夏夜的晚风中，桑祈和苏解语相对而坐，衣摆随风拂动。
桑祈主动给二人面前的酒盏斟满了佳酿，举杯道：“这一杯，我敬你。”
苏解语接过酒盏，笑意清浅，轻声问：“不知道阿祈敬我什么？”
“敬你肯来见我。我知道如今你当真有一百个恨我的理由，就算打我一顿也不为过。还没动手，便值得一敬。”桑祈言罢，先行一饮而尽。
苏解语握着杯盏，沉默半晌后，才微微一笑，道：“若不是你，也会有别人，反正结果都是一样的。我一向了解，在感情方面，他是个不会将就的人，却还抱有不切实际的期待，其实也有不对。”
言罢，缓缓将杯中酒饮下，敛去笑意，认真地看着桑祈，道：“可话虽如此，事到如今，我若说心里对你没有任何芥蒂，还能好好与你做朋友，也是不可能的。主动退出，更是无从谈起。桑祈，兰姬还是那句话，不会放弃。晏云之不是糖藕，你舍不得，我也舍不得。”
说着，她从盘中夹起一片沾满桂花酱的莲藕，放到了桑祈面前的骨碟里。
桑祈其实预料到了会是这样的结果。低眉注视着那片糖藕，也笑了笑，挽起袖子咬了一口，道：“这样最好，我来也是想自己主动跟你挑明。觉得这样，起码比你从别人嘴里听到要好。从此，我们就公平竞争，谁也不亏欠谁。”
说完，也夹了一块旁边盘子中的五香蚕豆，放到了苏解语的盘中，笑道：“我记得你不爱吃甜食。”
“是这个理。”苏解语也跟着温婉一笑，领了她的情。
二人一同干了一杯，可是放下酒杯的时候，她却因心思百转，而动作迟缓，极目远眺江面，轻轻叹了一声。
其实所谓的公平竞争，从一开始，就是不存在的吧。
虽然看上去，桑祈这边有晏云之本人的支持，她这边则有外界环境的推动，好似难分伯仲。
可实际上，孰胜孰负，不是早就注定了的事吗？
然这短促的一声轻叹，很快便被江面上的晚风吹散，连一丝涟漪都没留下。
桑祈在来之前，早就做好了被记恨或者埋怨的准备。
毕竟，自己花会那天一时激动，唐突地问了不该问的问题。一定程度上，也算是导致现在这种局面的原因之一。虽然晏云之和苏解语之间，向来是落花有意流水无情，到了这个皇室出面赐婚的节骨眼上，她还来插一腿，也确实不太地道。恐怕这件事发展到最后，无论什么结果，苏解语都会是受伤的那个人。
自己还好，打从回了洛京，听到的闲言碎语比吃的白面大米都多，早就磨练出了耐性，脸皮厚的跟城墙拐弯有一拼。她呢？从小就受人吹捧，被视作天女下凡一般的她，若是被晏云之拒婚的消息传出去，就算扛得住压力，恐怕昔日的光彩形象也要黯淡无存，岂不令人扼腕叹息？
所以，今日苏解语态度冷淡，只说了两句话便走了，比起她预想之中的情况，已是好上了许多。
各自向彼此坦言之后的一段时间，虽然三个人态度是明确了，但实际上事情进展得并不快。
如桑巍和晏相所料，皇室忌惮着两家联姻的意图，打定了主意要横加阻挠，已经往晏府送了两次圣旨，催促晏云之和苏解语的婚事了。
只不过晏相只是当面接了下来，实际上还拖着迟迟不肯执行。
而与之相反的是，卓文远和宋佳音的联姻一事，竟然进行得异常“顺利”。
从确定联姻，到互换庚帖，到下聘送彩礼，再到挑选吉日，仿佛只用了一瞬间的功夫，眼看着，就要到行礼的日子了。
卓府和宋府，上上下下忙碌不已，都在准备这场大婚。
可两个主角，却又都好似事不关己似的，各自心不在焉。
宋佳音不但没绣完嫁衣，还把母亲给的那套红鸾喜服剪了个粉碎，气得好几天不肯吃饭。
妹控兄长宋落天看在眼里，疼在心里，在门口跺脚砸门，忧伤道：“妹子，你就是再不开心，也不能不吃饭啊。要是饿坏了身子，吃亏的还不是你自己？”
“你走，我不想听！”房里传来一声有气无力的哭啼，听得出来，嗓音都嘶哑了。
“唉……”宋落天担忧地来回踱步，绞尽脑汁想出个劝慰的句子来，只道是：“子瞻又没惹过你，而且他那个人脾气温和，婚后肯定不会欺负你……”
“哥。”
宋佳音哽咽着唤了一句，将他的话打断，咬牙恨道：“我不甘心……我就是不甘心，嫁给一个心里有她桑祈的人。”
“这……”
宋落天很想说一句，未必如此。可是一直以来卓文远和桑祈的亲密全洛京人都看在眼里，这辩解的话语，说出来也是苍白无力。
于是只得计上心来，劝道：“话虽如此，但这也是你的一个好机会啊。你看，从前你和桑祈作对的时候，总有他帮衬桑祈。如今你若是把他拉到你这边来，桑祈身边不就没有盟军了？媳妇和朋友，他该帮谁，应该还是有分寸的。”
宋佳音好像觉得这句话也有几分道理，沉默了一会儿，却还是抿着唇，重重叹了一声：“可是我还是不愿意……总觉得是人家不想要的东西，才轮到我来。哥，你说说，从小到大，我用的什么不是全洛京最好的？虹霓阁的缎子，每年我都买新染的第一匹；云庄的柔纱，送到宋府来的也是最轻薄的；还有胭脂、首饰、甚至文房四宝……我哪里要过什