湘霏笑着推辞了：“媳妇儿还年轻不知数，哪里闹得懂这里头的名堂，太太做主便是了。”邢夫人恨铁不成钢道：“这府里日后都是你们的，你不趁着现在学起来，日后还不手忙脚乱？我一把老骨头了，可使不动了，正要你替我分忧呢。你可不许有懒怠之心。”
湘霏这才领命：“太太，既然这样吩咐了，那媳妇儿必定尽心尽力为母亲效劳。”倒把王夫人挤兑得走不动路，她手上还握着好些肥差呢，还是舍不得还，不还又忒打脸，只好忍痛将内外厨房什物器具这一项交给湘霏。面上还谆谆嘱咐道：“这一项最是要紧又最是繁琐，你不曾管过家，便可拿这一项练练手。咱们平日里用的碗筷杯盏都是交给厨房管着，领出什么器具都是登册的，东西还了回去也要每日清点，坏了损了丢了，皆是有责任的。你可得细心了。”
湘霏无话，面上乖乖应了，又怕粗粗管事，有人使绊子，闹得她没脸，这几日收拾器皿家伙，她都在旁仔细看了，弄清楚关节和猫腻，又把管理这项的执事媳妇再三叫来细细吩咐，倒把底下的丫头媳妇们都震慑住了，不曾出了什么差错。又有邢夫人交代下来的家事账目要理，各色管事媳妇要打交道，每日里忙得天都黑了才回房。
如此忙了一个月，内外都是争相夸她勤谨能干，人又温柔大方，行事又爽利周全，待上孝顺，待下慈爱，对着家中奴仆也是怜贫惜贱、慈老爱幼，府中上下没有人不说她好话的。连贾琏也被她带得自立起来，不再游手好闲无所事事，开始学着打理府上外务，连贾赦也称赞：“娶了媳妇之后果真长进些了！”
这一日贾琏从外头回来，湘霏早早理完家事，正坐着窗边逗鹦鹉说话。见贾琏进来，忙支使丫头们服侍他换衣服、脱靴子、端脸水、擦脖子、倒盐汤、吃丸药，湘霏亲自去拧了手巾递与贾琏，夫妻眉来眼去，打了一场眉眼官司。因说起闲话，贾琏道：“方才外头接了林家的帖子，姑母房里的姨娘昨日产了一个姑娘，明儿洗三宴，打发人来请大家去。明儿你去不去？”
湘霏想了一想，答道：“老太太这几日有些不受用，懒怠出门，太太又要理家务又要侍奉老太太，只怕不能去的。大约是要派我去的。”贾琏吃惊道：“怎么，老太太身子不舒服？怎么没打发太医来瞧？”湘霏轻声道：“怎么没请？太医来了说没什么大碍，清净两日也就好了，药都不必吃了。老太太又不叫我们声张，怎么，你在外头不知道么？”
贾琏正要答话，只听见外间有人说话，便问道：“是谁？”贾琏从前屋里的大丫头红药进来答话：“太太打发春蓉姐姐来请奶奶过去议事。”湘霏听了，立刻起身，由着丫头换上外头衣裳，一边回头跟贾琏说话：“太太请我过去只怕是为了这件事。再过半个时辰就是饭点了，你今儿是在屋里吃还是到外头吃？”贾琏信手拿起桌上比翼双飞的绣样一瞧，问道：“这是做给我的？你不必发愁我，我横竖都能打发一顿。”湘霏点点头，带着丫头们去了。
次日，果然只有王夫人带着李纨湘霏到林府去坐宴。湘霏还是头一回到林府来，不免有些好奇，林家果真是钟鸣鼎食之家，诗书翰墨之族，亭台楼阁峥嵘轩峻，树木山石清雅大气，步步皆景，看得她目不暇接。及见到贾敏，只觉温柔可亲，见到黛玉，只觉灵慧聪颖，心里早就叹了又叹。
天将近午，是一日最暖和的时候，洗三多是在这个时辰。贾敏先叫奶娘把孩子抱了出来，大红哆罗呢襁褓裹着一个小女婴，脸儿红红的。众人看了一回，说了一些吉祥话儿，今日来赴宴的客人比之黛玉洗三时少了七层，不过是个庶女，长辈是不来的，当家主妇也是不来的，来的都是些平辈晚辈，又多是孤身来的，林家也不曾广邀宾客，请的都是亲眷。
看完洗三，就在承瑛堂摆了喜面筵席，请来赴宴的众位内眷坐了。林海在远香堂也摆了一桌，招待的皆是本家至亲，没有外客。林珩、林珏这一日都逢休沐，也在席上，一人执壶、一人端杯，给林海、林深、三姑父、贾二老爷、秦三舅舅等长辈一一斟酒过去。三姑夫忙道：“快坐下，咱们不闹这些虚套儿。”林珩林珏终究敬了一圈就才坐下，正吃得热闹，外头大管家林仁进来了，站在门边朝林珩使眼色。
林珩瞧见了，告罪出席，走到屋外头去，见林仁面色有些焦虑气怒，忙拉到僻静处问：“林大叔，可是外头有什么事？”林仁皱眉道：“大爷，外头来了个和尚，说要化咱们家小姐出家去，疯疯癫癫的，在府门口大嚷，我瞧着很不像样子，忙把他请进府里来说话。问他要化哪个小姐出家，他说‘你们林家不正只有一个小姐？还问我哪个小姐？’听了实在可恼！”林珩的心咯噔一下，颇觉有些不妙。
作者有话要说：艾玛，一下午没睡，拼了老命，才更了这些。妹子们看在我这么努力的份上，收藏一下我，评论一下我吧！
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亲戚或余悲，他人亦已歌
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