徐启峥怔住了，赶忙凑近了些，仔仔细细的打量起母亲来。
“没事。”顾莲心里正不自在，不想被徐离细细盘问，拉了儿子在身边坐下，“既然都到了这儿，济南肯定是要去的，你别急，明儿我再让人把长清细找找，一定还有没发现的好东西。”
徐启峥忙道：“我陪母后，吃不吃的都不要紧了。”
泠月公主在旁边打趣笑问，“当真？哥哥你忍得住？！”
徐启峥是一个直脾气，当即炸毛，“怎么不真？真真儿的！”看着笑得眉眼弯弯的小妹，知道自己又上当了，“月儿，你总是捉弄我。”
徐启嵘在旁边接话道：“该！”
他和哥哥是一天出生的双胞胎，哥哥性子爽直，略莽撞，实则相处起来反倒更像一个弟弟，每每说话，不自觉带出教导的口气来。
徐启峥便耷拉着脑袋，“我错了，你们别一起挤兑我。”
徐离笑道：“好了，你们都先下去吧。”侧首看向顾莲，“你累了，我陪你到里面去歇一歇，别理会他们几个不安生的。”
到了里间，顾莲躺在床上一直没有说话。
徐离静了静，问道：“他们不认你？”
顾莲知道瞒不过他，只能据实回答，声音涩然，“喊了一声母亲，磕了三个头，然后烧了断发，算是了断生育情分了。”
徐离皱眉，“谁教的？！”
隐隐有指责叶东海的意思。
“不怨他们。”顾莲朝他温柔的摇头，伤感道：“生而不养，就该让他们以为我死了才好，这会儿赶着来，反倒叫他们伤心。原是我……”红了眼圈儿，“没忍住，就是想看他们一眼，想知道他们过得好。”
她道：“我的确对不住她们，以前是，现在是，将来肯定还是，所以他们便是心有埋怨，也是人之常情。”
徐离不高兴道：“何苦委屈自己？”
“不委屈。”顾莲认真说道：“我对不起她们，也没有尽全力去弥补。”细细声，“最开始的时候，我想见他们，可是又怕提起来惹你生气。倒不为害怕你给我脸色，只怕你恼了，就不待见他们，所以便是再想也忍住了。”
“后来你待我好，又生下了麒麟，再生下了小豹子、小狼，还有小月亮，早就跟你们是一家子了。你和我好了这么多年，我们又是芥蒂全消，再想起七七和宥哥儿时，便总是担心刺到了你，就忍着一直没有提起。”
徐离听她柔情千转为自己，心下柔软，“莲娘。”
“现如今，真要排一个次序出来。”顾莲抬眸看向他，“你是在最前面的，然后是麒麟他们几个，至于七七和宥哥儿，在我心里已经排到了最后。即便可以选择归宿，我还是……，会留在你和麒麟他们身边的啊。”
徐离怔住了，“莲娘……”
有这些话，便让自己觉得千般心血都值了。
“是我不好，对不住他们。”顾莲不停地说着，说着自己的不是，好像这样就会好受一些，“所以……，不怪他们。”
徐离心疼她，着恼道：“都是朕的不是！早知道，就不该让你来的！”
顾莲摇头，“怎么能怨你？”
平静了一会儿，方道：“本来还想着，明天去给七七送嫁的，现在想想，明儿还是不去了。”强压心里的难受，最终做了一个理智的决定，“免得叶东海不方便，七七和宥哥儿别扭，万一走漏消息，传到七七婆家的耳朵里面，还叫大家难堪。”
何苦呢？除了弄得大家尴尬不已以外，并无任何好处。
可是即便不去送嫁，第二天顾莲还是留在了长清，听着街面上热热闹闹的唢呐吹打声，喧哗笑语声，想象着女儿一身大红嫁衣的模样。
最终，只得一声幽幽叹息罢了。
叶东海刚刚办完了女儿的喜事，便接到一个噩耗。
大伯母被堂弟气死了。
正在气得想摔东西，岐州那边又赶着送来消息，堂弟叶福全在勾栏跟人闹事，闹得十分厉害，不知怎地着了火，居然被活活的给烧死了！
长房……，居然只剩下了大伯父一个！
叶东海便是对伯父有千般埋怨，想着小时候他对自己的照拂，想着他晚景凄凉，也再说不出抱怨的话，只剩下一腔连接噩耗的颓然无力。
“怎么会……，这样？”他喃喃道。
段九想说一句，“那样的祸害死了也好！”到底看着外甥伤心，不便说，况且长房接二连三出丧，也可怜了一些。
叶东海想着长房的那些乱子，想着伯父古稀的年纪，叫天天不应、叫地地不灵，哪里还能够再坐得住？可是女儿才刚嫁了人，又一时走不开。
只得派了高管事先领着人过去打理，这边等着七七三日回门，见了女婿，这才领着儿子往北面奔袭，一路兼程不敢怠慢。
段九思量长房后继无人，再想起当初为了过继闹出的那些乱子，趁空的时候，小声提醒道：“孙姨娘怕是不能生了，便是生了，也是庶出的小水泡儿，难道你还要再等二十年？可别糊涂，断不能把宥哥儿给过继了。”
再说了，皇后娘娘也不答应啊。
只是说这个，怕勾起叶东海的伤心事来，不好提罢了。
叶东海眉头一皱，“你放心，我知道该怎么做！”
到了叶家长房的宅子，一个已经弯腰驼背的年迈老翁，像是被人抽了魂儿一般，颤巍巍被丫头们扶了出来。
朝着叶东海哭道：“东海啊，你可算是来了。”<