瑶姬让衔香又说了一遍事情的始末，潋秋娘听罢，一手叉腰一手指着延桐的鼻子，一改平日的风情万种，端着茶壶式直恨声说她该罚杖刑才是。
瑶姬软下身子替延桐求了半日，最后答应花魁尚主那日得的银钱分四成给潋秋娘，才算压下了这件事。
“如今你转了籍，是官家的人了，不比从前，若再有什么差池，我可救不了你。”
“是是是，我瑶姬这辈子的荣华富贵，还全指着潋妈妈呢。”
潋秋娘这才准了瑶姬将两间院子给了赫辛木与匡誉，并按着飞仙客栈天字号房的价钱问瑶姬收了租金。瑶姬咬牙暗恨潋秋娘的精明吝啬，却又没法子回绝，只得乖乖拿了钱，先付了半个月的房钱。
随后延桐谴采青去了飞仙客栈照顾海棠，后又去钱庄打点金银，衔香则帮着瑶姬写尚主宴的帖子，所以两间客房只有拾翠一人收拾，进度缓慢。
用过午膳，瑶姬去看客房收拾得如何了，进了玉碎轩一看，却是窗明几净，屋内布置得素雅有致，连幔闱都已换了新的。
“这都是你一个人收拾的？”瑶姬向拾翠诧道。
拾翠正在摆零食果脯，见主子来了，忙请了安回道：“我一个人哪做得了这些，方才赫公子来帮过忙，小姐可知他是个会法术的半仙？”
“半仙？”瑶姬听得一愣，不过有了遥羲白的先例，她对这仙道之事也算有了接受力。“莫非他使了法术帮你整理了屋子？”
“是啊，我辛苦了一个上午，才刚抹了灰，这时两位公子来看屋子……”
原来那时拾翠正跪在地上洒水抹地，只打扫了一半未几。她抬头见了赫辛木与匡誉前来，伸手擦了擦汗，想站起身子请安，却不料跪得太久，膝盖发麻，又加上气血不济，一阵晕眩，眼看着就要倒下。却见下堂佛龛前的软垫咻地飞来垫在了自己身下，丝毫没让她摔着。
“赫公子说，他早年在崂山修行了十载，乃上清派的俗家弟子。”
瑶姬听罢，心中暗想自己近来和道士颇有缘份，也不知上辈子造了什么孽，有一个要她修行的遥羲白还不够，这回又来个赫辛木。好在这次是个俗家弟子，不然若是不能娶妻，延桐岂不是白白鞠了一颗真心。
正想着，见拾翠向门口福了福，道：“匡公子，这儿已收拾妥当。”
瑶姬回身望去，一个身影正逆光跨过门槛，足蹬一双方头雕祥云纹的齿屐，步伐轻盈若女子，缓缓走来。“他逆光而来，并看不清样貌，你怎知道他是匡画师？”
拾翠咬着瑶姬的耳朵道：“赫公子身形朗健，一身绛红袍，匡公子身板不及赫公子壮硕，又比赫公子高出半个头，看着清瘦得很，自是很好辨认。”
瑶姬再看去，匡誉已走到面前，卸去了清晨的白氅，身形清冷若竹，腰带上系一只瑞白的玉笛，坠了玄色的穗子，很是别致。
“两位姑娘这般耳语，莫非在说匡某的坏话？”
“匡画师这样金玉般的人，哪有什么坏话能说的，这丫头说你生得俊，心中爱慕呢。”
“小姐，我哪有……”拾翠年纪虽小，但也知男女之事，被主子这么一打趣，急忙为自个儿辩白。
“好了，你先下去吧，叫衔香来奉茶。”瑶姬看她着急，心中一乐，打发了她下去。
拾翠只得退下，临走前无辜地看了一眼匡誉，见他对自己轻笑，便手足无措起来，差点儿撞上顶梁的柱子，引来瑶姬好不给面子的一阵娇笑。“匡画师若喜欢我这丫头，我便把她许给你。”
“姑娘莫要玩笑。”
“哦？莫非画师家中已有了悍妻，不方便纳妾？”
“匡某虽尚未婚配，但求今后遇上的心系之人，也能如姑娘般丰采韶秀。”
瑶姬见匡誉拐着弯夸她，也不领情，撇嘴道：“晨间在后园，画师说我泼辣彪悍，只怕暗地里在骂我像母老虎呢。”
“姑娘此言差矣，怎能说是骂？世间自爱风尘的女儿甚少，或被逼良为娼，或为生计所困，都不过是被命运所误。闺秀之女以婉柔为德，束三寸金莲而不出内闱，实则是有父兄可依。可青楼之女多孤苦无依，若非卖笑于男子，一生何以有聊？生存不易，自然多几分悍气。”
瑶姬在风月场打混了这么久，却第一次遇上有男子能懂她们这些姊妹的悲苦，当下敛了嬉笑，细细揣摩他这是当真知心，还只是向自己献殷勤。然而匡誉直对上了她的眸子，神色荡然。
“瑶姬自知命薄，名节之事早已抛在脑后，只求活命罢了。只是画师方才一席话实在说得巧妙，想来只要是青楼之女，都会因此视你为知音呢。”
“我尝闻瑶姬善琴，是不是知音，奏一曲便知。”
“那画师可知我亦善画？此番我请你为我作画，是为了下个月的花魁尚主宴，想借你的笔，为我寻一个好相公。你若不嫌弃，与其听琴，不如与我比画如何？”
匡誉闻言，笑道：“如今我右臂有伤，只怕握笔不稳。”
“画师用我的解药，三日便可痊愈。三日过后，你我再比试。”
“好。”匡誉一口答应，“只是比赛的法子得听我的。”
“公子请讲。”
“我们比默画，你我闭门作对方的肖像，只凭记忆中的样貌，不得参照真人描摹。”
瑶姬第一次听说这种画法，觉得有趣，“确是新鲜，只是如何分高下？”
“我既为你的尚主请帖作画，必是得全译