第一次世界大战对各国的影响是不一样的。美国在战争中由于远离战场，参战时间较晚，因此战争损失不大，而且在战争中因出售军火与其他商品而发了战争财。战争结束后，美国的经济实力进一步增长，拥有世界黄金储备的40，纽约成为与伦敦并存的国际金融中心，这为美国战后的经济繁荣创造了条件。
日本利用大战期间欧美列强无暇东顾的千载难逢的良机，在中国与东南亚大力扩张自己的经济与政治势力，经济有了显著的增长，进一步加强了经济实力。但是由于中国的介入，使得日本在战时获得利润大减，在战后更加不再占有此种有利条件。
中国则是利用这个机会获得大发展，工矿业产值在工农业总产值中，由1914年的29.5％上升为1919年的45.1％。战后，美国从中国大量进口生丝、纺织品、船只等商品，英、法、德也需从中国进口战时奇缺的民用工业品，中国获得较广阔的国际市场。1919年下半年，每月新建扩建企业的投资达4千万中国元。在政府特殊保护下为军事生产服务的钢铁、电力、化学、机械等部门有较大发展。在振华集团提供的价廉物美的技术支持下，许多工业部门在这一时期进行了技术革新。例如装配线技术在汽车制造、造船、飞机引擎及军火等部门广泛采用。钢铁工业采用连续轧钢机，效率提高40-50倍。
一战的结果使英国的殖民地范围扩大到空前的规模，另一方面也使大英帝国的殖民体系开始了动摇瓦解的过程。十月革命的影响，殖民地半殖民地国家民族资本主义经济的迅速增长，使殖民地半殖民地的民族解放运动蓬勃发展，沉重打击了大英帝国的殖民统治，百年来称霸全球的大英帝国开始衰落了。殖民统治的动摇是大英帝国战后衰落趋势的主要表现。
法国政治上的最大特点是政局动荡不定，政府的频繁更替是两次大战间法国政府的显著特征。法国是一个资产阶级多党制国家，政党数量众多，议会里历来有大大小小二三十个政党进行活动，政党繁多，变化无常，是法国资产阶级政党制度的一大特点。单独一个政党要想在议会中掌握多数议席十分困难，所以历届政府都是几个政党联合组成，即采用政党联盟制度来行使职权。一个政党联盟的组成，一般是以对少数重大问题的一致意见为基础，但联盟内部分歧很大。各政党一旦分裂或出现意见分歧，就会产生政府危机，政党阵线又会重新组合。所以，法国政治舞台上常常是风云变幻，政局激烈动荡，内阁存在的时间往往十分短促。 1919年11月，法国举行了战后第一次议会选举。执政的联合阵线分裂为右翼的“国**盟”和左翼的“左翼联盟”。此后主要是左翼联盟、国**盟轮流执政 战争给法国造成严重损失，战后法国又面临金融危机，经济一度处于困境，左翼联盟也曾试图改革经济，加征财产税，但都因大资产阶级的反对而失败。
总之，一战结束之后，世界并不太平。一战对世界各国的影响个不相同，受损失最大的是英法德俄，获益最大的是美中日。
李默涵首先威胁要终止对沙俄的援助，同时又加大对英法欧洲各国的物资出口，以至于伦敦和巴黎街头到处可以售卖中国货的小贩。这让英法等国的企业主大为恼火，他们联合起来要求政府提高中国的关税。这样一来，大部分贫穷不堪的平民就得为日常生活付出更多的费用。一时间，工人、农民和小市民纷纷涌上街头，抗议政府不顾人民死活，只知道维护大资本家的利益，各种喊着与红俄一样口号的由工人和农民组成的社会团体接连发动大规模群众运动。
英国的报纸惊呼，“难道俄国发生的灾难也要发生在伦敦吗？”
法国报纸则说：“一个红俄似的幽灵在欧洲的天空中游荡。”
英法头疼不已时，在俄罗斯，红俄高歌猛进，对白俄展开了猛攻，面对白俄军队的节节败退，虽然英法美等国都决定出兵干涉俄国内战，但是终究属于远水难解近渴。最终，英法做出了一些让步，同意了中国代表七条要求中的大部分，只是租借地方面，英国任然占有香港，法国任然占有广州湾、日本任然占有旅顺；同时英法承诺在中国的各地租借十年内不考虑拓界。
关于山东权益以及青岛全部交还给中国，日本人表示坚决反对。日本青岛守备军司令大岛建一中将叫嚣道：“青岛是无数日本勇士用鲜血从德国人手里抢来的，支那人想要回去，也要付出血的代价。”
这段话本来是大岛建一在日军内部会议上说的，但是有些狂妄狂热的日军少壮派把这话传了出去，于是立刻随着报纸和广播传遍了全中国。中国人民的民族主义情绪被李默涵撩拨的无比旺盛，此言一出，立刻引起了轩然大波。
学生上街游行情愿，日本工厂里的工人集体罢工，商人坚决不和日本人做生意。不出七天，全国上下一片沸腾。
而在山东督军府里，从蒙古调到山东的白崇禧、李宗仁、黄绍竑、蔡廷铠、何健、张治中、张钫、商震、杨效欧、吴石等人都是求战心切。而原来的革命党现在的国家党党员尤民、薄子明等也是一心想通过对日作战来巩固自己的地位。这伙人整天到马迁安的办公室去请愿，弄得马迁安很是头疼。虽然总参谋部早就制定了收复青岛的对日作战计划，但是这属于绝密级别的保密文件