贾府虽遭贬斥，贾母的封诰与贾政的爵位尤在，王子腾夫人倒也不敢造次，依旧如从前一般递了拜帖去贾母处，彼时贾母正招王夫人说些家务，听见外头报说，蹙眉道：“她怎么忽然就来了？”
王夫人心知必是为的凤姐之事，便笑道：“她怕是许久未见，特地来看看老太太罢。”
贾母却以为是为了之前那场风波，眉眼舒展，笑道：“想不到竟是他家里先来。”王家在贾府的亲戚中是数一数二的有权有势，往来之时，贾母难免有些不大自在，如今见王子腾夫人不避嫌疑，头一个上门看望，心中欣喜，忙命人好生请进来。
王子腾夫人大步进来，问候贾母一句，环顾一周，见邢夫人、王夫人、李纨、探春、尤氏都在，开口便道：“怎么不见凤哥儿？”
贾母道：“她这些日子总有些不大舒服，所以叫她先歇着。”
王子腾夫人挑眉道：“不舒服？可曾请郎中看过了？”
贾母见她言语中似有不善之意，皱起眉头道：“自然是请人看过了…”眼光转向邢夫人，见她目光闪烁，那眉头便皱紧了，问道：“怎么，莫非你没有请人给她看？”
邢夫人低头道：“起先是请了，后来说没什么大事，就没再请，老太太也知道家里如今这境况，没什么事，轻易不大好惊动外面。”
贾母哪里不知道她？只外人面前，不大好发作，便笑道：“即便是没什么大事，也还是叫人隔一日看看，年纪轻轻的，最是要调养，我这里也还有些药材，若缺了什么，只管来和我拿就是。”
邢夫人讷讷不语，贾母又对王子腾夫人笑道：“我这儿媳妇，有时做事就是太拘谨，不大变通，如今家里遭了这样事，她又急，难免有些疏漏，倒叫你笑话了。”
邢夫人与王子腾夫人都是同龄同辈，见贾母这么说自己，越发不自在了，正要寻个由子退出去，却听王子腾夫人冷笑一声，道：“我倒怕她不是太拘谨，而是太不拘谨了！”
贾母不悦道：“你这是说哪里话？”
王子腾夫人便叫一个婆子出来道：“你说。”
那婆子不过三十余岁，一见就是伶牙俐齿的模样，向众人行了礼，就跪在地上，直着身子道：“奴婢孙氏，有个女儿，是从前同平姐儿一处当差的，前些时候平姐儿的家里人去看她，听见说她们那里日夜做活，连姑娘都熬得眼都看不清了，就来回了我们太太，太太起先还不信，说叫奴婢去打听打听，是哪里的黑心肝遭雷劈的奴才敢这么造谣，败坏亲家府里名声，奴婢就找了平常认识的几个姐妹，谁知不问还好，一问才知道，我们姑娘在贵府里头正受着莫大的苦呢！”
说到这里，看王子腾夫人一眼，见她点点头，方继续道：“别的倒也不说，单只说做活一项，贵府大老爷如今虽没了差事，然而庄子田土总少不了罢？至不济，削减些下人用度也就是了，再说我们姑娘自己也还有些嫁妆，贴补贴补，日子倒也过得，谁知这里倒好，倒叫我们姑娘做起活计来了。你想我们姑娘打小儿养得娇气，衣服用度，与府里小爷并无二致，那针线上的活计，不过学来看个新鲜，几时真有东西要叫她做了？嫁到贵府，哪怕如今姑爷没了官位，她也是长房长媳，削减她的下人用度也就罢了，如今倒还叫姑娘做起活来了，还是这样没日没夜地熬油灯似的熬着做，老太太评评，天下哪有这样的道理！”
她说前面的时候，贾母已经直拿眼看邢夫人，邢夫人先还笑道：“并没有此事。”待听那孙氏又将某月某日，叫凤姐做了多少衣裳，绣了多少花，并逐了她多少下人、减了多少用度都说出来，又抵赖道：“我并没有单叫她一人做，如今家里这模样，上下都要做活的，不独是她…”话音未毕，已经被贾母狠狠瞪了一眼，贾母之意，还是此事是贾家家事，不好在王子腾夫人面前说得，便对她道：“此事是我这媳妇不对，回头我就叫她改了。”又要打发她走，王子腾夫人却不依不饶道：“不瞒您老，我实是有些放心不下，要亲眼见了凤儿才行。”
贾母说不过她，只好叫鸳鸯亲自去请凤姐。
谁知鸳鸯去了许久也不见回来，再打发人时，只回来报道：“二奶奶忽然吐血了。”
贾母这一惊非同小可，忙要站起来，却是一阵头晕眼花，站立不稳，王夫人忙扶住她，又急叫周瑞家的道：“愣着干什么？快去请郎中！”一面和李纨几个要把贾母扶到床上躺着，王子腾夫人见贾母如此，因道：“我自己去瞧瞧凤儿。”竟是带着婆子就往那头走了。
邢夫人一头看贾母，回头见王子腾夫人往那边去了，情急之下，竟喝众人道：“拦住她！”
府中下人本来不大服她的，又见对方是王子腾夫人，个个畏畏缩缩，束着手不敢动，只有邢夫人几个陪房慢吞吞上去作势阻拦，被王子腾夫人带来的婆子几下都推开，王夫人百忙中又回头厉声喝道：“亲家太太你们都敢动手么！”
震得那几个陪房你看我我看你，也不敢动了，王夫人就叫李纨陪着王子腾夫人向凤姐屋子里去，王子腾夫人心系凤姐，一路大步流星，但凡有人敢拦，只一律叫婆子们拿下。
就这么横冲直撞地到了凤姐门口，只见丰儿、平儿两个在门口放声大哭，哭得王子腾夫人的心也跟着一颤一颤的，连声问：“凤儿怎么样了？”却有些不敢进去了。
平