（一更）
岳东莱将语妍送到了江宁别馆，叮嘱了曹太监一番就打马而去，留下一缕尘烟。
曹太监自然是好声好气地将语妍请进了门，亲自送到后院。然而他存心讨好，语妍却爱答不理。曹太监见她这架势，就知道这女人心眼比针尖小，恐怕是已经记恨上他了。
他心中忐忑，吃不准她到底走了哪门子的鸿运，竟同京里头那一位有了牵连。料想是沾亲带故，才叫岳东莱另眼相看。真地是个姑表堂亲，要接回京师享福，那他是万万招惹不起的。
曹太监想到这一层，愈发不敢怠慢，便拿着热脸去她的冷屁股又如何，该不要脸的时候就得不要脸。
“娘子当心脚下，前头就到了。”
语妍走下游廊，走过一条鹅卵石铺就的小路，复行数十步，前面光影斗转柳暗花明，只见一座两重楼阁竖立在水边，红墙青瓦，丹楹刻桷，宜景观宜宿眠，倒是一处好地方。
语妍脚步轻快了几分，走进楼里，楼上楼下看了一圈，却见里头应有尽有无一不周全，她有心刁难曹太监，竟挑不出什么错儿来。
“这梅妆阁是整座园子里观景最好的地方，早晚都凉爽，夏日不愁人。小人已经派人楼里楼外熏了一遍，不会有蚊虫进来，娘子夜里放心睡觉，白天可以在花园子里游逛，有几处好景，可以玩赏四五日呢。”
语妍站在二楼窗台边，一手拉着栏杆，望着楼外绿水清波，回头再看看曹太监谄媚的神情，只觉得扬眉吐气，心情舒畅。
“这地方还不错，就是我一个人住空荡了些。”岳东莱本来是要从驿馆给她带两个仆妇跟来伺候，被她拒绝了。
“哪儿能叫娘子独居，小人早安排好了丫鬟，待会儿就让她们过来伺候。”
语妍摇了摇扇子，低头拨弄了一下裙摆，又道：“来时候匆忙，没带什么衣物，烦劳曹寺人替我张罗罢。”
“该当的该当的，宅里就有好针线的女工，过了晌午差人来给娘子量体裁衣。”
语妍又抬手摸了摸光洁的鬓角，道：“现去打钗扎金花儿，恐怕来不及穿戴。”
“这有何难，江宁城里的珠宝铺子多的是，明儿就叫人拿了现成的送来，娘子只管挑拣。”
语妍这才抿嘴儿一笑，赏了他一个好脸。
曹太监从梅妆阁走出来，衣领子都叫汗湿了，掏出帕子擦擦脖子，扭头看一眼楼上人影，揉了揉笑僵的脸，心里头暗呸一句——
不亏是个做皮肉买卖出身的娼子，眼皮子忒浅，换了一张皮也盖不住那一身的穷骚味儿!
曹太监匆匆走了，直奔月娘那去。他看出来语妍来者不善，连他都不放在眼里头，何况是曾经叫人掌过她嘴巴的月娘。
他在宫里头待了十多年，见惯了女人家因为一点脸面斗得你死我活，哪里能不防着语妍心存报复，坏了他的好事呢。
...
曹太监找过来的时候，月娘正在伺候她那一把秦处士的琵琶。
这乐器最是娇贵，平日里总得细心呵护。天太干或是天太潮都会坏了音色，需得每日用软和的麂皮擦拭灰尘和手汗，再用松香研成粉末调和轴弦，方能延长寿用。
吴茱儿也凑热闹，拿了她的玉龙青骨笛，用篾子缠着棉花通进笛孔里，擦净里面的水气。月娘另教给她一个法子，让她做一个布袋子，当成笛套，不用的时候就装起来，放一些樟脑进去，免得叫虫蛀了。
曹太监一进门看见她还有闲心摆弄这些玩物，嘴里重重地叹了一口气。吴茱儿赶紧起来让座儿，拿了杯子给他倒茶。
月娘见他愁容满面，不像是有什么好事，于是搁下了琵琶问道：“曹公公何故叹息？”
曹太监道：“咱家是后悔没长了前后眼，得罪了不该得罪的人。”这事儿他心里也觉得窝囊，没人说去，只好趁机在月娘这里发发牢骚。
月娘和吴茱儿却听得一头雾水。
“公公这是何意？”
曹太监道：“这事儿同你们也有干系，莫说我没有提醒你们，这阵子就老老实实待在后院儿，大门不出二门不迈才好。否则撞上什么人，真闹腾起来，我也难办。”
月娘和吴茱儿更糊涂了，只道他是来报丧的，却不知谁死了。
曹太监没再绕弯子，把话说白了：“园子里今日住进来一位贵客，身份来历不好讲，只告诉你们招惹不得，连我都得小心伺候，你们净躲着吧。”
月娘皱眉，疑问道：“公公这话奇怪，什么样的贵客，是男是女，怎地说的好像我们不去招惹他，他倒会来刁难我们？”
曹太监眼神复杂地瞧了瞧她，说：“这位贵客，与你们却是老相识。”
吴茱儿犹自不解，月娘却一听就听出来不对味儿，沉吟了一下子，脸色忽地一变。
曹太监知她懂了，没有说破，喝了一口茶便走。
吴茱儿把人送出去，回到室内就见月娘静坐在那里发呆，她想了一想，坐到她身边去，琢磨道：
“曹公公说了那位贵客同咱们相识，好叫人纳闷，既是你我都认识的，听上去又像是有过节，那还能有谁？”
“......是语妍。”月娘摁着额头，语气发沉。一瞬间联想到许多旁枝末节的事情。自从曹太监送了两个丫鬟到她身边，她就觉得这语妍苗头不对，不知哪儿来的底气，不将她这个半个主子放在眼里。
比方说那天从绸缎庄子回来，她一口一个娼子。又比方说，前两天锦衣卫