“以后呢？”
“假如您把伍德利也算做一个追求我的人的话，那个可怕的人也算一个了。”
“没有别的人了吗？”
我们这位美丽的当事人似乎有点左右为难。
“他是谁呢？”福尔摩斯问道。
“喔，这也许是我的错觉吧，但是我觉得有时候我的雇主卡拉瑟斯先生对我极有兴趣。我们很合得来，晚上我有时替他伴奏。他从来没有说过什么，他是个绅士，但是女孩子对这方面总是很敏感的。”
“哈！”福尔摩斯的神色变得有点严肃，“他靠什么为生呢？”
“他是个富翁。”
“可是却没有马及马车？”
“嗯，至少他生活还不错，但是他每星期会进城两三次。他对南非的金矿股票十分有兴趣。”
“如果有任何新的发展，你再来告诉我，史密斯小姐，好吗？我现在真的很忙，但我会找出时间来查探你的案子。在这同时你不要不告诉我就采取任何行动。再见，我想不会有什么事的。”
“这样一个姑娘有一些追求者，那是很自然的事，”福尔摩斯一边抽着烟一边说，“可是不能在偏僻的乡村小路上骑着车追人家嘛！”
“她是说他只在那个地段出现是吗？”
“不错，我们的第一个任务就是要查清查林顿庄园的承租人是谁。然后再去查清卡拉瑟斯和伍德利之间到底是什么关系，既然这两个人属于完全不同的类型，可是他们两个人为何又这么热情地寻访史密斯的亲属呢？还有一点，奇尔特恩庄园离法纳姆车站有六英里远，可是卡拉瑟斯连一匹马都不买，却宁可出比市场价高两倍的薪水雇用一个家庭女教师，这是一种什么家庭理财方法呢？奇怪，华生，太奇怪了！”
“你去调查吗？”
“不，我亲爱的华生先生，这次你去调查吧。这可能涉及一桩不是很重要的小阴谋，我不能因为这桩小事打断别的重要调查。星期一你一大早去法纳姆，隐藏在查林顿的石楠丛林附近，亲自观察发生的事情。根据你自己的判断见机行事。你要查明住在查林顿庄园的都是些什么人，然后回来向我报告。好了，亲爱的华生，这事就说到这儿为止。等你找到像石台阶一样可靠的证据了，咱们再一步步踏着台阶走向最终结果吧。”
那位女士明确告诉我们说，她星期一早九点五十分在滑铁卢车站乘车，我便赶在她之前乘了九点十三分的火车。在法纳姆车站，我询问了一下，毫不费力就找到了查林顿石楠灌木丛。那段路一侧是开阔的石楠灌木丛，另一边是古老的紫杉树篱，树篱环绕着一座花园，里面长满了参天大树，我很容易找到了那位姑娘叙述中遇险的地带。庄园门口是个爬满苔藓的石门楼，两侧的石柱上有破旧的浮雕族徽。除了中间的卵石车道，我发现树篱上有几处豁口，豁口内外有人踩出的小路。从大路上看不见里面的房子，周围一派阴暗衰败的景象。
石楠林里长着一簇簇的金雀花，在春日阳光的照耀下，金灿灿的。我躲在金雀花花丛后面，既能看到通往庄园的大道，也能看到很长一段大路。自从下了大路，上面一直空空如也，不过现在，有个人骑车从与我来时相反的方向过来。他身穿黑色礼服，下巴上留着黑胡子。到达查林顿庄园的边界后，他跳下自行车，推车穿过一个树篱的豁口，从我视线中消失了。
过了一刻钟，又出现一个骑车的人。这次是从车站来的那位年轻女士。我看到她骑到查林顿庄园树篱旁边的时候四处张望着。不一会儿，那个男的从藏身的地方出来了，跳上车，跟了过去。在整个空旷的路上，只有这么两个移动的身影，一个是优雅地端坐在车子上的女孩，一个是紧随其后的男子。他俯身趴在车把上，每个动作都显得鬼鬼祟祟的，很奇怪。女孩往后看他一眼，然后减速，他也减速。女孩停下，他也立刻停下，保持两百码的距离。女孩接下来的举动既意外又勇敢。她突然调转车头，径直朝那男的冲了过去。然而他以同样地迅速拼命逃走。这之后，女孩又掉头回来，高傲地昂着头，不屑于再去理会那个沉默的尾随者。他也调头继续保持距离跟着女孩，然后他们转过弯去，我就看不到了。
好在我还待在藏身的地方没有出来，因为那个男人马上又露面了，他不慌不忙地骑车返回来。他拐进庄园大门，下了车。我看他在树丛中站了几分钟，举起双手，似乎在整理他的领带。然后又上车从我身旁骑过，沿着车道向庄园骑去。
我跑出石楠地，从树木缝隙望过去，隐约可以看到远处那座古老的灰楼和那些矗立的烟囱，可惜那条车道穿过一片浓密的灌木丛，我再也看不到那个人了。