清晨。
郝灵灵正走出房间掩上门，就见楼缘端着盆水匆匆自楼下走上来。楼缘的脸色有些奇怪，本来他对郝灵灵一向没好脸色，这个样子倒也不算什么。但今日他似乎神思不定，步子急乱无章，盆中的水一路洒来他竟完全没注意到。
“……楼缘。”
楼缘一惊，急惶惶抬眼看来，似乎直到这时才发现郝灵灵的存在。“三、三小姐……”
郝灵灵皱眉：“出什么事了？”
楼缘的脸色白得吓人：“我刚才、刚才在楼下听见、听见……”
“听见什么？别吞吞吐吐的！”他的样子让郝灵灵也起了不好的预感，急忙问道。
“……有人说、说总局……总局出事了……”楼缘的声音越来越小，到最后简直像是嗓子眼里哽咽出的杂音。
郝灵灵面色剧变，厉声道：“胡说八道！”
被她这么一吓，楼缘更是惶然：“我、我也不信……总局怎会……有二公子和老爷在，怎会、怎会……”
隔壁房间有了响动，郝灵灵顿时惊起，压低声音道：“进来再说！”
一进屋，她便瘫坐在桌旁，楼缘有如惊弓之鸟，静立在一旁不敢言语。好半晌，她才抖着手倒了杯茶仰头灌进喉中，哑声道：“……坐下吧。”
楼缘依言坐下，抓起桌上茶水喝下，攥着杯子看向郝灵灵，眼神涣散。郝灵灵此刻却是镇定不少，她心知楼缘虽然比楼因心思细些，但仍是少年心性，并不曾经过大事。她却忘了，她自己也不过是个十五岁不到的少女，只一心想着那可怕的预感竟然成真，那她便得担起一切。
郝灵灵脊背挺直，沉声道：“将你听到的细细说与我听。”
许是她的沉静感染了楼缘，他定定神道：“我刚下楼为公子打水，就见大堂早已坐了不少江湖人士。我虽未行走过江湖，但有几人还是认得的，其中一个便是‘裂地刀’崔猛崔大侠。我便多看了几眼，哪知竟听到……”
郝灵灵不由点点头，“裂地刀”崔猛为人粗爽，生平最是敬服她爹爹，曾多次到金刀镖局向她爹讨教刀法，楼缘认得他倒也正常。
只听楼缘颤声又道：“……我见崔崔大侠与人相争，满面怒容，竟要拔刀起身。他对面之人便叫道，‘你便是砍了老子，那郝震阳还能活过来不成？连镖局都给人一把火烧了，尸骨无存——”
“砰”一声脆响，郝灵灵按桌而起，面前的茶杯咕噜两下滚到桌沿，摔了个粉碎。她身体剧颤，牙齿抖得咯咯作响。楼缘猛地噤声，想到郝灵灵的身体境况，面色不由又白了三分。
“三、三小姐……”
“……继续说，还有呢？”郝灵灵深吸一口气，自怀中掏出一个青花白底瓷瓶，胡乱倒出几颗药塞进口中。
楼缘看得心惊，却见郝灵灵双目灼灼盯着他，便勉力定住心神接着说道：“崔大侠怒吼一声便要出手，边上小二拦住他，说是不准在客栈中妄动干戈，崔大侠便扬言，一出同知客栈，必将那人斩于刀下。”
郝灵灵喃喃道：“崔叔叔真是重义气……”房内一时寂静，好一会儿，她猛然一惊：“现在什么时辰了？！”
“……已是卯时三刻！”楼缘也反应过来，“公子的汤药也该好了……”
郝灵灵豁然起身：“你速速将水送去，便说是被我撞翻了重新盛的，这才耽搁了。方才之事，一个字也不准跟大哥提起！”
“楼缘知道，可今日公子要上青霓山，到时——”
郝灵灵身子微颤，她用力撑在桌面上，狠狠一闭眼：“我知道该怎么做。你去吧！”
见楼缘离去，郝灵灵怔怔地盯着门板，忽然重重摔在地上，她身后的圆凳被带翻了身，滚到门边。她使劲想要撑起身，可双臂就像刚晾的面条般绵软，半点力气也使不上。挣扎几下，她终于放弃了般瘫在地上，脸颊伏在手臂上低声哭起来。
“爹爹……二哥……”
气息不匀，她轻咳两声，勉力擦干脸上的泪水，摸出一粒丹药吞下。喘息几下，才扶着桌脚慢慢爬起。
“二哥不会有事的！”
想到自家兄长的笑靥，郝灵灵的勇气仿佛增强了般，她不觉摸向左臂衣袖，神情中带上坚定。快手快脚用茶水抹了把脸，整好衣裳，她站起身，轻快地跳了两下，脸上漾起欢快的笑容。一切准备就绪，她抖抖袖子，挺胸迈出房门。
她住的房间是叶曼青的那间，和郝云栖恰好隔了一间。不然就方才那些动静，郝云栖又怎会察觉不到？
象征性地敲了下门，不待房内人应声，她便推门而入，人未到笑声便已先钻了进去。
“大哥好慢哦！灵灵都等不及啦！”
站在郝云栖身侧的楼缘身体一颤抬头看来，见郝灵灵满面笑容，不由一怔。
郝云栖将手中布巾递给楼因，笑斥道：“好个贪玩的小丫头！”
见桌上的汤药正冒着热气，郝灵灵三两步走过去：“大哥快趁热喝了啦！”她一手托着碗底试了热度，一手持匙来回搅动。
郝云栖无奈苦笑，接过汤碗缓缓喝下。
郝灵灵将空碗结果放回桌上，低头静静站了一会儿，忽然上前一步，在郝云栖的轮椅旁蹲下身，双手握住他略带凉意的右手：“对不起，大哥……”
“怎么——”郝云栖的脸色微变，“……灵灵你今日戴了香囊？”先前他没注意到，此时离得近了，便闻到一阵清雅馥郁的香气。但郝灵灵自小