乔慧笑问一个中年‘妇’人：“大嫂，我们有事要赶往豆子坝去，请问是否要过这座吊桥？”
那个皮肤黧黑的少‘女’抢着回答：“阿姐，这儿就是豆子坝了。。 ”
乔慧欣然道：“哦，原来这儿就是豆子坝了啊，请问纪家媳‘妇’的娘家文家在哪儿？”
众人闻言一怔，皮肤黧黑的少‘女’好奇地问：“你们是文家的亲戚么？”
乔慧摇头道：“不是，我们有事要找文家……”
大嫂狐疑地打量着徐小七，问道：“这位小兄弟难道是……行脚的师傅么？”
徐小七因为吃了乡亲们提供的‘鸡’蛋和甜酒，自然生出亲近之意，于是坦然承认了：“是啊，我们就是行脚的，你们知道文家住在哪儿么？”
赶尸匠们平时同寻常乡农一样务农活，只有接到活时才出去行一趟脚。他们在乡邻们面前不愿暴‘露’身份，多半原因是为了今后能够娶妻成亲。但徐小七和乔慧现在成了一对情侣，也就没有了这层顾虑。
当然，并不是每个赶尸匠都对自己的行当保密，比如他们的师公徐矮子这种专靠揽赶尸生意并从中‘抽’取酬金的赶尸匠老师傅，就不介意别人知道自已从事的行当。如果谁都不知道你是赶尸匠，又如何能接到更多的活儿呢？
大嫂讶然道：“这位姑娘也是行脚的师傅么？”
乔慧嫣然一笑，说道：“是。”
众人听了不由‘露’出高兴的神‘色’。大嫂热心地伸手指点：“你们要找的文家就在河对面——诺，那家石头砌墙的平房就是文家了，”因见旁边还有一家也是用石头砌墙，又补了一句：“围墙外有几个人在说话的那户就是了。”
乔慧和徐小七举目向杏对面望去，只见几株柳树后面有两户人家用石头砌着围墙，其中一户墙外的田地中有七八个人或坐或站，好象在讨论什么事情。乔慧微笑道：“原来还是要过河啊，多谢你们了。”
二人遂告别众人，踏着摇椅晃的吊桥过了杏，向道路左首走去。远远就听见那群人正在大声争执什么。乔慧见官道下面有一条田间小径，为了抄近路，便叫徐小七从官道上先跳下去，让他抓着自已的手，也下到田坎上。乔慧收不着，险些冲下水田中去，徐小七忙拦腰抱住了她。
那群人见到这一幕，暂时停止了争吵，好奇地瞥向这一对陌生的少年男‘女’。
徐小七走到他们面前，打招呼道：“吃中饭没有？”
乡下人家见面照例总是要问对方吃饭没有。众人答应“吃过中饭了。”
徐小七又问：“请问哪一位是纪全大哥？”
一个蹲在田坎上的青年汉子微微一愕，不答反问：“不知二位有何贵干？”
徐小七笑‘吟’‘吟’道：“你是纪全大哥吧？我们是行脚的，听说这儿有喜神要赶往纪家沟去？”
青年汉子忙站起身来，改容说道：“我就是你们要找的人，请问二位是从哪儿来的？”
徐小七说：“我们是从辰州来的。”
一个生了三角眼的老人纳罕地打量着乔慧，说道：“原来你们是辰州的师傅啊，请问二位认不认识一位姓徐的老师傅？”
徐小七微微一怔，含笑说：“你说的那位徐师傅是我们的师公。”
老人朝地上吐了一口唾沫，不冷不热道：“原来你们是徐矮子的徒弟——徒孙啊，徐矮子有好几年没出来走动了吧，他现在身子骨还行吧？”
徐小七道：“徐师公身子骨还好，这几年他老人家是没有出来行脚了，由我们这些当小辈的出来行脚。”
老人点点头，又问：“请问二位贵姓啊？”
徐小七道：“我也姓徐，她姓乔。”
老人感兴趣地问：“请问乔姑娘也是行脚的师傅么？我还从来没有听说有‘女’娃娃做行脚师傅的哩。”
乔慧目光闪动道：“老人家好象也是行家子嘛！”
老人目中‘精’光一闪，没有回答这话。旁边一个中年男人嘿嘿一笑，说道：“乔姑娘的眼光可不差，你说对了，这位龚大爷从前是行脚的老司哩。”
徐小七惊奇地瞅着龚大爷，忙道：“失敬！失敬！原来龚大爷是同行的前辈啊！”
龚大爷面上微微有些傲气，在乡邻们面前充起内行来，故意说道：“徐矮子也真是邪‘门’了，怎么会破例收一个‘女’娃娃做徒孙哟！”
乔慧淡然一笑，道：“规矩是人订立的嘛，‘女’子未必就不能做这一行。”
龚大爷似笑非笑道：“请问你们二位是什么关系？”
乔慧心念电转，省起先前徐小七抱着自已的肚皮在田埂上走了几步，脸上不由羞红，想说是师姐弟又不好意思这么说了。
徐小七见乔慧有些发窘，也醒悟过来了，不及多想，便说：“她是我的媳‘妇’。”
众人都有些诧异，龚大爷更是瞪大了眼睛，难以置信地瞅着乔慧。他以为二人只是师兄妹，没想到二人竟然会是夫妻！
乔慧听徐小七这么说，又羞又喜。
先前介绍龚大爷的中年男人讶然道：“你们是小两口啊？这怎么可能呀！不是做你们这一行的人不能成亲么？”
龚大爷听了这冒失的话，脸上不由微红，紧闭了嘴‘唇’，一声不吭。
在湘西很多地方，还残留着母系氏族社会的一些习俗，那就是对‘女’人的尊重。特别是在蛊风很浓的地方，此风更重。家中的事情往往由‘女’人作主