孙策被法正于益州东部一把火給烧的毫无脾气，十万大军，死伤大半后狼狈退守武陵，堪堪抵挡住了张辽并不坚决的反攻。
孙坚也在彭蠡泽被周瑜一把火烧的心惊胆颤，再没有北上攻打扬州和豫州的勇气。
攻入汝南的黄忠，在诸路大军都败退之后，也只能是毫无战绩并损失三万大军的情况下撤回江夏。
荆州军回撤了，但太史慈却拒绝撤军，三番两次上奏朝廷，要求率军攻打邓县和襄阳，收复荆州。吕布随后也上奏，说现在孙坚的大军被拖在彭蠡泽一线，他们想撤但又担心北疆军顺势南下，所以进退两难。荆州失去了江东的支援，根本无力抵挡我大军的攻击，请朝廷慎重考虑，不要错过这个机会。
此刻北疆叛乱未定，朝廷的策略就是防御，荀攸和徐庶坚决拒绝了太史慈和吕布的恳求，但陈群在这个关键时刻说了一句话，“朝廷有足够的财赋支撑荆州牧收复荆北。”
内阁总理大人既然支持打，那这一仗肯定打得起，所以朝中众多公卿大臣随即纷纷上奏，要求大军继续南下攻击，但荀攸和徐庶的态度非常坚决，撤，立即撤回。
大臣们上书天子。
在兵事上，天子不敢随便做主，现在夏王不在，当然要听荀攸和徐庶的，所以天子打算下旨命令太史慈和吕布撤军。这时，陈群却突然私下入宫觐见。
陈群说，陛下主政的时间已经有三年，但是三年内，因为南方叛逆的存在，陛下一直没有能够真正的主政。大军如果迟迟不能平定南方叛逆，大元帅势必不会离开朝堂，就算他愿意离开，但军心怎么办？谁敢保证军心不乱？谁敢保证军中没有像董卓、李傕、郭汜那样十恶不赦的奸佞？
朝廷的财赋的确很紧张，但是朝廷的财赋完全可以支撑荆州大战。如果今年打下荆州，明年大军一定可以横渡长江。
天子怦然心动，下旨攻打刘表。
这仗一打就是三个月。北疆军无法攻克邓县，也就无法继续南下攻击襄阳。
七月初，夏王平定西域，但是却没有及时返回，而是留在西域，陪同王妃们四处游玩。不过，在中原的大军中，却是说夏王生了重病，不能返回中原。
此时豫州牧钟繇接到了外甥郭援的一封书信。郭援是文丑帐下的一名上校，现正在南阳攻打邓县。他在书信中稍稍说了一下长安形势，然后问了一句莫名其妙的话，“今大元帅病危，而朝中奸佞擅权祸国，社稷摇摇欲坠，我欲拯救大汉，但路在何方？”
钟繇脸色大变，奋笔疾书。打刘表，需要整个南方战场的配合，独自一路攻击邓县，胜算甚少，极耗财赋。此时正值朝廷改制的关键时刻，以总理大人担绝不会同意太史将军攻打荆州。但此次总理大人一反常态，积极支持，其中必有深意，你切切不可听信馋言，误入歧途，祸害九族。
此信送出之后，郭援再无消息。钟繇焦虑不安，书告文丑，密切注意南阳，必要时秘密抽调一部军队回屯宛城，以防万一。
钟繇没有细说原因，而文丑竟然想都不想，急调三万大军回屯宛城。
“大人，我们到了……”
王凌的声音惊醒了陷入半梦半醒之间的陈群，他猛地睁开眼睛，望着车窗外漆黑的夜空，眼里露出了一丝狰狞杀气。