天色大亮，凌云寨里早已是人声嘈杂，十分热闹。当日负责送饭的喽啰大咧咧地推门进来，见床上衾被高拥，肉票似乎还未睡起，心中不满，指桑骂槐道：“后院的鸡啊狗啊都醒了，你竟还睡得着？快起来吃饭！”
叫了几声没有反应，他恼怒之下，上去一掀被子，却发现几个枕头塞在下面，哪里有肉票的身影。
“操他娘的！”喽啰把食盘一丢，风也似的去禀告大当家。
邢厉天正盘算着再催催祁公子，叫他给家人写封信，立刻将赎金送来，不想被这噩耗打了个猝不及防，当即大怒道：“混账东西！几十个人看不住一个手无缚鸡之力的公子哥！快去给我搜，把大堀山一寸寸翻过去，也得找出人来！”
整个寨子立刻碌乱起来，马贼们四下搜索，不见肉票踪影，昨夜守寨门的弟兄忽然想起，柳麻子的两名手下天黑后还说有事出去，莫不是出逃的肉票与帮手？邢厉天听了禀报，当即叫来柳麻子，问他通行令牌何在。柳麻子期期艾艾道：“不知丢哪儿去了……昨个晚上还在呢。”
邢厉天一巴掌把他掀出两丈远，厉喝：“速速点齐一千人，随我去追！”
山道上积雪盈尺，前半夜马蹄踏过的痕迹还隐约可见，邢厉天领着人马，沿痕迹追踪，追到密林外的县道，蹄印便断了。正在踌躇之际，他忽然想到苏仙君。
怎么早不逃，晚不逃，偏偏在苏仙君见过一面之后就逃了？邢厉天一脸阴霾地想，莫不是仙君与他说了什么？如今想来，当时仙君见到他，神色很是诡异，还突然遁走，莫非其中有什么猫腻……
他越想越觉得不对劲，打算先去昶州城找苏仙君，问问究竟是怎么回事，退一步讲，也可求对方以仙法相助找人不是。
于是一大队马贼啸聚起来，喽啰们揣着找人的谕令顺道打家劫舍，声势浩大地朝昶州城奔去。
话说苏映服鲜血淋漓地回到天灵山，一壁痛失主尾，愤恨得要发狂，一壁又要躲着无处不在的信徒，唯恐给他们瞧见狼狈相。跌跌撞撞飞进紫清观内殿，当头撞见给他擦香炉擦得正欢的知州许澄江。
许澄江半头白发、一把山羊胡子，瘦得有棱有角，披着八卦袍看起来像个落魄老道，见一贯高高在上的仙君如今狼狈不堪，直嚇得五雷轰顶。苏映服存了事后弄死他的心，也就不计较了，气喘吁吁地吩咐：“把修行弟子送来七七四十九、不，九九八十一人，只要少男少女，本座要闭关传授法门。”
许澄江又惊又喜，觍着脸凑上去：“仙君，看在弟子诚心侍奉的份上，可否也算弟子一个？”
苏映服看他的老脸褶子，嫌弃道：“滚！”
许澄江被骂得灰头土脸，出了紫清观后左思右想，觉得仙君正在气头上，就不要在他面前碍眼了，于是悻悻然坐马车回了城，打算去积尘许久的州府衙门逛逛。
这一逛就逛进了青楼里，才喝了大半天花酒，便有人因为也吃了闭门羹，来找他询问详情。
邢厉天在几名悍匪的拱卫下，毫不客气地闯进许知州的安乐窝，劈头就问：“仙君怎么突然闭关了？”
许知州喝得七晕八素，连花魁都摸不动了，大着舌头道：“仙君受……受伤了，嗝，一身的血……点了几十个弟子去密室双，嗝，是多修。”
在世金仙也会受伤？谁有这么大本事，竟能伤得了他？邢厉天眯起眼暗忖，隐约生了些疑心，但他知道许知州是天罡教的忠实拥趸，因而并不明言，只是问：“仙君可有说何时出关？”
许知州用力摇头，不想摇得晕了，噗的一声向后栽倒在榻上。
邢厉天问不出个所以然，恼火地出了房间，把扭扭捏捏贴过来的老鸨推了个四仰八叉，吩咐手下道：“你们去城门口和各个客栈打听一下，看有没有祁公子的行踪。”
手下们领命去了，邢厉天一时无事，也点了个名美妓，喝酒泻火。
再说印暄带领七八名紫衣卫，轻装快马星夜疾驰，奔赴卉阳。两日夜跑了寻常人五六日的路程，终于在县道中途远远见到了打着龙旗的先头卫队。
他白龙鱼服之事，只有几名重臣知晓，见到皇帝平安归来，无不老泪纵横，一再苦谏：“陛下万不可再轻身涉险，教臣等镇日惊魂难定。”
印暄潦草安抚了几句，便下令京军神机营统领李昊、紫衣卫指挥使鱼从峻整饬兵马，以备攻战。人马粮草齐备后，皇帝亲率上万精兵，急行奔袭大堀山，再次无视了那些六部臣工的老泪，将他们与銮盖宸车之类一同抛在身后。
神机营与紫衣卫本就是精兵中的精兵，大堀山虽曲道盘岭、地形险峻，但也禁不住大军践踏。在皇帝的授意下，沿途十数个零散匪寨被逐一剿灭，无人幸免，全不给任何纳降机会。三日后，大军在抓获的向导带领下，以迅雷不及掩耳之势，掩袭匪数最多、势力最大的凌云寨。
凌云寨少了邢厉天这个主心骨，其余三个当家哪里见过这等阵仗，慌乱中勒兵相拒，依靠天堑倒是抵挡了大半日，自身损失了七八成人马，亦给京军造成了千余人的损伤。
神机营统领李昊从未吃过如此大亏，一厢怒骂马贼负隅顽抗，一厢以霹雳炮、手铳等火器痛击；紫衣卫这边则化整为零，机动游击，不过几个时辰，便将整座凌云寨彻底夷平。残余的马贼们见势不妙，降的降，逃的逃，做了鸟兽散。
皇帝亲自审问了几