那日清宁宫中失火之后空蝉再未见过那位被传为祸国妖妃的夫人。
禅房里，白衣僧人敲着木鱼跪于佛像之前, 他日夜诵经, 从未有一日懈怠。
宫人将斋菜放于门外又轻轻叩了叩房门以做提醒。空蝉转着佛珠的手顿了顿, 敛目不语。直到门外脚步声离去很久才打开房门来。
宫里的夜和寺中也没什么不同，一样月明星稀，沉沉消迷。齐帝后宫空虚，这宫墙之内只有一位妃子。
清宁宫中这时还灯火通明, 白衣僧人敛眉叹了口气，看见地上饭菜。却想起不日前几天宫人的话来。见他只吃白饭, 小太监不由劝道：“法师放心, 夫人这些日子礼佛, 这宫中饭菜俱是斋饭, 不敢掺假。”
空蝉指尖微顿, 最终还是将饭菜端进了房中。
白饭只食了几口便放下, 昏黄灯光下却映出一张纸条, 那纸条夹在白饭中，不仔细看很难发觉。
空蝉凝眉慢慢打开了纸条。
上面的字迹清秀婉约，落笔时字体浮于纸面，一看便知是女子，并且久病于榻。一股莫名的直觉，空蝉想起了那日屏风落下时那张孱弱昳丽的面容来。
关于江袅的传言有很多。
在入宫的路上空蝉曾听人言江氏女原与将军叶凌云青梅竹马，阴差阳错之下才嫁与陛下, 并不得帝王喜爱。实则帝王中意的是那位名满天下的燕京第一美人。
可入宫之后却并非如此。在齐帝眼中, 只有她一人。
宫中女官言, 她是替阿姊入宫赎罪，一直到今日。便连空蝉初时也以为陛下对她如此是因为救命之恩。可在那夜之后，他忽然明白齐帝波澜不惊下的隐忍。若非真的喜欢，没人能叫一位帝王如此。
桌上的纸条上：妾心向佛，但/肉/躯/已/浊/，得见大师，不胜欢喜。
寥寥几字，有种虔诚的蛊惑之意，像是那日火光拂过心头，乱人心智。
空蝉不知她为何要将这纸条给他。僧人眸光平和，最终执笔写了一个静字给她。昏黄灯光下字迹温隽，空蝉收笔后目光微顿。
最终却又将纸条置于蜡烛火光之上烧毁。
“阿弥陀佛。”
清宁宫中：江袅喝了药后挥退众人，独自坐在妆台前。
她病的时日久了，人便越瘦了，纤细的脉络浮于苍白的皮肤之上，靡丽的惊人。殿内伺候的人这几日时常有看呆的。过后醒来，只觉夫人容色太过引人心折。难怪陛下难以忘怀。
檀香袅袅散去余烟，江袅着素衣垂眸，直到被人揽入怀中。
“卿卿在想什么？”裴峥看着面前铜镜，语气温柔。
女孩抬眼怔愣了一瞬，摇头不语。
男人目光渐深，只觉他的阿袅怎样都乖巧。他轻轻抬起女孩下颌瞧着，忽然道：“孤曾听闻前朝有西子妆，甚美。”
“陛下。”江袅张了张口，想要说什么却被男人指尖挡住。
“孤替卿卿画吧。”青年语气淡淡。
江袅慢慢垂下了长睫。裴峥向来自说自话，从未考虑过她的意愿。
胭脂笔自眼尾扫过，帝王指节修长，抱着她执笔不知羡煞了多少宫女，但只有江袅知道，这种宠爱背后令人生寒的/占/有/欲/。
西子妆清淡，于柔弱处显秾艳，在江袅面上正是极致。
裴峥停了笔，让她看向镜中。
“卿卿可喜欢？”他弯腰凑近她耳边，几许低沉缠绵。
江袅长睫颤了颤，看向镜中，在男人目光温柔时忽然道：“陛下如今对阿袅便如当初对姐姐一般么？”她眸光易碎，更想问的是：若是日后不喜欢了，她是否也会落得江姝一般的下场。
裴峥指尖停下，忽然轻笑：“卿卿吃醋了？”他从背后抱着她，沉然轻叹：“你们不一样，你和她不一样。”
“孤不爱她。”他轻声道，像是在哄一个不懂事的孩子。
女孩心中厌恶，恍然生出一种冲动：“那陛下爱我么？”她终于问出了口，江袅心中居然松了口气。
大殿内静静地，连香灰落地的声音都听的分明。裴峥指尖顿了顿，却没有回答这个问题。只是道：“我会对阿袅很好，阿袅只要陪着我就好，你若要当皇后，我便给你皇后之位。”
他声音淡淡，江袅低头眸光讥讽，没有再说话。
自那日不欢而散后裴峥白日里再没来过清宁宫，只是在晚上江袅睡后才会过来。
曹直接过披风置于一旁，看着帝王目光复杂。
“下去吧。”/毒/还未解，江袅一到夜里就昏迷着，即使知道她听不见，裴峥却还是放小了声音。
曹直应了声剪了蜡烛悄悄退下。
殿内光线暗了下来，男人伸手抱住女孩微微叹了口气，怀中温香软玉，不经意就叫人想起了白日里的话。
‘陛下爱我么？’男人手指收紧，窗外月色映着眸光孤绝。
江袅醒来时他已经去上朝了。
朝堂之上暗潮涌动，大齐自立朝以来先帝大封诸侯疆土就被分割，而裴峥这次打算对藩王下手，无异于在筋骨上动手。稍有不甚便有可能万劫不复。
大臣们最担心的便是诸王联动，直攻燕京。但座上帝王却依旧神色寡淡。
“诸位若再无事可议，便退朝。”
老臣起身跪于地上道：“数百年基业，还望陛下慎重啊。”裴峥指尖微顿，把玩着玉佩：“那依爱卿之言孤该如何？”
“臣以为派人去劝降是最好的办法，陛下若有此意，老臣愿身先士卒。”
“即是清君侧，