时至八月底，广陵城里已经陆陆续续涌进了不少皇商，和希望能够中选皇商的人家。广陵城中的客栈俱都占满了，富春茶社这样的茶社饭铺，生意好到爆棚。
为了维持广陵府的秩序，广陵府尹杜毓几乎将绝大多数衙役都派了出来巡街。看得出来城门各处，钞关、教场，都是增加了人手。傅春儿有时出门经过黄府的门口，竟发觉黄府门口所在的东关街上，巡街的衙役也多了很多，而且好些人直驻守在黄府门口。见了她这样的平民百姓经过，衙役总是挥挥手，赶她快走。傅春儿暗自吐吐舌头，心想，难道这两淮盐业总商，也要帮着选皇商不成？
九月初一的时候，广陵府与户部一道，在府衙门前，宣布了这次皇商大选的规则和日程。皇商遴选，从九月十日开始，妆品香粉一项，被排在了九月十九，是倒数一两项。遴选的规则很简单，所有参选的商家，都需要缴纳二百两白银的“入场费”，现银交讫。跟着就是将所有参选的商品，一一呈上去，跟着户部的郎官会按户传唤各商家的家主进去，一一陈述展示各自的商品。
傅春儿听说了这般规矩，觉得还挺人性化，挺像是后世的招标，竟然还有陈述时间。她郑重问了哥哥，确定遴选的流程就是这么简单，“不会再有别的条件了？商籍或是广陵府的文书什么的，会要不？”
“应该没有，不过但凡咱家有的，便都备着便是。”傅阳听了心下也有点紧张，但是商籍，还真不是所有商家都有的。即便广陵府，也不过十几户盐商入了商籍，而且以晋商居多，黄家这样的徽商。入商籍的都没有几家。其余文书，不过就是当日买商铺时候的红契，还有处置“仿冒纠纷”时，广陵府曾经给过的文书。这些都是证明傅家是一介官府认可，在广陵做买卖的商户罢了。
傅阳听妹妹提醒，还不甚放心，九月十日开始遴选的时候，特为着人向着其他项参选的商人们打听了一下，确实不曾有别的要求，或是出示额外的文书之类，这才放下心来。
这时傅家参选的各项物件都已经准备停当，一件件都严密包装了，放在傅阳屋里。戴悦不止一回。在装着妆品的柜子前面犹豫了半晌，不晓得应不应该找机会自己能看上一看。她暗地里打量傅阳，见后者始终没有打算让她看上一看的意思，最终还是讪讪地没有开口。
傅阳将一切都看在眼中，却装作不知道。他自始至终都不愿戴悦沾手傅家的生意，只是上回打听戴家贡粉的事情，平白心中便对戴悦有了几分愧疚之意。见戴悦如此，他心里痒痒地，颇有些想给妻子献一献宝。可是想了想近在咫尺的皇商大选，傅阳还是在心中暗暗叹了口气，忍下了。
岂知在到了九月十七的时候。陡然生了变故。广陵府贴出告示来，说是所有参选的商人，必须拿出家中开了三家以上铺子或是分号的凭据出来，否则便不得参选。贴出这告示来的时候，九月十七的商家都已经进场了，所以实际上这告示便只对九月十八日和以后的商家生效。
九月十八日以后。除了傅家打算参加的香件妆粉一类之外，便是布匹尺头、茶叶干货等区区几种。参选的大多是江南江北做惯生意的大家，若说是开的铺子或是分号少于三家，也不大可信。
所以这个新标准，阻住的。就是像傅家这样的业内新晋。
傅春儿听说这个消息，惊得立了起来，对傅阳说：“哥哥，怎么会是这样？”
“我也在愁，这事情来得太突然，怕是——”
傅阳没把下面的话说出口，但是望了傅春儿一眼，两人心知肚明，怕是有人走了关系，打通了关窍，才出了这个新“标准”，而且那隐隐的意思，像是针对傅家的。
“哥哥……”傅春儿看着傅阳面上晦暗的神色，想想傅阳此前踌躇满志的样子，不晓得怎么安慰他才好。傅家……傅家满打满算，只得两间铺子。戴家，大约得有七八间铺子，而薛家所开的铺子只怕还要多。
“哥，别着急，咱们一起合计合计，总有办法可想的。”傅春儿给哥哥打气。
傅阳一抬眼皮，道：“我想了许久，都是上不得台面的法子，妹妹若有什么好主意，说来听听吧。”
“唔，当务之急，是要令傅家最好立时再多上两间铺子才行……”傅春儿想了片刻，道：“不若将爹娘请来，嗯，还有阿康，十力大哥，嫂嫂要不要也一起请来，毕竟是家中和作坊的大事，集思广益会好一些。”
傅阳听见了戴悦的名字，皱了皱眉头，说：“你嫂子那里，要不还是不要叫她了，”傅春儿很是惊讶地看过去，傅阳有点心虚，解释道：“我刚才见她下厨去了，怕是还要好一会儿。咱们先商量。”
“哥哥， 这件事情，倒真没有必要瞒着嫂嫂。”傅春儿正色与傅阳说道。傅阳点了点头，表示知道了。不过他终于还是犹豫了片刻，才将戴悦请来，大家坐在一起商量。戴悦听说了这等新“标准”可能会将傅家排除在竞选皇商的名额之外，吃惊不小。只是她从来不曾过问傅家的生意，傅家到底有几间铺子，只怕她也是今天才第一天知道。
“我看，眼下只有两处产业有可能改成咱们家名下的铺子，一个是邵伯的米粉作坊……”傅春儿把她绞尽脑汁想了许久的方案说了出来，可是大家都觉得不那么靠谱。傅家手上有邵伯那间作坊的契纸，只是契纸上写明