檀香燃尽，时间到。
随着监赛执事的一声号令，所有的才子都要放下笔来，不得再进行书写。
就在前一刻，一直密切注意叶君生情况的顾学政看到这位一向有些离奇的生员仿佛掐准了时间一般，意尽而墨就。
于是乎，差点跳到嗓子口的一颗心终于缓缓放了下来。绷紧的面色稍有平缓，便端起摆放在旁边茶几的一杯茶，慢慢啜着。
约莫等了半刻钟，有执事前来收取书帖卷子，一张张，很仔细小心地叠着，然后封住，最后呈交给评审班子。
天下第一才子竞赛，第一天第一单元的书法竞赛，至此告一段落。按照评审程序，明天晚上将公布结果，以甲乙丙丁为成绩标准，落得丁级的，将直接被淘汰掉，无缘进入下一单元。
下一单元，将在后天举行，是音律。
所谓音律，便是琴弦洞箫之类的弹奏演绎。在天华朝，属于很高雅的一种才学，故被列入到竞赛单元之中。
比试完毕，才子散场，一番熙熙攘攘的热闹不提。
走出去的时候，叶君生分明看见好几位熟人，比如柳临渊等，各自代表各自的州府出赛。
彼此相见，自然不大愉快，很是冷淡地微微示意，不外乎出自起码的礼节需要罢了。
回到寓居之中，不多久，李逸风与黄元启便冒雨登门上来了：
“君生，听说你这一场发挥有所阻滞？”
李逸风眉头一皱，问道。
书法对于叶君生而言，算是实力最为突出的一大单元，按道理说表现最好才对，何故临场居然等到时间快要走完了，才匆忙落笔。殊不同其一贯风格。
个中情况，顾学政不好直接找叶君生问话，故而假李逸风之口来问一问，表示关怀。
叶君生道：“确实有些，嗯，不知何故，心绪突然不宁，如有异物堵胸，不得豁达。”
闻言，两老对视一眼。黄元启道：“莫非紧张过头之故？”
叶君生道：“也许吧。”
自家知自家事，断无紧张的道理，却是别有原因。不过这原因。未免过于惊世骇俗，不好道出。
说了几句后，李逸风话题一转：“君生，后天的音律单元，不知你准备得如何了？要操何种乐器？”
叶君生摸摸鼻子。面露苦笑道：“学生对于音律，没有太大研究，现在还没定呢。”
一听之下，二老顿时傻眼。
黄元启不甘地追问：“君生你未曾有准备？”
“呵呵，倒是准备了些，不过拿捏不准。究竟该如何定夺。”
书呆子前身那是五音不全，一窍不通的；而穿越而来，固然有着丰富的音乐见识底气。可时空两隔，许多东西不登大雅之堂，不好使唤出来。莫说取个好成绩，恐怕当场会被评审炮轰出去。
李逸风试问：“不知君生有何疑难，不妨演绎一下。老夫与黄兄也略通音律，或可帮你斟酌斟酌。”
“对。趁还有时间，赶紧参详下。”
两人执意要叶君生露一手，那边叶君眉也睁大了眼睛，一脸期待――对于哥哥的音律，她只听过叶君生唱歌，歌声苍茫，颇有些不合时宜的另类。但意味深长，词义不俗，曲调顺畅，很是耐听。
但音律不是唱歌，主体在于乐器演奏，而非扯开喉咙高歌。
问题在于，这一路来，叶君眉就没见过哥哥摆弄过什么乐器。
“两位先生稍候，容学生去搬乐器出来。”
说着，叶君生走进房间，不多会，就扛出一件奇怪的事物来。
非常奇怪，怎么说呢，貌似用数样东西合拼而成的，一边是三面小鼓，后面用金属支架竖起，撑起一面铙钹般的东西。
李黄二老青年时期走南闯北，阅历丰富，可不曾见过这般奇离古怪的玩意，不禁眼睛圆瞪，半饷回不过神来。
叶君眉疑问：“哥哥，你这个是什么东西？”
叶君生搔搔头：“算作是架子鼓吧。”
“架子鼓？”
李逸风脱口叫出。
“嘿嘿，其实还有个名堂，唤作打击乐器，海外的新鲜事物。”
天华朝之外，有大海，有其他的国度，有形貌古怪的外国人。诸如种种，李逸风等人亦是知悉。近年来，天华朝经济鼎盛，交通发达，倒有不少他国之民不辞万里过来，或为游历，或为贸易。
同时，就带来了许多新鲜别致的舶来品，深得士大夫阶层的欢迎。
莫非这架子鼓，就是一件舶来品？
李逸风和黄元启赶紧凑上来，仔细观摩一番，嘴里啧啧称奇，心道这叶君生果然了得，居然弄来件西洋乐器，只是，他到底会不会使？
可没听说谁会摆弄。
四道、不，是六道好奇的目光，顿时落在叶君生面上。
叶君生讪然地道：“我就是见此物新奇，故而买来玩一玩。”其实这东西，就是他依照前世的记忆知识，寻来相关材料制造而成的。
此事一直在秘密进行，隐于乾坤空间内，就算叶君眉都不曾知晓。
现在，到了竞赛关节，才正式亮出来。
李逸风读圣贤书，可并非顽固陈腐之徒，忙道：“那君生使来听听。”兴趣浓生的样子。
“只怕学生不善运用，聒噪了先生的耳朵。”
“没事没事，不听安可知。”
“那学生便恭敬不如从命了。”
说罢，叶君生又拿出两根似鼓槌非鼓槌的棍子，撸起两袖子，精气神一凝：
嘭嘭嘭，铿锵铿锵……<