“这个……”窦沛面色尴尬，想想这一路，除了顾行身边的几个侍女以外，别的女子倒真的没有见过。应该是没有成家的。他有所保留地道，“他那样的眼界，看得上的人家想必都在京里。”
“难道除了京里，别的地方就没有好姑娘了？”周老太太不以为然，“再者说，他若真是订了亲了，还能跑到临安来？”
窦沛讪笑。他只是不想接这个话题，没想到母亲越说越来劲儿了。
周老太太不爱窦沛这么说，继续说道：“远的世家小姐咱们不说，就临安府的，难道陈家的小姐不够知书达理？还是方家的小姐不够蕙质兰心？咳……你的两个侄女儿难道你也觉得不好？”
“娘——”窦沛无奈。他听出来了，陈家的小姐知书达理，方家的小姐蕙质兰心，哪一个配他都绰绰有余。可他——真的没这个心思。老太太又提了窦妙琴与窦妙净，想必还打着顾行的主意。
妙琴温婉，且善解人意，将来倒是个贤妻。至于妙净……他在心里摇头，同样十二岁，可全然不似她姐姐那般识大体。
不管是他自己，还是顾行，周老太太都别想打主意。
窦沛忙起身给老太太作揖：“儿子还约了人谈事情，就不多留了。”
周老太太到嘴边的话，就这么生生被堵了回去。看着小儿子行色匆匆地离去，只能无声地叹息。
“儿大不由娘，儿大不由娘……”她捻着念珠，冲窦沛的背影气笑道，“好歹把芷哥儿送进来呀！”
窦沛远远地甩了甩手，便转出了正房的大院。
在门外听差的薛嬷嬷见窦沛出去，便转进正房。打量周老太太的脸色，看她不愠不怒似乎也没什么不高兴，就笑眯眯地道：“太安人，刚大小姐跟二小姐来请安，太太带去宝杏阁用早膳了。您看，要不要告诉一声？”
周老太太的半侧眉毛微微一挑，稀奇道：“今日太阳是打西边儿出来了吗？平素让二丫头多去宝杏阁走走，她非不听。莫非是让老三家的蒲哥儿给绊出魂儿来了？呵呵呵，这就好了。哪有母女不连心的……”
“就是的。”薛嬷嬷虽然说着这话，但是脸色怪怪的。
周老太太睃了她一眼，微微不悦：“你越活越活回去了，是不是年纪大了，心思反而就糊涂了？有些事情，这辈子就是到死，你也给我烂在肚子里。”
“是，奴婢省得。”薛嬷嬷战战兢兢地答道，背脊上毛出一层冷汗。
周老太太脸色微霁，端起青花瓷的茶盏喝了口茶，又问她：“那日太太跟两个丫头聊天，我就知道她琢磨什么。后来，她有说起这件事吗？妙琴跟妙净都大了，这种事情是该早打算。只是我这个当祖母的现如今不好插手，还得看看太太那边究竟是怎么想的。”
说着拿眼神瞄薛嬷嬷。薛嬷嬷打小就跟着周老太太，在周家的时候她就知道，这位小姐有的是手段与胆量。但凡有利之事，只要不捅破天，她都有胆干。此番魄力在一个女子身上，真叫人不知喜忧。她的两个儿子，窦沅性子纯良敦厚，像老太爷，倒是二老爷窦沛的性子，随了周老太太。
周老太太既这么问，就是想要个结果。薛嬷嬷服侍她那么多年，自然也不是那没有眼色的。她早早地就透过风去打听了，沅大太太性子温婉一向没主意，为了这事情也向她探知过老太太的意思。
这样两边的心思都揣摩着，薛嬷嬷说道：“太太哪里有什么主意，左不过是看到老太太这边无声无息的，心里头着急罢了。太太说，大小姐性子沉稳，做事利落，以后若能帮帮她倒是把好手。至于二小姐——太太心疼她得紧，小的时候一有什么事情，二小姐那泪眼汪汪的可怜模样，着实让她看得难受。她不舍得让二小姐操心什么……”
“是不舍得，还是不放心？”周老太太冷笑。想了片刻，兀自摇头，“她这样考虑也合情合理。大丫头的确要稳重许多，只是这么做——太委屈二丫头了。”
薛嬷嬷默声不说话，她知道，周老太太这是同意太太的决定了。
周老太太做事雷厉风行，立刻让薛嬷嬷前去宝杏阁，将这事情同沅大太太知会一声，让她按照自己的意思去办。而她自己，则躲进了佛堂，叫两个丫头今日也别来请安了。她想在菩萨面前好好念几卷经。
薛嬷嬷去宝杏阁的时候，沅大太太母女三人刚刚用完膳。正打算派人去华恩阁探探窦沛走了没有，大丫鬟芙颜领着薛嬷嬷进来。
薛嬷嬷是周老太太的陪房，在华恩阁里地位举足轻重，要不然沅大太太也不会故意透风给她，让她去探老太太的底。见她进来，沅大太太也起身，笑着说：“必是太安人招你们去了，银屏迎香，快给你们家小姐净面梳头，别让太安人看了以为你们没当好差。”
薛嬷嬷忙殷勤道：“不急不急，太安人就是怕小姐们着急忙慌地去，才让老奴过来的。今日二老爷过来请安，太安人高兴留他多说了会儿话，就累了。命老奴过来告诉二位小姐，尽管在宝杏阁太太这儿说话逗趣，不必去华恩阁了。”
三人俱是一愣。
窦妙净最先缓过来：“二叔又惹祖母不高兴了吧？”
印象里，周老太太的大发雷霆好像都跟窦沛有关系。不是为了续弦的事情，就是为了三妹妹窦妙纤的事情。不过前世她就是那种事不关己高高挂起的人，所以究竟怎么样，她也弄不清楚。
周老太太