“也不算是戏。”玉旒云道，“太子殿下设计的这场歌舞实在是太特别了，我等俗人可看不明白呢。”当下就把那回环复描述了一番。穆氏静静地听着，大约在想象绿窗小筑里的情形，浅浅地皱眉，又微微地叹息，好像被这歌舞勾起了无限的心思。
“我和梦泉都不是风雅之人。”玉旒云道，“我再怎么描述，也及不上那表演的十分之一二。王妃要想知道其全貌，恐怕得叫太子殿下专门找功夫给你演一次才行。”
穆氏道：“太子哪儿有那功夫？他要应酬那些伶人舞女，还要和他的朋友一起吟诗作对，才没空里理会我呢……唉，我还指望他……算了。”
玉旒云只想发掘些有关段青铮的事情，就道：“这‘彼岸花，开彼岸’的歌词是太子殿下所写么？在下前日看到一幅晋王殿下为王妃画的小像，也题了这首诗呢！”
“哪幅画像？”穆氏问，听玉旒云讲到是画有一大片石蒜花的那幅，她才记起来，笑道：“是好多年以前的事了，题了那首诗么？我也真不知那诗究竟是谁写的。应该是根据佛经写的吧。佛曰，‘梵语波罗蜜，此云到彼岸，解义离生灭，著境生灭起，如水有波浪，即名为此岸，离境无生灭，如水常流通，即名为彼岸’。‘彼岸’就是那不生不灭之地，要修炼到涅槃才达到‘彼岸’。”
“涅槃”不是佛家修炼的最高境界么？石梦泉想，那么彼岸花也应该是祥瑞之花才是，如何跟黄泉阴司联系在一起，叫人不寒而栗？
穆氏似乎看出了他的疑问，就解释道：“大部分修行的人是修行不到家的，在他们看来，所谓‘涅槃’，其实也不过就是死了吧，所以就都传说曼殊沙华是开在黄泉路上的花。”
“原来是这样。”玉旒云道，“其实那些真正‘涅槃’了的，有几人会回来告诉我们他是真的‘涅槃’了，而不是死了呢？所以谁知道彼岸究竟有没有，是什么样。”
穆氏道：“看来玉大人是不信佛的的人，旁观者清，一语道破，要是叫那些大师们听去，不晓得他们会怎样生气——”
正说着的时候，有一只顽皮的雀鸟从亭子里穿过，“戛”地一叫，吓得执壶的宫女手一松，羊脂白玉壶直摔下来。眼见着就要砸到桌上摔个粉碎，石梦泉赶紧伸手来接，不过，毕竟是玉旒云离得近些，一把抓住了，又稳稳放在桌上。
穆氏看在眼里：“大人真是好俊的功夫啊！”
玉旒云道：“王妃过奖了。我也可以算是一介武夫，这种小小手段，不值一提。”
“玉大人是……什么时候开始习武从军的呢？”
玉旒云眉头一蹙：我是来打听消息的，你反倒想翻我的老底？
穆氏也意识到问得突兀了，连忙笑着解释：“玉大人是难得一见的巾帼英雄，我心里既崇拜又羡慕。少有女子可以做闺阁之外的事啊，就像……就像去绿窗小筑看戏，玉大人能去，我就不能去。玉大人一定还尝试过许多别的女子一辈子也别想经历的事吧。”
石梦泉真怕玉旒云会发作——她的往事是她的痛楚，她的忌讳，自己和玉朝雾皇后都小心翼翼不去提起，如今穆氏以这样羡慕的口吻来说，岂不是特特要来刺激玉旒云？他担忧地望了玉旒云一眼，只见她面无表情，眼里却已经有了一丝杀意。就连忙轻轻碰了碰她的胳膊，示意她冷静下来。自己心中不无感慨地想：我倒希望她不要经历那些普通女子不须经历的事情，只做个快快乐乐的亲贵小姐，那该多好。
穆氏也觉得自己可能说错了话，想打个岔缓解气氛，因道：“我是个没什么用的人，大门不出，二门不迈。见识也浅。所知道的古今女子，除了《列女传》上的，就没有几个了。而所佩服的，长辈里的是孝文老太后，平辈中的，就是玉大人。我常想，假如我能和你们一样，做些与别不同的事，那该……呵呵，谁知道呢？也许我只是看人挑担吧。”
玉旒云饮了口茶，在水中照了照自己的样子，尽量缓和面色，道：“王妃真是太看得起我玉某人了。不知孝文老太后是……”
穆氏道：“我西瑶是偏远小国，难怪玉大人不知道。孝文老太后就是当今圣上的养母，我西瑶百姓有口皆碑的一位贤德妇人。”
“哦？”玉旒云知道穆氏所谓仰慕自己多半是客套话——竟然把自己和一位“贤德”妇人相提并论。不过，为了礼貌起见，她还是做出一副“愿闻其详”的样子。
穆氏道：“孝文太后原先是栗佤族的大祭司的女儿，先皇灭栗佤族统一南方时，她入了镇南王府，嫁给镇南王世子为侧妃，因为知书识礼，深得上下人等的喜爱。世子即位之后，原配去世，他就做了镇南王妃，几十年来一直辅助丈夫，且尽心抚养那原配王妃的儿子，也就是当今圣上。听说老王在时，常常和她商量国家大事。有人开始还猜测，会不会出现‘二圣临朝’。但是她一直谨守本分，从来没有擅自任用一个官员。到老王去世，当今圣上即位，又有好事者杞人忧天，担心孝文老太后会临朝称制，抢了自己养子的江山。可是，她断然削发出家，要青灯古佛，了此余生。圣上起先想在皇宫中为母后修建庵堂，但孝文太后执意不肯。最后，圣上只得将她护送到了临渊城外的慈济庵，又在庵边建了萱懿山庄，好安排宫人伺候，让她的修行生活不至太清苦