姜小娥已经习惯了哥哥的阴晴不定，往日不觉，也不知自哪一回起，但凡表哥在的地方，他皆要将自个赶走，现下亦是如此。有一回她实在生气，便跑去问娘，问过娘后才略明白一点。晓得哥哥这是疼她后，也就不再怪他，眼下又听见这话，也只好乖乖地合门出去。
看着那一抹嫩绿消失，钟远才收回视线。
往日只当常来便能多见她，不想这未来的大舅子看得实在太严，严到只要她一出现，便要赶她下去，唯恐他多看一眼。钟远起先还略能理解，可次数一多，他心下不禁就有些生恼，暗忖这未来的大舅子实在过分了点……
拒二人暗地里为此交锋，但明面上还是在为剪除知州、知县这两个祸害百姓的昏官，而达成一致。
……
既有了章大人这一出事，那底下的一众县令，必也难逃追究。
朝廷派下的新任知州潘茂进潘大人，乃京中礼部尚书潘大人之次子，咸和二年的进士是也。这潘茂进年方二十有四，生得仪表堂堂，英窟大。他今日外放至此，不明真.相之人皆当是圣上旨意，实则全是他费尽口舌才极力争取来的，原本指派的人选并非是他。
若问为何？全是因家中那个罗里吧嗦的老头儿，成日里在他耳边念叨，要他快些成家立业，娶妻生子。看看大哥，如今不仅儿女成双，次子次女都出来了……
也非头次受他念叨，原本未放在心上，谁想那老头儿见他不理，竟愈发胡闹起来。
自说自话的要给他说姑娘，旁人便罢了，竟还是长宁侯家的那个只会守规矩遵女德的呆.子，那样呆板无趣，要才无才，要色无色的女子他娶进门做甚？跟着她每日大眼瞪小眼的，岂不自找没趣？
是以，他在京中便再待不下去，急需有个父亲无法阻拦的由头离京，正愁怎样脱身，没想就传来了这一宗案，当真是天助他也4便此地不够繁荣，但只要能脱离京城不再受父亲威逼娶妻，旁的便都算不得什么。
更何况此地虽比不上京中的繁华富丽，但也有其优的一面不是，只当借此游历山水了。
潘茂进生性fēng_liú洒脱，此番下来赴任，身边只带了两个随从，皆是自幼便在他身边伺候的小厮武勤与文敏，二人一个习武一个懂文，名字由此得来。
潘茂进到任已有几日，俗话说新官上任三把火，这头一把火已经烧完，两日前已将章大人等数名罪犯问斩，那么眼下这第二把火便该烧到各县的领头县令之上。
边上辅佐的师爷，别看他亦是新来此地，但人家可是辅佐过数任知府的人，很有些心思头脑，亦很会拿腔拿调。他自认自己往日辅佐过知府，如今降了一级下来辅佐知州，便自觉是屈尊纡贵，即便对方是京城里来的，也该尊他敬他。
潘茂进头回为官，不懂那些个弯弯绕绕，他这人向来喜欢雷厉风行。又正当年轻气盛，最是具备侠肝义胆的年纪，哪理他什么初来此地理应讲究和缓政策，不该这般大动干戈无故得罪了底下人，失了民心。
他坐于堂上，看一眼不时拿手捋着胡须，一副自恃老成贵重的郭师爷。
似笑非笑：“怕就是郭师爷这类人较多，底下之人才敢如斯猖狂无法q日圣上指派我来，倘若不体恤圣心严以彻查，他日若再生一出类似章大人之案，这罪过到底该算在郭师爷头上还是本官头上？”
郭师爷气地手上一颤，生生扯下两根他素来宝贝的灰白胡须，心中止不住暗骂：“好你个毛头小儿，初来你就如斯张狂，竟敢不将我放在眼里！也罢，就由着你狂，待看你日后何等下场！”
面上则作悲戚状：“大人这话好生诛心……”
潘茂进懒于同他多话，派下不少人马逐县彻查，不仅如此，自己亦便服出巡，到各县去探查民情。
几日下来，自然收获不小：春柳县吴知县常年搜刮民脂民膏近千两；石榴县郝知县贪.污.受.贿；山茶县马知县奸.淫案；芙蕖县庄知县纵子行乐，强占民女；玉簪县赵知县冤假错案；梅香县傅知县……
潘茂进将几日来各处彻查的结果往案上狠狠一拍，满面怒意。
堂中众人皆屏佐吸，鸦雀无声、针落可闻。他执起笔来，划下数十个罪状稍轻的名字，特地将几个犯了大过的圈住，搁下笔，招来文敏。道：“阿敏，速给我将这几人的罪状誊写出来，稍后派人送往京都，请圣上定夺。”
文敏是个俊俏斯文的戌儿，闻言郑重应下去办。
郭师爷在旁便急：“大人，不过区区几个知县，何苦要闹到圣上跟前，圣上日理万机，也不怕因此恼你……”
潘茂进看他一眼：“郭师爷此言差矣，圣上治国安邦，不拘大小之事皆在圣上治理之内。今日此事在你而言是小，殊不知在众百姓之间却为大事，圣上勤政爱民，常道百姓乃他的儿女，既是如此，又为何要恼我？”
郭师爷脸色渐黑：“大人所言不错，只咱们顶头既有知府，依下官看还是先禀报了知府，再做决定不迟。”
潘茂进心下冷哼，示意文敏不要犹豫尽快去办。随后接过盖碗，拿盖儿拂了拂茶叶，竟悠闲地品起茶来。
郭师爷暗恨不已，奈何自己又拿他无法，只得压住怒气侍立一旁。
潘茂进则斜睨他一眼，心下若有所思。
自己初来乍到，不介意给底下众人一个下马威，倘若真的照郭师爷所言去行，只