当温暖的春风刮过辽阔碧绿的草原，当冰冻的河水重新焕发生机，静静的流淌过鞑靼每一寸土地的时候。
铁勒木知道，他可以踏上大胤的土地了。
大胤于他而言，并不陌生，但当他终于有机会，能够代替自己的兄长，去见一见这个古老而庞大的帝国中的最高执政者，铁勒木的心中，仍然有着一丝不同寻常的悸动。
草原上的牧民勇猛善战，为何要屈居他人之下，俯首称臣，卑躬屈膝。
他突然想起，在青州，那个寒冷的夜晚，那个毁了他多年心血的女人，是否还安好。
乏味而平淡的生活中，仿佛也因为这个对手，平添了一抹亮色。
今年的鞑靼使团，比以往的历次使团来的都要快，让礼部尚书高捷感到措手不及。
按着时间入境，走得同样是官道，速度也并不算风驰电掣，怎么就能提前到了？
这一提前可不打紧，真真的快要把大半个朝堂给逼疯了。
每个人心中都有主意，却不敢擅作主张，只能报到萧相那里，请他定夺。
高捷揉了揉有些僵硬的脖子，苦着脸，看着坐在太师椅上，永远不动声色的萧相，声音闷闷的，“总不能让鞑靼使团在朝歌城外安营扎寨吧，这于理不合。”
“有什么不可以。”萧相抿了口茶，看着焦灼不安的高捷，放缓了语调，“你们也是太教条了些，鞑靼是大胤的属国，我们并没有责任要做到无可挑剔。”
“是，是。”高捷抹了一把额上汗珠，说道，“可使团若真是住在了城外，那就麻烦了。”
“怕什么麻烦。”秦熙的事情刚刚解决，又出了这等幺蛾子，萧相最近的情绪很不好，“还能因此对我们开战不成？”
高捷闭了嘴，再不敢随意搭话。
随着时间的推移，高捷心中忐忑之意更甚，几近崩溃，方才听到萧相的声音响起，“给陛下上个加急的折子，看陛下怎么说吧？”
走出相府的时候，高捷已经有了主意，一边命人将折子直接递到了陛下的御书房里，一边叮嘱等候消息的同僚准备迎接鞑靼使团。
果然，不多时，宫里便传来了旨意。
秦修远准了高捷的奏折，并要求礼部安排的接待事宜，要有大国风范。
鞑靼使团进京朝拜，是惯例，已经操办了多次，流程和礼仪方面，没有太多的问题，只时间略微有些仓促。
预订的餐食没有办法及时送到，只好再请人重新采购，这些都是小事，可以略过不提。
至于铁勒木为什么违背了陛下的旨意，没有按照时间到达朝歌，则被大胤的朝臣们集体选择性遗忘了。
番邦属国，不到决裂的程度，任何小规模的挑衅，都是可以被遗忘的。
很显然，铁勒木对此拿捏的非常准确。
朝歌独具特色的城门和街道再次为这个草原上的国度开启，百姓们用好奇的目光打量着这支带有浓烈地方特色的队伍。
铁勒木的作风，明显和他那位彬彬有礼，深受中原文化影响的兄长不同，张扬的民族服饰，泛着寒光的箭筒，都让这一切表露无遗。
夏毅来澹泊书局找到叶流云，告知她鞑靼使团即将进京的时候，她正站在高高的木梯上，找着一本不起眼的古籍。
素色的裙摆，挽在腰间，双手扶在梯上，额间一点朱砂红，灵动的眼中，满是困惑。
叶缺扶她下来，问得谨慎，“二皇子不会是来找茬的吧？”
叶流云淡淡一笑，安慰道，“比起这个，我更想知道的是，鞑靼今年为何是二皇子率领使团来朝觐见。”
叶缺一愣，很快答道，“使团入朝，是大事，我们还在青州的时候，朝中已经收到消息，今年是由二皇子负责觐见事宜，难道大皇子已经？”
“想必不会。”叶流云想了一会，说道，“若是大皇子出了事，铁勒木就是大妃唯一的儿子，不用在青州搏功勋。”
“不过瞧他那狼崽子似的狠劲，会做出什么事来，还真不好说。”
身下战马，威风凛凛，棕色的毛发，油亮浓密。
哒哒的马蹄声，伴着欢庆的乐曲，谱写出更加恢宏的乐章。
铁勒木端坐于马上，用挑剔的目光打量着周遭的一切。
朝歌繁花似锦，超出他的想象。
铁勒木自嘲的笑了笑，觉得兄长说的，也有些道理，大胤根基牢固，或许不是开战的好时机。
大皇子多次入朝，草原男儿的草莽之气稍减，多了几分中原温婉柔情，鞑靼王对此忧心忡忡，极为不满。
鞑靼王日渐老迈，性格虽不曾大变，胆色却是与日俱增。
昔日西北草原上的狼王，蛰伏多年，终于生出了反抗之心。
温柔多情的大皇子，自然入不了他的眼。
但鞑靼王为上位者多年，也有他的考量。
大皇子毕竟做了多年储君，想要他命的人，怕是不少，若是旁人，大抵真的会要了他的命。只铁勒木不同，一来都是大妃的儿子，血脉亲情，关系密切，二来大妃不会太过难以接受。
更何况，铁勒木生性残暴，和鞑靼王脾气秉性俱是契合，大胤之行，似乎就来的顺理成章了。
铁勒木游目四周，难得来一次朝歌，地形图是一定要记下的。
他转了转拇指上戴着的翠玉扳指，想起了自己的兄长，也想起了大妃稍显沧桑的面庞。
铁勒木心底忽有一丝暖流划过，他望着即便不是那么高兴，但仍然在笑的大胤