不过李鸿章是冤枉吕贤基了，即使吕贤基不提李鸿章，咸丰也不会放过他。废话，放着这么好的人才不用，咸丰会觉得对不起自己的。于是乎咸丰一道圣旨让李鸿章回到了庐州。
李鸿章这个人在历史上可谓评价不一，总体来说骂他的人多，赞他的人少。就因为他与日本签定了《马关条约》，一时间李鸿章成了中国历史的罪人。可是有多少人知道这个人为了中国付出多少心血，创办淮军，引进西方先进武器装备。更创建了当时亚洲第一世界第四的北洋水师。李鸿章对中国的贡献无可厚非。然面对大厦将倾，岂是独木可支的。内有慌淫无道的慈禧当政，外有多国烈强虎视眈眈，要想在这样的情况下将垂死的清朝支撑下来，谈何容易。李鸿章支撑了那么多年已经可以说成是奇迹了。
当时的日本人伊腾博文就认为李鸿章是中国唯一有能耐可和世界烈强一争长短的人，而在西方人眼中，李鸿章更是被认为是中国的俾斯曼，东方的铁血宰相。可惜所有的中国人当时都没有这么想过。李鸿章一生之中做的最错一的一件事就是让一个不懂海军人去指挥甲午海战，至使北洋水师被小日本几乎全部歼灭，虽然这当中还有慈禧的事，但不能否认李鸿章在海军之上的错误。
然而现在的李鸿章还只是一个三十刚出头的壮年，在官场打混了多年，李鸿章早已不复当年进京赶考时的意气风发了。官场的黑暗让他的一腔报国之志渐渐冷淡了下来。这突然而来的圣旨终于将他调到了他应该出现的位置之上。
接到圣旨的李鸿章虽然十万个不愿意去，但是皇上的圣旨岂能更改，无奈之下李鸿章只得硬着头皮往前上了。李家在庐州根深地固。李鸿章的父亲李文安经过苦读终于同曾国番同时考中进士，使李家成为了名门望族，李鸿章更是年纪轻轻便中举，在进京赶考时，还写下了广为人传唱的入都《十首》，名气在当时，一时无两。