当晚，宫慕久在外滩得月楼摆下一桌，宴请初次到上海的醇亲王夫妇，陪同列席的人员颇有些微妙：除了姜涛，松江徐家幺房家主徐翰锦携夫人，主管国民银行和广厦房地产公司两家具体账务的总经理王喜携夫人——他已经成为九儿在华夏集团所有私人业务的代理人，还有一个让奕譞意外的人——跑马厅大班霍格与女伴儿！以及徐翰锦带来的客人，正在上海游历的江苏南通造船杨家家主的长子杨昭。
奕譞到上海纯粹是一时突发奇想，按理说像他这样的身份，依着祖制是不能随意离京的，不过，芝兰进宫跟九儿一嘀咕，奕欣立马就准了，还笑着说，“从今往后，凡是无用的祖制，能破的就破了吧，不破不立，大家的思路都开明一点儿的好！”
一见到这帮身份各异的人，几乎像杂烩一样聚在一起，奕譞和芝兰才明白了普宁皇帝说这番话的意思。在场的除了奕譞和宫慕久，所有男人都剃头了，头发或短至板寸儿，或飘逸披肩，当然，还有霍格一头卷曲跃动如火焰的爱尔兰红发！就连杨昭，都是在盘桓上海半年之后，终于下定决心剪了鞭子。席间没有通译，一开口，为了方便霍格，个个儿都是中英文夹杂的，就连霍格也是，他也算是半个中国通了，能说不少中文了。
芝兰有心扳回列车旅行中穿着臃肿的土棉袄的失利，特意换上了一套新行头，修身的国色天香锦缎丝绵夹袄旗袍，珍珠盘钮一路从脖颈一直系到脚踝。外面一件火红的羊毛呢大衣，仿了九儿在新年茶话会上的最新式样，大翻领的一侧别上了一颗红宝石胸针，再套上一个狐皮领围脖儿。一副贵妇模样，看着十分气派。
头饰上犹豫了许久，总觉得继续戴上头钿扮宫装不妥，又不想跟白先月商量，一个觉得她也是才从深宫出来了，未必能有什么好见解；另外总觉得她长得过分美艳，心里总有些忌惮。于是悄悄儿地跟馨园的丫鬟打听了一下，最后梳了一对双凤朝阳发髻，陪衬着旗袍与羊毛呢大衣的颜色，簪了一支步摇和一些零碎宫花儿。再足蹬一双玉色山羊皮坡跟筒靴。被馨园的丫鬟直夸时尚好看，她自己也在穿衣镜前百般流连，心中颇觉满意。
芝兰出门上车的时候。白先月已经上了另外一辆马车，晚上出行，马车都加了围挡，她也没注意白先月的穿戴，等到一起入席。才心中惊呼“上当！”白先月居然已经换上了洋装！
白先月外面披了一件羊毛呢昭君连帽狐皮斗篷，一看就是宫里统一做的样式，不过是少见的白色，很衬白先月的气质。白色斗篷一取下来，便让人觉得眼前一亮！在场的男人，无论老少。都把眼光有意无意地扫了过来，就连古板老朽的宫慕久都楞楞地打量了她一眼。
只见白先月身着一件豆绿色紧身掐腰的丝绒衬衣，高高的竖领一路至胸口到腰线。都装饰着浅绿色绉稠抽纱的荷叶边，一走动或是说话的时候，荷叶边随着起伏的胸口波涛翻滚一般，衬得白先月精致白皙的肌肤如在云里雾里，朦胧却越发吸引人。盈盈一握的腰线以下。荷叶般撒开的裙摆却是浅绿玉色的，仿佛一朵盛开的玉莲。清雅绝伦！
芝兰从眼角余光中察觉到了奕譞在目光扫过白先月时愣怔的一霎那，她暗暗目测了一下白先月突然增高的身材，暗自咬牙计算出她的脚上起码穿了一双三寸高的高跟鞋！这种高度的鞋跟，她也只是听九儿谈笑的时候提起过，京城从未有售卖！
芝兰心中大恨！恨宫慕久为什么他们抵达上海的当天就宴请他们，害得她连补充衣橱的时间都没有，连丢两局！心里却在踅摸着，为什么白先月也是刚刚抵达上海，却能马上换上新行头？她偷偷瞄过白先月的行礼，就从宫中带出那么两个小小的箱笼，身家可怜见的，这身行头肯定是上海有人给她准备的！不会是……姜涛吧！
芝兰狐疑的眼神瞟向一直在领着奕譞与众人寒暄的姜涛，他与白先月默默交流的眼神被她捕捉到过，但是，姜涛虽然剃了头，显得西化，实际上接触下来，言谈举止都相当有分寸，就算对白先月有意，也不至于这么保守吧！再说了，白先月那身新行头是需要挑选的眼光的，男人家肯定是不行的！
排除了姜涛，芝兰又瞄向霍格身边一头金发的洋女人。来之前，因为九儿请芝兰带白先月随行，曾经模模糊糊地提过，白先月与这个洋人是认识的。芝兰将这个“认识”理解为朋友的意思。可是，此时打量霍格夫人（她理所当然认为是夫人），却似乎不认识白先月，而且着装虽然也是洋装，看上去却很一般，面料一味地绚烂却没有格调，也完全没有白先月那种撩人的风韵。倒是霍格与白先月打招呼的方式，倒像是熟识的，芝兰便觉得有些掰扯不清了。
其实，霍格的这位女伴儿，名叫珍妮，竟是正宗的英格兰贵族后裔，只是家道中落了！霍格作为九儿最初的盟友，在奕欣登基之后，越发在上海华夏集团的圈子了有了地位，包括在英国国内的地位也是蒸蒸日上，甚至维多利亚女王也已经在考虑给他封个爵位了。
为了与九儿打交道方便，也为了真正打进上海那些士绅的圈子，单身的霍格痛下决心：要找个太太。而珍妮系出名门的背景给了霍格最大的动力，至于女方身家之类的，霍格委实不在乎，他如今就算在英国国内，也是富可敌国的人了！
霍格已经听到