夏日，村口的河水静静地流淌，岸边柳丝低垂，河里的水草随着水流柔摆，农人们都在家里休息，放任西瓜在田里静静地躺着，麦田静静地站着……
这一切都说明这只是一个普通的夏日午后，可似乎又预示着与以往的不同。t/
村头的一角，三间破旧不堪的茅草房内，小小破败的厅堂之上，沈七七被人从床上扶起，脸色苍白，神情愤怒地扶着娘亲的胳膊坐在一侧，听着牙婆与父亲的对话。
“我说老沈，想必你也听说了，那楚家可是咱们京城里的首富，家里的生意可真是多得去了，什么药铺，钱庄，皮货行，木材行，食材店，哎哟，那可真叫一个家财万贯呐，吃几辈子都吃不完，遍布全国各地的商行店铺足足有四五百家。”这李牙婆虽然年纪一大把，但穿戴还是十分的惹火，满脸横肉的脑袋上，插了一朵极为鲜艳的大红花，饱满的胸脯呼之欲出，瞪着圆眼用右手比划出了一个极为夸张的手势。
“李牙婆，你说的可当真？真是这等显贵的大户人家？”已经面黄肌瘦到皮包骨，一看就严重营养不良的沈继先，一听楚家如此家大业大，又多金，顿时来了精神，两眼就像黑夜中的恶狼一般，绽放着贪婪的光芒，“那我们家七七若是去做了丫头，凭她手脚麻利，干活利落的份上，岂不是能讨得些赏钱？”
“当真，当真。”李牙婆轻拍着面前的桌板，以示这件事情的千真万确，而后嘴巴又以迅雷不及的速度继续滔滔不决着，“听说这楚家还是个皇商，皇宫里好多的用品都是由楚家的商行提供的，要说这楚家呀，虽然大公子卧床不起，但还有二公子，三公子和四公子，我看你们家七七长得这个水灵劲儿，要是侍候的好啊，说不准还能抬个姨娘什么的，到时候只要能给楚家生个一儿半女的，准能苦尽甘来，到时你们俩夫妻也跟着沾光不是，再说，七七一卖，你们家也能省口人吃饭，这是多么两全其美的事儿，你说是不？老沈？”
李牙婆口沫横飞的又说了一阵后，终于停了下来歇口气，端起面前的茶碗饮了一大口清水。
沈继先听了不住点头，脸上也露出了悦色，“李牙婆啊，这可不是我老沈跟您吹嘘，要说我们家七七可是个能干活的姑娘，家里田地里里外外的活，她可是拿得起来放得下啊，瞧见我们家门口那几亩田地没有，那可都是七七一个人在耕种，就是一头年岁好的黄牛，也是不及我家七七能干活啊，那楚家既然是大户人家，不知道死契能给多少钱啊？”
死契！沈七七身子一晃悠，差点从椅子上跌了下来，本以为这个半路捡来的便宜爹，他只是游手好闲嗜赌成性，只是因为手头缺钱用，把她打发到大户人家做几天丫头赚点钱花，没想到他居然如此狠心，而且简直是没人性，居然想把她卖了死契换钱。
死契啊！一旦卖了死契，那可就是终身为奴了，沈七七咬着下唇，用力地攥紧了拳头。
而李牙婆听了沈继先的话，忍不住一愣，一脸不乐意地瞪眼瞅着他，“我说老沈，我李牙婆做人可是一向实诚，不信你十里八村的打听打听，这京城内外穷人家的半大姑娘和小伙，在我李牙婆手里可是过了无数，无论是死契还是活契，我可都是公公平平的做生意，再说我就算不为自己，也还想着为儿孙积点阴德呢，这昧良心的钱我可是不赚的，今儿啊，这楚家开的死契价可不是小数了，要不是听说你家七七从小吃苦耐劳，能忍能让，一个人能耕六亩地，养十头猪，还帮大户人家洗衣服，挑水，人家楚家还不给这个价呢，三十两！”
李牙婆双眉高挑，右手伸出三个手指，在沈继先面前晃了晃，继续说道：“你要是不同意，那我可去找别家了，有多少穷人家的姑娘，挤破脑袋想进楚家做丫头还进不去呢。”
李牙婆口水喷完，绷着一张老脸，坐在那里等着沈继先的回复。
“三，三十两？”沈继先不但音量提高了八度，而且一个激灵，似是屁股着了火一般，“腾”的从椅子上窜了起来，直勾勾的盯着李牙婆的老脸一眼没眨。
李牙婆桌子一拍，飘着一脸的不可思议，也不紧不慢地起了身，“怎么？三十两这么高的价你还不愿意？难不成你们家七七镶了金边？”说完老脸一沉，简直有驴脸那么长，而后又坐回椅子上，对着沈继先翻着白眼。
沈继先哪里是不乐意啊，他是被这三十两吓到了，活了几十岁他最多也就见过一些零零散散的碎银子，哪有见过这么多的钱啊，其实心里早已乐开了花，当即咧开大嘴，毫不犹豫地就拍板定案，“好！就三十两死契。”
“当真？”李牙婆对沈继先横了一眼，以再次确认着事情的准确性。
“那还有假，我沈继先可是户主，吐口唾沫就是钉！”沈继先叫嚣中激动得伸长了青筋毕露的脖子，额头上的静脉也跟着突突地跳个不停，“要说这死契算什么啊？那楚家可是一等一的大户人家，若是真有机会抬了姨娘，岂不是有一辈子的荣华富贵，总比随随便便嫁个穷小子，苦一辈子强，这事就这么定了，就三十两，李牙婆什么时候来领人，到时咱们钱货两清。”
沈继先一脸的心满意足，也坐回椅子上，咕咚咕咚喝了几口清水。
沈七七望着一脸急不可耐想卖女儿换钱花的沈继先，嗓子眼差点没喷出一口血来，这世上居然还有这样的爹，也许