赵昚怒斥颜如画是金国奸细，颜如画慌了手脚，多亏虞丰年从中解围。虞丰年点手唤那探马：“你过来，我有事要问你。”探马脸上扫过一丝奇怪的神色，怯生生来到虞丰年面前，听候讯问。
虞丰年先盯着探马转了一圈，盯着他直发毛。虞丰年说：“下面我要问你几个问题，你要快速回答我，不能有所迟愣。”
“是，大人。”
“我来问你，你从哪里赶回来的？”
“……大明山。”
“从大明山回来去了哪里？”
“哪儿也没去，小的一刻也不敢耽搁，马不停蹄直接回到了这里。”
“你没有说谎？”
“小的不敢撒谎。王爷对小的有知遇之恩，小的办差从来不敢怠慢。”
虞丰年微微一笑，笑得探马心中又一阵含糊。
“好，我再问你几个问题，你还是要快速回答我，明白吗？”
“是，大人，小的明白。”
“你从大明山赶回来花了多少时间？”
“快马加鞭，整整五个时辰。”
“路上可曾耽搁？”
“没有耽搁，人不吃，马不喂，马不停蹄。”
“你没有说谎？”
“小的从不说谎？”
“你在大明山你都去了哪里？”
“这个……”
“快说！”
“我去了很多地方，山下的镇店，山上的村落，还去了一个古庙。”
“是谁告诉你大明山没有山贼？又是谁告诉你没有扬州的客商遭遇打劫？”
“是山下一家饭店的掌柜和伙计告诉我的？”
“你在饭店吃了什么？花了多少钱？……别想，说！快说！”
“……我吃了一碗牛肉面，花了三文钱。”
“饭店的掌柜和伙计都叫什么名字？……别犹豫，说！快说！”
“掌柜的叫王麻子，店小二叫马六。”
“你说谎！那家饭店的老板根本不叫王麻子，店小二也不叫马六。”
“我没有说谎！掌柜的的确叫王麻子，小二确实叫马六。”
“你说谎，掌柜的姓钱！姓钱！”
“我没有说谎！我就是没有说谎！掌柜的的确叫王麻子，小二的确叫马六！你不信可以去打听打听，我们早都认识，怎么可能说错？”
“停！”虞丰年突然刹车，语速降下来：“你刚才说什么？你说你们早都认识？你说了对吗？”
“啊……这……我说了……吗？”
“大胆！你说你早都认识！你们什么时候认识的？你以前去过大明山？据我所知，你不是大明山一带的人，你怎么可能认识的？到底怎么回事？说！……你不说，我替你说！”
“你替我说什么？”
“我在王爷面前揭开你的老底儿！”
“我有什么老底儿可以揭的，我对王爷无限忠诚，从来没有背叛过王爷！”
“哈哈，我说你背叛过王爷了吗？你心虚了吧？今天当着王爷的面，我就撕下你的庐山真面目！你就是大明山的山贼！大明山山下的那家饭店是你们山贼的眼线！要不然，你怎么和他们那么熟！而且，这次王爷派你去大明山查访山贼悍匪的情况，你根本就没去大明山，还为了包庇同伙，胡编乱造，冤枉好人！”
“……我……我去了！”
“你去了？胡说八道！这两天刚下过雨雪，道路泥泞不堪，可看看你身上、脸上倒是风尘仆仆，可穿的靴子却是新的，鞋底子上连点烂泥没有。你还说你去过大明山？”
探马脸上一阵红一阵白，两眼咕噜噜直转：“王爷，小的冤枉！小的只是换了一双靴子才来到王府的。”
“胡说！”虞丰年又怒道：“你刚才明明说你马不停蹄，一路来到王府，并没有耽搁。”
“……我承认我说谎了！我的确回了一趟家，换了一双靴子，可只耽误了片刻的功夫，便赶到王府来了。”
“哈哈哈哈……”虞丰年哈哈大笑：“人啊，从一开始就不要说谎，要不然的话，被人识破，就只能用一个谎言掩盖另一个谎言。姑且算你回了一趟家，可是我要问的是，你都换了靴子，却为何不再换下你这风尘仆仆的衣服？还有，片刻功夫，你不会把马蹄子也洗一洗吧。王爷，丰年恳请您老‘验马’，看一看他的马蹄子上是否踩了烂泥！”
“好！来人，将他的马前来验看。”赵昚绷着脸，面沉似水。
马匹就拴在府门外的拴马桩上，不大一会儿，有家人前去将马牵了来。正如虞丰年所说，红褐色的马匹白马蹄，干干净净，一点泥巴也没沾上。
虞丰年又一招手，让人拿来一把干草去喂马，可是这匹马嗅了嗅，勉为其难地吃了一口便不吃了，哪里像个跑了四五个时辰的饿马？根本早就喂得饱饱的。
见此情形，探马连忙双膝跪倒：“王爷饶命，王爷饶命，小的的确没有去大明山，可是小的不是山贼，小的对你赤胆忠心，非死无以报万一啊王爷！”
“还编呢！还编呢！我看你是不见棺材不掉泪，来人哪，把东西拿上来！”虞丰年一招呼，有个家人抱了一大包东西过来，递给虞丰年。虞丰年将包袱往探马面前一摔，包袱里揣一大堆银子来，围观的众人都惊呼一声。
虞丰年不再理会探马，拱手面向赵昚：“王爷请看，不瞒王爷，小的早就留意着这家伙，发现他行踪诡秘，差人跟踪多日才发现，这家伙表面上在王府听差，实际上是混在府中的山贼，平日里打探临安府行商坐