贾敏虽有心振作，奈何宿疾缠身、沉疴难愈，病体略有一点起色，还是缠绵病榻月余之久，直至林海奉圣上回銮时节，依旧卧床不起。夫妻一两个月不曾会面，贾敏自是思念不已，无奈身子不如人意，只好恹恹地斜倚在榻上等候林海来会。正屈指计算间，冰雪面带忿色气冲冲地走了进来。贾敏微微一笑：“怎么了？这般气恼，谁惹着你了不成？”
黛玉搬去林母处，冰雪自然不能同往，贾敏视她为臂膀，遂把她留在身边，依旧当她往昔大丫鬟时的职司。夜露念着从前受过她的提拔，又知她是无依无靠的孤伶人，也不与争锋，两人倒也相安无事，一心一意地服侍贾敏。冰雪不欲惹贾敏心烦，忙收起怒色，搪塞道：“也没什么，不过与个小贱蹄子拌了回嘴。”贾敏颇觉好笑：“小丫头们不听话，你只管教训就是。再不听，凭你回到管事娘子处，撵了清净。你又何必平白生气。”
冰雪也笑吟吟道：“太太说得极是，我原被小丫头气昏了，有正事要回太太呢！史妈妈托人递话进来，听见太太病着，她心焦得什么似的，恨不能插上翅膀赶来见太太一面。”贾敏默默，半晌才叹道：“我晓得妈妈挂怀我，你使人回她一声，我渐渐好了，让她好生安养罢。”冰雪诧异道：“太太不见妈妈一面么？”贾敏摇摇头，还未说话，就听到帘栊外有人在说话。
冰雪侧耳一听，欢喜道：“是老爷回来了。”贾敏双眼一亮，面庞上也添了些红润的光彩，正翘首以盼，就看见林海大步走了进来，面上风尘仆仆，神色疲倦。后面却紧紧跟着一位娇娇怯怯、款移莲步的美人。冰雪一见步步趋从而来的晨霜，立时落下脸来。林海夫妇二人正紧握了手，待欲诉衷情，就听见一道道娇滴滴婉转如莺啼的声音来打岔：“婢妾问太太安。”
林海皱了皱眉头，不悦道：“你下去歇息罢。我有话要与你们太太说。”冰雪听得这话，乐不可支，几乎要笑出声来，忙来请晨霜：“我送姨奶奶出去。”晨霜脸红得欲滴下血来，睁着泪眼朦胧的双眸望向林海，可惜流水有意，落花无情，林海看也不看她一眼，只好含着泪被冰雪请了出去。贾敏心里大约也有几丝欢喜，含笑调侃道：“老爷有什么话要对我讲。”
林海形迹中流露出一点心疼，摇头道：“也没什么。怎么我才去了几天，你竟病得这样？”贾敏只觉病都好些了，含笑道：“也没什么，大约是时气的缘故。你去了这些时日，也越发瘦了。”林海摸了摸自己的脸颊，反问道：“是么？我倒没察觉。”夫妻俩喁喁细语谈了半晌，还是贾敏见林海精神倦乏，连声催促他去沐浴洗乏。
林海情似不舍，按住贾敏不让她起身相送，笑道：“我去书房，你好生歇着。”贾敏为妆贤惠，勉强道：“我这里不方便留你，你也该往怡安堂去才是。书房里尽是毛脚小厮，哪里能服侍得好你？”林海这才点点头：“也是。何氏说你病了，我急着来探你，都不曾跟她说上一句话儿。我去瞧瞧她，晚些时候带大姐儿来看你。”
因久病不愈，贾敏远比好的时节更多心伤感，听了这话，心里如同揉碎一般凄楚，面上还要笑着说：“你去吧！好好歇着，不必惦记我。替我向老太太问安。”林海去了，贾敏只是呆呆坐着，待到上灯时节，夜露来问：“太太，该传饭了。”贾敏仿佛能够听见介寿堂里一家子团圆的欢声笑语，独留她这边的冷清，故而摇摇首儿道：“用不下。”夜露不免着急道：“太太，好歹用些罢。不吃饮食，怎么能养好病呢？”
好劝歹劝，贾敏勉强用了办完汤泡饭，夜露和冰雪再劝，贾敏置若罔闻。夜露一边收拾碗碟，低声朝冰雪叹气道：“还以为老爷回来了，太太会更快活呢！”冰雪更是忿恨，咬牙切齿道：“有那一位在，太太怎么快活得了？老天怎么不收了她去！”夜露忙来握她的嘴，低喝道：“姐姐，如今不是嘴里逞快的时候。你若说话还是这样无遮无拦，别说帮扶太太小姐，只怕还要给自己招祸。”
冰雪本不服气，但见贾敏茕茕孤坐于灯下，心里又痛又怜，把那些反驳的话儿都咽进肚内。她本来就是爆炭性子，在外头受了一两年的磋磨，收敛了大半。待回了林府，贾敏信重、黛玉依赖，她心中得意，颇有点故性重萌的苗头。但若论起对贾敏的忠心，只怕夜露连她的一半也没有，也就史妈妈尚可与之比肩。故而万事只为贾敏母女着想，她心中恨不能一刀了结了秦氏，却也蛰伏下来，不敢轻举妄动。
当晚林海散了家宴后，果然守诺过来陪伴贾敏。虽有名医用心调理，林海朝夕相伴，贾敏的病还是不见多大起色，每日只好卧床休养。病得日子越久，贾敏就越发心慌，还是大夫连说了几次“思虑过重，不利安养”，众人苦劝，贾敏才放开心思将养了几日。虽不见好转，但也没有恶化。这一日午后，贾敏小憩醒来，突然贾家有人来报喜。
贾敏打起精神见了，来的是邢夫人的陪房孙旺家的，她满脸喜色，唾沫横飞道：“我们家大姑娘被陛下亲阅点中坤宁宫女史，我们老爷已经进宫谢恩去了。老太太吩咐上下人等俱都有赏，阖家大小都乐得不得了。陛下仁慈，体贴万人之心，见女史进宫后便与父母相隔，再难相见。特特开恩女史可先回家与父母团圞，三日后再进宫。大姑娘如今正在家中与父母亲眷相聚