时至夏末，依旧是烈日当空，操练场上尘烟滚滚。
击鼓其镗，踊跃用兵。土国城漕，我将西行。
年轻的士兵们赤膊坦胸，手持长枪，眼神坚定而专注，对着一只只直立着的稻草假人热火朝天厮杀，挥汗如雨，吼声震天。
另一侧，数列骑士正在训练奔马杀敌，但闻队长一声号令，骑士们一手握住钢刀，另一只手紧拽缰绳，手起刀落，奔驰间将左右两旁道上的假人尽数砍倒，全中要害。
“杀！杀！杀！”热血蓬勃，杀气腾腾，男人的阳刚之气在这一刻被挥洒到极致。
两骑从北而来，绕场一周查看训练状况，事毕策马伫立场边，满意看着场上将士的表现。
“觉得如何？”雷牧歌微笑发问。
“乖乖，这就是你最近忙里偷闲训练的兵？”李一舟面露神往，由衷道，“太了不起了！说实话，别的我都没觉得啥，论起这训练士兵，普天之下没人能和你爷俩抗衡！”
不同于羽林郎和禁卫军的皇家血统，冷静肃然，这样的演练，这样的热度，这样的气势，只有雷氏父子手下的雷家军才会拥有。
大夏泱泱大国，物产丰饶，历史上一直都是崇文轻武，经济发展虽然迅速，但在军事上一向软弱可欺，好在有神剑佑护，方能得保太平，又幸而在百年前出过一位叱咤风云的雷姓武将，这位雷氏先祖提倡武力强国，带兵征服了不少周边部落，使得大夏领土大大扩张，再加上几十年后与南越一战取得胜利，实力大增，逐渐成为赤天大陆第一强国。
雷家世代忠良，历来都是天子的左膀右臂，虽战功赫赫，却从不居功自傲，因而深受天子器重，这强化重视军队建设的传统也是一代代延续下来，并发扬光大。
李一舟知晓这段历史，如今再亲临现场切身体会，更是连连感叹。
雷牧歌意气风发，笑道：“能从你嘴里道出赞扬的话来，可真不容易！”看他一眼，不动声色问道，“最近还在跟殿下怄气？”
李一舟眸光闪了几闪：“没有的事，我只是这阵比较忙。”心里却在思量，那玉镯的事他早就消了气，也明白她不会无缘无故讨好那位东阳公主，一定是有所企图，暗藏玄机，要不是这位顶头上司事务安排得紧，他早就上门找她去了。
不过，天子已经下旨两日后率兵出征，他们身为军中正副将领，都是逃不过离京的使命，一念及此，两人相互望望，都不自觉露出一丝烦闷之色。
“后天就要走了。”
“是啊，要走了……”
雷牧歌微微叹气，她身边虽然有那么多侍卫，但却缺乏一个强有力的高手，实在是件让人头疼的事，说到底，除了他二人，谁都信不过。
正在沉思，忽闻树林那边一阵骚动，声响越来越大，竟比这边场上的动静还大。
“出了什么事？”
“不知道，我去问问。”
李一舟掉转马头过去，没一会就带了一名军士长回来，那军士长抱拳禀道：“回将军，是那些备选士兵正在训练。”
两月前雷牧歌计划要往军营补充三千人，消息甫一传出，天京城里城外炸开了锅，谁都知道雷家军治军严格，纪律严明，在战场上所向披靡战无不胜，一旦有机会成为其中一员，那可是天大的荣耀，前途似锦，于是乎不管士族寒门子弟皆来报名入伍，名额三千，报名一万，经过初步筛选淘汰了一批，还剩下五千人，其中一半直接过了关，另外一半则是成了备选，劈开一块场地单独训练，只待出发前再从中最后敲定人选。
“是他们？”雷牧歌有丝诧异，这些备选士兵自划分之日就规规矩矩，生怕自己出一点纰漏，早早被淘汰出局，今日竟有这样大的声势，着实令人费解。
那军士长瞅了下他的脸色，低声道：“将军息怒……”
雷牧歌看着他欲言又止的神情，好笑道：“你倒说说，这好端端的，我息什么怒？”
军士长小心翼翼道：“将军有所不知，这些备选士兵一直觉得自己条件差，级别低人一等，训练了一个来月都是成效低微，与那边正式士兵相去甚远。”
雷牧歌点点头：“这个我也知道，顺其自然就好。”已经入选的士兵有两千五百人，离他最初的目标人数也差不太多，前段时日忙宫里的事，训练时间太短，剩余的能选就选，实在选不出也不强求。
“属下不是这个意思，属下……”军士长抹了把冷汗，吞吞吐吐道，“一月前，有人给属下出了个计策，叫做分组末位淘汰制，实行一人不努力小组被连坐的规定，还每人配了对绑腿的沙袋，那沙袋一只足有五斤重，白天常规训练，晚上则是开小灶，晚睡早起，什么负重爬山，什么紧急集合，花样多得不行……以上，还有个特别的称谓，叫做魔鬼训练。”
李一舟听得咋舌，雷牧歌也是剑眉轩起：“竟有这事？你为何隐瞒不报？”
军士长惭愧道：“属下该死，属下当时受了鼓动，只想到死马当作活马医，也没太在意，至于隐瞒不报，属下答应了人，不敢上报……”
“哦？”雷牧歌挑眉，能让他的雷家军俯首听命之人，这朝堂上下没几个，不是他爹，就是……想到这里，不由问道，“这个魔鬼训练效果如何？”
军士长脸上顿时光亮起来：“效果好得不得了，昨日一撤了沙袋，个个都说身轻如燕，跑跳腾越十分利落，还有啊，因为那个连