宴会结束后，雪也停了，沙尔多陪伴玄奘游览伊逻卢城。t
踏着街道上的积雪，玄奘一面前行，一面领略着龟兹浓郁的异域风情。
这里是被白雪覆盖下的一片耀眼的绿洲，一座富足的城市，集市上贩卖着来自四方的货物——稻、粟、菽、麦，饶铜、生铁、麖皮、盐绿、雌黄、胡粉、安息香、良马、封牛……他的眼里耳里充斥着男女老幼的盛装歌舞，寒冷刺骨的空气中混杂着冻果子的清香和烤羊肉的腥膻之气。
“龟兹是个富裕的国家。”沙尔多自豪地说道，“法师住在这里，需要什么，这里都可以给你满足。”
玄奘苦笑着摇了摇头，他很想问一问，让伊塔去跳舞，你做父亲的放心吗？话到嘴巴还是咽了回去，人家父亲都啥话没有，自己又何必“咸吃萝卜淡操心”呢？
远处传来婴儿的啼哭，声音十分凄厉，像是在忍受极大的痛苦，玄奘不禁皱起了眉头。
“大概是谁家的孩子，头上刚被押上木板，所以哭得厉害。过几天就好了。”沙尔多向他解释说。
玄奘心中一痛，他知道，这是龟兹独特而古老的习俗——贵族子弟出生时，都要用两片薄薄的木板夹住脑袋，慢慢地把头夹扁，这样，以后就能够明显区分出他们尊贵的地位了。
这个习俗实在令玄奘感到心悸，偏偏又无可奈何。真不知当年的龟兹国王是怎么想的，竟然用如此残酷的方式来维持王国的秩序。
想必那国王是个极其注重等级的人，视贵族尊严为至高无上的目标。可惜他的等级是建立在对婴儿的残忍上。两个木板夹在柔软的头上，再用绳子绑紧，这便是为高贵的身份所必须付出的代价吗？
索戈就付出过这样的代价，他为此感到自豪。他从秣和城逃到龟兹，穿着奴隶的服装上殿面王，什么都不用说，只要看一看那扁平的头颅就知道他的身份了。
但是玄奘还是觉得难以接受，婴儿的啼哭声犹在耳际，他捂住耳朵，匆匆逃回寺院，想着这孩子就这样在哭声中长大，心里就觉得万分难过。
令他感到欣慰的是，那场宴会后不久，龟兹国王苏伐叠便派遣使臣出使唐朝，并晋献了一批良马，希望以此来抚慰大唐帝国，换来太平。
玄奘舒了一口气，不管怎么说，从离开长安到现在，龟兹是他呆着最舒心的地方了，没有官方的通缉，没有国王的强行挽留，没有刁难，更没有奇怪的人来栽赃陷害，还有什么不满意的呢？
在龟兹稳定下来后，玄奘叫弟子们呆在昭怙厘寺里，自己独自策马出了王城西门。
西门的道路两旁果然有两尊巨大无比的立佛像，虽不足百尺，却也有八九十尺高。立像的前面，是一片被白雪覆盖住的巨大的广场。
“想来，这就是那位马车夫所说的，举办行像节的大会所了。”玄奘勒住马，四处观望着。
他并不为自己错过了那场盛会而感到遗憾，世间万事万物都讲个缘，无缘是不能强求的。
他此刻出城，也不是专为看这两尊佛像和大会所的，而是要前往阿奢理儿寺参访，顺便路过此地。
阿奢理儿寺曾是昔日鸠摩罗什大师住过的地方，而它现在的住持，便是在国王的欢迎宴会上居于首席之位，曾游学天竺二十多年，对声明学最有心得，并号称“独步”的木叉鞠多长老。
天色还早，道路上空无一人。虽然大雪已停，但俗语说：“下雪不寒雪后寒”，那透骨的寒风，卷起地上的雪粒扑面打来，逼得人们只能蜷缩在温暖的泥屋里。
骑在马上，玄奘不禁想起昨天在沙尔多家作客时，听到的关于阿奢理儿寺的很多故事——
“阿奢理儿，它的意思是奇特，那里是整个龟兹高僧最多的地方了，寺中有很多年高德勋、学识渊博、才能出众的人物，以至于远方的俊秀之士都纷纷投奔到这里来。他们在此精勤不懈地修行，国王、大臣、士大夫、百姓、甚至豪强，则为他们提供饮食、衣服、卧具、医药等物，不令其匮乏。时日越久，敬意越深。”
听了这番话，玄奘深感敬慕：“阿弥陀佛。如此殊胜之地，玄奘定要前去参拜。”
一旁的伊塔却对另一件事感兴趣：“奇特寺？这个名字可真够……奇特的。”
“此名缘于一个传说。”沙尔多道。
“什么传说？”伊塔很喜欢听故事，立即发问。
沙尔多犹豫了一下，说道：“这个故事，女子不能听。”
伊塔嘟起了嘴。
见此情形，玄奘笑了笑，起身告辞。
沙尔多送他出来，一直将他送回昭怙厘寺，路上，他给玄奘讲了关于阿奢理儿寺的一个奇特的传说——
“法师知道，这个国家的国王对三宝一向是备极礼敬的，很多年来一直如此。当初有一位先王，他发愿云游四方，瞻礼佛祖的圣迹。临行前，命自己的胞弟代他主管国事……”
王弟受命后不久，献给了国王哥哥一个密封的金函。
国王问他：“这是什么？”
王弟回答说：“这是一件极为重要的东西，但必须要等大王返驾之后，才能打开观看。”
于是，国王便将金函交付有关主事官吏，命他随军保管好这件东西。
然而等到国王回国后，却听到了谣言，且句句指向王弟。有人说：“国王命令他监国，可他却yín_luàn宫中妃妾。”
国王听到后大怒，不由分说，便要对弟弟严