“你有什么证据指控他？”
警官与我原来的想法相同。他考虑到了默多克古怪的性格和神秘的行为，考虑到他类似虐待小狗一样偶尔爆发的恶劣脾气，考虑到他过去跟麦克弗森发生过争吵，还考虑到他可能因麦克弗森追求贝拉米小姐心怀嫉妒。他考虑到了我怀疑过的全部疑点，但没有新东西，只有一点情况是新的：看来默多克正打算收拾东西离去。“所有的这么多证据都不利于他，如果我放他走了，这算是干的什么事呢？”这位魁梧冷静的警官显然非常苦恼。
“你仔细想一想，”我说道，“你的猜测中有许多本质性的漏洞。出事那天早上，他可以证明自己不在犯罪现场。他一直是和学生在一起的，在麦克弗森出现后几分钟，他就从我们后面走来跟我们相遇了。
再者说，他不可能单独一人对一个跟他一样强壮的人施暴。最后，还有那致命凶器的问题。”
“不就是用的有弹性的软鞭子吗，还可能会是什么？”
“你仔细研究了伤痕吗？”我问。
“我看过了，医生也看过了。”
“但是当我用放大镜非常仔细地看过了，它们有些特殊的地方。”
“有什么特殊，福尔摩斯先生？”
我走到我的书柜前，取出一张放大照片。“这是我对这类案子的侦查方法。”“福尔摩斯先生，你做事确实非常仔细。”
“做侦探就是这样，否则我不可能有今天这样的名声。现在让我们来看看他右肩的鞭痕。你有没有看出什么不寻常的地方？”
“我看不出。”
“显然伤痕各处深浅不同。这里有一处渗血点，那里也有一处渗血点，在另一处的鞭痕，也有同样的特征。这会是什么呢？”
“我看不出。你知道吗？”
“我也许知道，也许不知道。我也许不久能说得更多。凡是可以详细说明那个淤血点的证据，都是朝抓住凶手的方向大大前进一步。”
“当然，这是一个荒唐可笑的想法，”警察说，“不过，如果把一张烧红的铁丝网放在背上，那么这些比较明显的血点就会体现网眼相互交叉的地方。”“这是一个很好的创造性比方。或者我们可以说是非常坚硬的九尾鞭，上面带有一些硬节？”
“哎呀，福尔摩斯先生，我认为你猜得很对。”
“巴德尔先生，也许可能是截然不同的原因，但是，你抓人的证据还远不充分。另外，我们还掌握有死者临终遗言――‘狮鬃’。”
“我曾经怀疑‘狮鬃’是不是‘伊恩’――”
“是，这我也考虑过。如果第二个词发音像‘默多克’――但它并不像。他差不多是尖声喊出来的。我敢肯定那是‘狮鬃’。”
“你没有别的想法吗，福尔摩斯先生？”
“有的，但在我找到更可靠的依据之前我不打算提出来讨论。”
“那要等到什么时候？”
“一个小时以后，也许用不了。”
警官摸着下巴，用疑惑的目光看着我。
“但愿我能猜透你的心思，福尔摩斯先生。是不是那些渔船？”
“不，不，那些渔船离得太远了。”