八月下旬，天气依旧燥热，京城仿佛被一个硕大的蒸笼笼罩着，热气升腾又密不透风。早朝对杨坚来说是一天中最享受也最辛苦的时候，要忍着酷暑，正襟危坐于大殿之上，但听各部官员循例报告国事却又是兴致勃勃。
此时，皇帝脸上泛着潮红，鬓角处微微渗出点点汗珠。听完官员们的汇报，他有些疲乏，忍不住扭动了几下僵直的腰，嗓音低沉道：“好了，这些问题，朕心中都有数了。虞庆则，还是来说说突厥内战的最新进展吧！”
被点到名字的虞庆则应声出列，大步走上前来：“回禀陛下，自从我大隋帮沙钵略可汗击退了趁虚而入的阿拔国部落后，摄图他算是暂时稳住了阵脚，不过阿波可汗已经完全控制了漠北，摄图很难再有反击之力。”
杨坚稍加思索，下令道：“命晋王继续出兵支援，加大力度给以衣食，赐以车服鼓吹！”
立于前排的广平王杨雄随即站了出来，他瞪着双眼，略带着急躁道：“陛下，臣有一事不明！”
杨坚热得不想言语，只是点头了点头，示意他继续说下去。
杨雄又向前迈了一步，企图离皇帝更近些，高声道：“虽说摄图经此一役后，已完全臣服于我大隋，令其子奉表朝觐，称陛下为真皇帝，甚至还愿意向我们纳贡。但是，我们对于突厥，一向都是采取不选边的策略啊，难道不是要任凭他们内斗消耗吗？陛下前几个月还遣使安抚阿波可汗呢，这如今又封摄图之子为安国公，甚至答应约束契丹，阿波可汗定会察觉到我们的偏颇啊！”
杨坚一边听侄子说话，一边示意身后摇扇的宫女再往前些，他单手拖颐，待杨雄讲完后，认真地回答道：“朕确实是要突厥内斗消耗，也是希望他们任何一方都不要做大。如今沙钵略可汗已全线南撤、寄居白道川内，而阿波可汗俨然成为突厥的大可汗，摄图若是被灭了，大逻便的对抗目标就会变成大隋，我们能有什么好处？至于契丹嘛——”话说到一半皇帝故意停下，意味深长地看向高颎，见他站在底下面色淡然，不禁来了兴趣，挑眉问道：“高仆射，你说说朕是何意呢？”
高颎等广平王退回列队后，才气定神闲、不疾不徐地站了出来，娓娓道：“这东胡各部对我大隋本就持观望态度，契丹也是从突厥败于我们之后才真心归附的，而自从契丹倒向我们后，那之前年年遣使入隋的高句丽却停止了与我们的交往，转而向陈国纳贡。臣大胆揣测，高句丽是觉得契丹藩属于我隋，便等于他们需要直接面对强大的隋朝，于是他们只好去和我们的敌国结盟。此时，若契丹与突厥结怨，便会给高句丽以拉拢的机会，虽然说突厥现在是自顾不暇，但还是应该避免他与高句丽私下勾结。”
看着高颎心安志定的表情，杨坚很是满意，点了点头说：“高句丽之前虽然年年来朝，但却一直都在拉拢东胡各部，以望联合弱者抵制我大隋，实在是不可不防。而且在北方动乱的几百年间，这高句丽不断向外扩张、侵占辽东领土，如今又无臣服之意，那我们就只能是敌人，即使现在顾不上它，早晚也是终须一战的。”皇帝又扫视了一遍殿下众人，然后抖了抖袖子，边给冕服通风边说：“时辰也不早了，今天就散了吧！”
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散朝后，内史令李德林被一小黄门叫住，随其来到大兴殿后殿，因近来有些被杨坚忽视，突然间又不知为何竟需要单独面圣，李德林不免拘谨。
杨坚端坐在主位上，满面笑容：“公辅啊，别紧张！朕昨晚看了你编写的《霸朝杂集》，很有感触啊！自古帝王之兴，必有奇才辅佐，我这才明白所谓盛德感动上苍，使降贤人于世的道理。公辅，你也算尽心辅佐朕好些年了，虽然有时进谏之言过于坚决、不懂变通，但朕一直都相信你的忠心。昨晚嫌夜长，不能早早与你见面，朕思来想去，觉得应该给予你该有的荣耀，就追封你的父亲为安平县公吧，由你来承袭。”
听完杨坚一番话，原本小心翼翼的李德林不禁受宠若惊、感怀不已，当即行了叩拜大礼，颤颤地说：“陛下言重了，臣为陛下尽忠乃分内之事，能辅佐陛下已是臣毕生的荣耀！”
“起来吧！站起来说。”杨坚脸上挂着惬意的表情，接过宫人递来的冷帕子擦了擦手。就在这时，有宦官通报尚书仆射高颎求见，他不禁有些讶然，但随即又平复了情绪，点头示意传见。
去而复返的高颎走进后殿，乍一看见李德林也在场，不禁眉目一挑，窃窃扫视了一下他的脸，但转瞬便又收起异色，安然地向杨坚行礼道：“臣拜见陛下。”
杨坚热络地向高颎招了招手：“昭玄还没走啊！哦，朕跟公辅在谈论一些文书措辞的问题。你有什么要跟朕说的，就大胆说吧，公辅也不是外人。”
高颎在杨坚的示意下，又往前站了站，然后小心翼翼地禀告道：“陛下，是有关灾荒的事情。”
杨坚当即眉头紧锁，目光中卷起一阵寒意，叹了口气：“哎，这几年水旱交至，每到这个时节，就粮食短缺。先前不是已经下令开广通仓赈济了嘛，关中灾情依然严峻？”
高颎的神情却并没有很紧张，从容温和地安慰着皇帝：“陛下莫急，自从广通渠修好后，漕运运粮之路便捷多了，广通仓贮备的粮食倒是可以暂缓关中的燃眉之急。不过，今年山东诸州大雨成灾，全国都闹饥荒，几