华夏传统文化是一种lún_lǐ型文化，按照华夏古代的传统说法，可以把华夏传统文化叫做“崇德型”文化。“天下如一家，华夏如一人”。在这种家国同构的宗法观念下，个人被包围在群体之中因此特别重视家庭成员之间的人伦关系。华夏古代传统文化这种重lún_lǐ、倡导道德的原则，到宋代被进步发展形成“厚德载物”的思想。在华夏的传统文化中lún_lǐ思想贯穿其始终，融会在华夏传统的哲学，政治，历史，文学教育思想中，并且紧密地结合在一起，这是华夏传统文化最显著的特征。华夏传统文化重lún_lǐ，倡道德的特色具有二重性。重和谐与统一华夏文化形态中以人伦关系为中心的人和主义价值观和行为追求，占据着重要位置，是中华民族的突出特征。重和谐与统一的特征还体现在人与人的关系上，主张“贵和尚中”华夏文化把人际关系放在首位，必然强调和谐。同时，也提倡“求同存异”。
重实际、追求稳定华夏文化是一种大陆型的农业文化，以农为主，重农抑商一直是历代统治政治者积极推行的政策，农业文明简单重复的生产方式决定了华夏文化具有注重实际，追求稳定的特征。重理性与人文教养传统文化重视理性和人文教养的特点，首先表现在华夏文化以人为本，而不是以神为本，具有超越宗教的感情与功能。“天地之性人为贵”，这是华夏传统文化的主调，而西方封建时代的中世纪，宗教始终占统治地位，政教合一。华夏传统文化特别重视以礼乐精神为核心的人文教养，通过道德教育、礼乐熏陶，从道德和艺术入手进行人格理想和人生境界的培养。华夏传统文化-传播与影响自古以来，华夏文化对华夏周边地区产生了深远的影响，各自形成了相对独立的汉字文化圈、儒家文化圈，这一地区除了华夏大陆，还包括日本、朝鲜、韩国、越南、台湾、新加坡、马来西亚等地。
判断其文化受华夏文化的影响程度，主要是依照汉字文化传播而定，一般而言，受继汉字文化国家，多半也继承“华夏思想”，所以日本、朝鲜、越南为接受华夏文化并影响深远的国家。而不具备华夏思想且并非华夏民族之一的民族几乎全部不使用汉字。而其文化是否属于华夏文化亦可依照朝代的关系而定，如该国与华夏有附属关系以及其汉化程度有很大关联，例如元朝忽必烈违背大汗选举传统即位以及“行汉法”的主张而被认为是华夏的历史朝代之一。
在17世纪，满族建立的清朝代替汉族的明朝取得了中原支配地位，并以其原有的满文化大量融入了汉族文化后产生了满汉文化。满清皇帝也认为自己是华夏天子而继承中华文化。甲午战争前后的日本文献中，日本亦经常将自己称为神州、中华。李氏朝鲜作为华夏附属国也常自称其文化为华夏文化之正统，长期以“小中华”自居。越南的安南历朝政权亦常自称属于华夏正统，而阮朝认为自身有在东南亚传播中华文化的责任。这些情况直到列强入侵，外蒙古、朝鲜半岛独立，民族主义兴起后，才不再以此为自称。
文化源头越南在华夏文化传入以前的史前时代，虽然有出现了属于当地文化的源头—东山文化。但是在前1世纪至10世纪的大部份时间中，都在华夏古代各政权的统治之下。秦汉时期中原军队逐渐兼并了越人的领地并殖民，随着迁徙而来的汉族与部分百越族融合。直到968年，丁部领统一境内的割据势力而建国，在李朝建立后受华夏宋朝承认其主权。之后的历史中，越南亦长期成为华夏的朝贡国或藩属国并全盘接受华夏文化。
华夏的唐朝把丝制长袍传到朝鲜半岛。贵族妇女开始穿着全身裙和阔袖的上衣（襦）。而男子就穿着窄身、长至膝盖的上衣（袍）和阔身裤，并把裤脚绑在足踝。在高丽王朝时代，高丽曾成为蒙元的驸马国达80年。忠烈王其后迎娶忽必烈之长女齐国大长公主为妻，从此改穿蒙古服饰。在他以后数位朝鲜王的统治内，所有官员都要剃去头发，并要穿着蒙古服饰。朝鲜李朝时代，服装则改为近似明朝汉服式样，初期衣带在右侧，较幼及短，后期移到较中间的位置并加粗、加长，女服为袄裙，到后期上衣（襦或袄）亦缩短。朝鲜时代的女性宫廷常服称“唐衣”。礼服、官服参照明朝式样。
1393年（明朝洪武26年、日本明德4年），琉球学生开始到北京国子监学习，清代时特设琉球学馆于国子监内，作为琉球学生读书和生活的居所。明代有多次派出的“册封使”乘御冠船从华夏到达琉球。琉球国冠婚丧祭都遵循明朝和后来的华夏朝代的典礼。他们在生活中席地而坐，设具别食，相沿已久，也是从华夏的古代的经典中学到的礼节。琉球本土原来没有教育机构，通过向华夏派遣留学生来培养人才。
当时有很多留学生前往华夏学习儒学、天文、地理、医学、音乐、绘画等；亦有学习技艺的有冶炼、造船、铸钱、烧瓷、烧墨、制茶、制糖、制伞等。因为琉球与中国的特殊关系的缘故，所以琉球国内建有文庙，用来祭祀孔子和学习他的理论著作。庙中制度俎豆礼仪都按照《会