李渊定了定心神,这时他发现窦娘子似乎也认出了自己。少女的脸上微微泛起一丝红潮,投过来的目光含着几许讶然之色,但更多的是一种欣喜与期盼。此时的李渊坚定了自己的信念,面对站在他面前温柔娴静的窦娘子,他发自内心地想要通过这场招亲考验。
窦毅浑然不觉女儿与李渊二人间暗涌的微妙情怀,准备按部就班地向众人讲解最后一项考核的规则。他站起来拍了拍手,大厅门外的四名下人应声抬着一个高大又精致华美的彩雕独扇屏风走了进来。那屏风被置于门前,只见插屏上雕绘着一片斑斓花丛,两只通体雪白、栩栩如生的孔雀赫然立于其中。
一只孔雀站在高处侧身扬颈,拖在背后那羽毛如雪的雀尾倾泻而下。它的眼睛精亮有神,透着典雅的光辉,傲然登高俯览百花,如同高贵的王者。另一只则是腾在空中,它目光如炬、展翼之姿活灵活现,大有呼之欲出之态。
众人皆沉醉于美丽的孔雀屏风时,窦毅打破了屋内短暂的沉静:“看来诸位公子和老夫一样,都被这屏风上的孔雀迷住了啊!哈哈哈……老夫觉得这孔雀有一部位雕绘得最为精妙,不知大家所想是否和我一样。接下来每位公子会分得两支箭,请于二十步外射中各自认为的精妙部位。如若有人射中的部位正如老夫心中所想,我就将小女嫁于他。”
李渊的心思全部附在了小窦娘子身上,对那扇美轮美奂的白孔雀屏风并没有太大的兴趣。听窦毅讲过比赛规则后,其他四人立刻蜂拥而上挑选强弓利箭,李渊则静静地站在原地,朝始终注视着他的窦娘子文雅地一笑。
待其他人都选到了得心应手的装备,他才从容地走到一旁取下架子上的弯弓,俯身抓起了箭筒内剩下的最后两支箭,昂首挺胸地走到二十步的界限外,站到四人后的队尾,一副镇定自若的样子。
窦娘子早已知道父亲所中意的是孔雀的眼睛,当前面几人开弓射向雀屏时,她站在一旁屏息敛气,难掩心中的紧张之情。直到第四人的最后一只箭飞到白孔雀的尖嘴上,她紧张的情绪才稍稍有些缓和。放眼看去,那屏风之上白孔雀的头顶、脖颈和胸腹皆有中箭,唯独那两只炯炯有神的眼睛,始终无人射中。
轮到李渊上场,他的步子稳如泰山,整个人气定神闲,从容不迫。与其他人不同的是,他并没有正对着屏风而站,而是选了偏左的位置。一切准备就绪后,李渊拉开硬弓,稳稳地将双箭交错搭上,调整好角度后他猛地松开右手,只听“嗖”的一声,两箭同时离弦,如流星闪电般飞过厅堂。
电光火石间,再看那雀屏之上,两只白孔雀的眼睛齐齐中箭!
“好箭法!正合我意!”窦毅激动之下腾地站了起来为李渊高声喝彩,更下了主位走到他的身边。看着这年轻有为的后生,窦毅脸上的笑容难以言喻,拉着他的手夸赞道:“不愧是唐国公,小小年纪箭法竟如此精准。更为难得的是,与我心意相通啊!老夫所想正是孔雀的眼睛。唐国公当为我佳婿!”
站在一旁的其余四人见状也纷纷附和道:“好箭法,好箭法,恭喜唐国公……”
李渊倒没显露出惊喜之色,极为稳重地回了句:“神武公过奖了,诸位都过奖了。”
窦娘子这时也凑到了前面,在窦毅的示意下她大方得体地见了一礼,说起话来也毫无扭捏造作之态,快人快语:“第一次见到公子时,就觉得你英气逼人,没想到竟是如此尊贵的身份。”
窦毅惊讶地看着女儿,疑惑道:“哦?你们俩之前见过?”没等窦娘子解释,他又立刻转向李渊,客气地笑道:“唉,我这女儿从小性子就烈,也不如一般女儿家循规蹈矩,真是让公子见笑了。”
李渊倒是有些不好意思,满脸憨态地对着一旁的窦娘子笑了下,转而对窦毅道:“哪里,哪里。小娘子聪慧过人,才貌双全。若得神武公抬爱将她嫁于我,那是我几世修来的福分。”
窦毅没有再说什么,只是拍着李渊的肩膀满意地点了点头。一位少年公子此时上前一步,笑着说道:“唐国公和窦娘子确实般配得很,真是佳偶天成啊!”
一句话说得李渊和窦娘子略略有些不好意思,屋内其他人却不禁展露笑颜。等笑声渐止,窦毅向大厅中落选的四位少年公子客客气气地说:“今日的比赛已有结果,感谢各位的光临。不过既然来到府上了,不如就随老夫去后院里赏赏前几日刚开的腊梅花吧。”
一公子先开口道:“家中还有琐事,待来日得闲,再来拜访神武公。”其余三人也彬彬有礼地推辞了窦毅的邀约。
“可真是太不巧了,那就让老夫亲自送各位出门吧,我们改日再叙。”窦毅带头领路,和几位少年一起走出大厅。
窦娘子待父亲出去后,一改此前的拘谨,请李渊与她同坐,同时吩咐下人:“把家里新鲜的酪浆端上来给唐国公饮用。”
李渊笑眯眯地看着一身女装的托贤“兄弟”,只觉今日的她少了些豪爽之气,却平添了三分女儿家的温柔娇美。情窦初开的窦娘子被李渊看得脸上羞红,憋了半天不知该如何开口。
就在这时,下人端来一壶香气四溢的酪浆,二人饮过之后气氛稍有缓和。李渊放下小杯,开口道:“托贤……”
一个“贤”字话音未落,窦娘子便将他打断,一股脑儿地把放在心里的话尽数吐了出来:“叔德