夕阳西下，书房的光线渐渐黯淡下去。
浅碧边整理翘头案边喊道：“没有，这里只有一本字帖。”
她说着，又走到靠南那间屋里，挨着炕沿翻了翻。炕桌上除了茶奁香盒等物，并无其他的，她正想起身往别的地方寻去，却在石青色团花纹的靠背后发现了一条绣帕。
绣帕……似乎不是听荷居里的东西。
向来能进书房走动的至少也是二等大丫鬟，可几个大丫鬟的帕子她认得，没有人用过这条。而且这针脚、绣功，她看着很陌生……
她心中疑惑，拿去给齐悦瓷看：“夫人，我在炕上找到了这个……”
齐悦瓷正弯腰翻看一本书，闻言不由得抬起头来，就着她的手瞟了一眼。也没放在心上，应道：“说不定是哪个丫鬟落在这的。”
“咱们几个的贴身之物我不会认错，”浅碧翻来覆去又看了一遍，狐疑不已，“绿肥喜用绿色的，她的帕子上皆是绣着芭蕉；红瘦常以海棠入绣品……余下小丫头们，是从不让进这个屋的。”
齐悦瓷这才接过仔细瞧了瞧，是一条淡兰色绣青竹的娟帕，帕子和绣线皆不是一般成色，而且绣功极好，隐约有书画的意境。
……还真不像一般人的，看着绣的人是个腹内有诗书的。
怎么眼熟得紧……她凝神沉思，却想不起来在哪见过。
“你先收了，这几日有没有什么人来借过书？”她将帕子塞给浅碧，主仆两人相跟着出了书房，仍旧回到东次间来坐着。
浅碧摇头道：“没有。府里之人若是谁要看书，都是去外书房拿的，没必要到咱们院里来借啊。”
这倒是……齐悦瓷沉吟着，也没心思试那春衫了，直接让浅碧收起。
芳树身穿湖蓝比甲，挑帘进来。身后跟着绉纱，提一个五彩掐丝大捧盒。
她打开盒盖，笑道：“给几位夫人奶奶的东西全送过去了，这是二夫人回送给夫人的一罐糟鹅掌鸭信和一碟合意饼……她娘家的弟妹来看她……本想请夫人也过去热闹热闹的。又怕夫人才回来要歇息，就叫我带这个回来给夫人尝尝。”
“是定国将军府的二夫人吗？就她一个来了还是……”齐悦瓷微有诧异，这个时候来拜访？
她冲窗外看了看天色，晚霞粲然生辉，浮云闪耀着玫瑰般的色泽，银红的光平铺在苍黑色的屋顶上，反射出一束束铁锈红的低调光芒。
芳树摆手让绉纱携了东西退下：“我在屋里只看见了一个三十来岁的妇人。穿着翡翠撒花洋绉裙，再没见着别人了。”
左右事情与她无关，齐悦瓷也就不多问了，说起渊二奶奶：“……她好些了没有？”
“上回夫人遣我去她那送东西，当时气色挺好，还留着我说了一会话。可是……”芳树眉心蹙起：“刚才过去，渊二爷也在，我便没进去。问了小蛮。瞧小蛮的神色应该不大好，眼睛红红的。
还有，房屋门口守着两个人。是四夫人跟前的……”她没有明说四夫人派人监视他们夫妻的一举一动。
渊二奶奶的病反反复复，缠绵病榻将近大半年了。
太医说只要熬过了去岁冬天，就能大好了，依眼下情形看来，只怕没那么容易。
齐悦瓷觉得一阵烦躁，垂眸不语。
浅碧便小声问芳树道：“这几日，你见谁进过咱们小书房没？夫人要看的书不见了，我前前后后找了一圈，连个影踪也无……”
芳树才道个“没”字，猛地握住嘴。缓缓回忆道：“你不提，我竟忘了。那日你去锦含堂送份例菜，前脚才出门，后脚叶小姐带了丫鬟过来，说是想借一本书。
她亲自过来，我不敢拒绝。就领她去小书房。
……我又不识几个字，只能由她自己在那找。她说屋里黑看不清，我便回屋给她点了两盏灯。
倒是巧了，才放下灯就有暖雪过来找我，说是大小姐这一日都没什么胃口，午饭只吃了一两口，她乳娘想给她弄点什么酸酸的吃了开胃。她就来我这看还有没有上次咱们腌的那个酸梅，我只好请叶小姐自己找，然后去给她拿了点。
回来时……咱们爷也在书房，一个站着一个坐着……见我进去，叶小姐急匆匆告辞走了，她的小丫鬟也不知去了哪儿……”
芳树一面叙述着，模模糊糊觉得有什么地方不对劲，又说不出来到底是什么怪异。
齐悦瓷听得愕然。
明知家里女主子不在，只有一个男主子，叶蕊依然不管不顾来借书，这……而且，她上午不来下午不来，单单挑了傍晚晚饭前过来？难道不知道这个时候大部分人都要回房更衣吃饭安歇吗？
她再急，也不该这般不顾自己体面吧。
浅碧本就讨厌叶蕊，又听她这么不知检点，脸色很不好看，从袖里掏出那帕子扔给芳树：“看来这也是她的东西了，女孩儿家的，怎么胡乱放贴身之物……”
“行了，”齐悦瓷忙喝止住她，“她们若是来找，你还她即是了。”
叶蕊不要体面，她还要尊重呢，更不会允许自己身边的丫鬟传出闲话去。再者，她们把事情吵吵嚷嚷闹出去，不正衬了人家的心意嘛。
芳树知道自己大意了，神情紧张：“夫人，我，是我不好。”
她已经明白过来了，如果人家想利用这事栽到他们这，还真不好打发呢。孤男寡女同处一室……他们爷是国公，要体面，为免事情宣扬出去，估计是得纳新人进门了。
叶