沉稳大方。”
傅文卿嘻嘻一笑：“只可惜你不是今日这选花会的会首，否则你尽可以先点了红绡姑娘作为花魁，其余的姑娘嘛，还是哪儿凉快哪儿待着去吧。”话虽如此说，她心里其实是很羡慕红绡的，有肖十三这么对她情有独钟的人，刚才听肖十三的意思，竟是“弱水三千只取一瓢”的意思了。再想一想杜岫岩，身边有那么一个俏丽活泼的“远宜表妹”，自己只怕是没什么位置罢？
肖十三也是嘻嘻一笑，不再说话，只是瞪大了眼睛盯着前方红绡的画舫。这时，另有两艘画舫慢慢地漂了过来，定睛看时，正是刚才肖十三所说的梨香院的瑞香姑娘与紫云楼的绿云姑娘的画舫。只见瑞香姑娘生的珠圆玉润，抱了一支琵琶在缓缓弹奏，声音当真是如昆山玉碎，很有意境。那绿云姑娘则云髻高耸，手执团扇，扮作了月中的嫦娥一般，画舫上也用纸绢扎制了蟾蜍玉兔，桂花吴刚，眼见傅文卿、肖十三所乘的游船豪华气派，知道是富家子弟，于是用团扇掩了半边面庞，只露出了一双美目，秋波流转。傅文卿见她眼波中似是有着无限风情，心里不由得认同了肖十三刚才所说的“千娇百媚”一词。
江南自古繁华。因此这一年一度的选花盛会，当地好事之人都会全力以赴，远近各省的fēng_liú闲人雅士，这天也都会汇集金陵，有的是为卖弄风雅，有的是为炫耀摆阔，因此顷刻之间，各位姑娘的画舫上缠头彩品堆积，尤其以贪欢阁红绡、梨香院瑞香、紫云楼绿云三位姑娘的画舫上礼品最多。
时间已经接近子时，选花会的会首开始检点各位姑娘所收获的彩品，这个时刻就如同金榜唱名一般，不仅仅是众位画舫上的姑娘着急知道结果，船上的游人恩客也都甚是关心。
一时彩品清点完毕，只听得会首叫道：“现