“既然这样，周某就越俎代庖了。”周建华急于想知道京城里的情况，毫无顾虑打开油纸，拆开封皮，取出信笺，借着烛光细看起来。
过了好一会，周建华对密函仔细阅读一遍，进行分析、推敲和思考，然后将信笺叠好，重新装封完毕，对吴其正说：“这封信函非常重要，我得立即将它送过江去，亲手交给曹将军。”随后冲门外喊，“李二，你进来一下。”
“哎！来啦！来啦！”李二一边应承着，一边跑进内室，点头哈腰问，“掌柜，您有何吩咐？小的全力照办。”
“事情很简单，你在此照顾好吴统领的生活起居，还要关怀前厅的事务。”周建华将应做的事吩咐一番，然后扬了扬手中的密函，“这封信非常重要，我连夜将它送到总督府去。”
“常柜放心去，客栈的事务，我能包揽下来，不会出差错的。”李二拍着胸脯表示，“对于吴统领的生活，要悉心照料，不让他受半点委屈。店面上，该布置的会布置得井然有序，让顾客吃好、喝好、睡好......”
“好啦！我知道你的能耐，才将重任托付给你的。你先安排吴统领吃饭，我先去了。”周建华吩咐完毕，换身夜行衣，取下挂在墙上的宝剑，带些暗器，揣好密函，便出离寝室。
他顺着耳房到了后堂，从侧门过去，来到后院，一直向东拐到东院墙边，翻身跃过院墙，由院墙外直至街道上，再向东行有三四里路程，才折向江边而去。过有一炷香时间，他轻车熟路，来到江边芦苇丛藏船地点。
这里是秘密地点，一般外人是不会到这里来的。即使是捕鱼的船只，也不会来茂密的苇丛中的。
此时，周建华解开拴在岸边木桩上的揽绳，上了小船，拿起竹篙，将船体撑出芦苇丛，然后放下竹篙，抓过橹杆，调好船体方位，向江南岸划去。
却说这一天晚饭后，负责情报工作的直属营将军之一的曹文诏，邀请总督袁可立来自己寝室商谈有关田吉派遣六名将领、两名侍卫去江北客栈抓扣人质的阴谋。出于安全考虑，曹文诏的两名侍卫在门外，手持朴刀，一左一右站岗放哨。而袁可立所带的四名侍卫，则在室内的外间进行警戒。而曹文诏则陪着袁可立，在内室里边品着香喷喷的茶水，边谈话。
只见袁可立端起杯子，喝一口茶，慢条斯理问：“不知曹将军要老夫来，有何事需要商谈？”
“回大人话，田吉自从来总督府为监军，越来越专横跋扈，目中无人，处处与您背道而驰。阳奉阴违，一心想置您和直属营全体官兵于死地。”曹文诏直言不讳说，“他在总督府一天，我们就多一分危险。其它几次阴谋，幸亏我们出手快，立即反制，才不至于栽在他的手里。可是，姓田这只老狐狸，非常狡猾奸诈。现在他知道我们这班人不好惹，不敢硬碰硬，却从基层着手，查访我们背叛魏忠贤的证据。”
“觉察到田吉他们的动向吗？他对三大军营下手，还是对直属营的士兵下手？”袁可立思忖着，想将事情问得水落石出。
“大人，情况是这样的。”曹文诏不假思索，直截了当说，“大人，您知道两天前泗州知府周应秋、卫所指挥使派王泊祥、吴中信两名将领来南京总督府的真正目的是什么？”
“哦！”袁可立淡然一笑，解释说，“有关王泊祥、吴中信奉令来南京总督府，前天他俩刚到这里，钦差田吉就带到总督府大堂，与老夫相见，说泗州府所辖的朱家庄庄主朱登阳招兵买马，聚草屯粮。现在拥有几万人马，竖起义旗，要攻城略地，还扬言要对南京城动手。所以，周应秋、魏良卿为保泗州城的安危，派王泊祥、吴中信来传信，要求我们出兵援助。并说明魏忠贤已调动御林军来泗州城，协助泗州卫所平叛。从他们汇报的情况看，以及田吉的表态，对我们总督府全体官兵，并没有敌意和危害呀？”
“大人，您只知其一，不知其二。”曹文诏摇摇头，冷笑道，“对于田吉之流，有阴谋，怎能放在表面上？那些见不得人的事，只能在背后捅刀子。”
“说说你们所获的具体情报。”袁可立急切追问。
“大人，据我们所获的情报，在一月前，泗州卫所曾经出兵偷袭朱家庄，结果被朱家庄人马分割包围，打得溃不成军，险些全军覆灭。他们逃回泗州城后，周应秋、魏良卿为报一箭之仇，分别派两名卫所的侍卫，分别去京城和南京送信，要求派兵围剿朱家庄的判军。结果，去京城的侍卫名叫罗凡，在半月前就回到了泗州府，向周应秋、魏良卿汇报说，魏忠贤答应出兵援助泗州人马，而来南京的那名侍卫，名叫梁超，却失踪了不知去向（有关梁超在江北马记客栈遇害一事，却只字不提）。一晃半个多月过去，却生不见人，死不见尸。无可奈何，周应秋、魏良卿商议决定，又派卫所的王泊祥、吴中信两名将领来南京求援，顺便查问梁超是否来过南京？”
“哦！有这等事？”袁可立听曹文诏的叙述，一脸质疑之色，“有关梁超失踪一事，怎么没听王泊祥、吴中信提过？难道他们要瞒天过海，有意跟老夫过不去？”
“大人，这都是姓田的主意。他们何止是跟我们过不去？就是要置您和直属营的兵将于死地而后快。”曹文诏旁敲侧击说。
“难道田吉他们的不诡行为，被你抓到了把柄？”袁可立满腹狐疑问。