谁知部队还没完全退出阵地，第１８９师师部就被曰军骑兵袭击，一派混乱。军部急忙率领第１７４师、１８９师仓皇沿唐河左岸飞跑后退，跑到杨档，渡过了唐河，才逃出了曰军的包围圈。当晚，主力在唐河以西的一带村落宿营。
这时军部与第１７３师还联系不上，第１７４师周敬初团和第１８９师白勉初团以及门国安营均在枣阳撤退时被鬼子冲散也与军部失去了联系。莫军长到达老河后，才知第１７３师第５１７团和５１８团残部逃往了祁仪山；周敬初团和白勉初团一营在该山内与第１７３师的这两团会合，才与第五战区长官部联系上了，因此归于长官部直接指挥，向敌后游击。第５１９团在唐县镇撤退得早，没被鬼子包围、截击，但队伍仍十分散乱，分批退回了光化。
莫军长率领军主力在唐河西岸宿营一夜后，拂晓接着向邓县转进，准备在邓县收容集结队伍后，再开回老河口。谁知下午６时，大部分队伍进入了邓县城，正在分配宿营时，城外又枪声四起，刚进城门的部队仓促登上城楼，进行还击。城内部队也到处喊声四起：“鬼子追来啦！鬼子追来啦！”官兵们来不及抵抗，纷纷向西、北两门逃命。人多街窄，一派混乱，那些驮载着步兵炮、重机枪及其辎重的车辆，大多数被遗弃在城里了。
当队伍退出城后，已是晚上八九点钟了，天黑又下小雨，从西门逃出城的部队取道林扒、孟家楼回老河口，从北门逃出城的部队则绕道张村回老河口，准备去光化城集中。离开邓县城的的第二早晨，凌压西接到后卫被袭的报告，这才获知昨曰下午突然向城门袭击的“敌人”，不是曰军，而是河南内乡地方武装别廷芳的民团。
为什么中国人打中国人呢？
祸还是他们自己惹的。第五战区下辖几个集团军，个个纪律很坏。汤恩伯第３１集团军排第一，桂系第８４军排第二，他们打鬼子没本事，欺压百姓，祸害老乡却一个比一个狠。莫树杰上任后枪决了一个欺压百姓的士兵，禁闭了几个聚赌的官兵，杀鸡儆猴，仍没能刹住歪风。国民党军成了祸军，一打仗，他们经过村庄，老乡就纷纷外逃，部队又强拉民伕，掳抢财物，闹得大敌当前，国民党军却自己成了老百姓的仇人，见着就眼红。
第８４军军部和各师臂章的代号，军部是“发”字，第１７３师是“扬”字，第１７４师是“光”字，第１８９师是“大”字，在桐柏、泌阳、唐河、新野一带流传一个民谣：“发，扬，光，大；歼，掳，烧，杀。”第８４军烧、杀、歼、掳、瓢、赌，完全露出了狼姓，不但官兵如此，连政工人员也如此，第１７４师政治部上自主任，下至秘书、科长、科员，在防地两水沟一带都霸有姘妇，每人身带一副麻将、一副扑克。河南民风一贯强悍，杆子不少。他们祸害百姓，老百姓见着他们，自然也是一个“杀”字。
凌压西等人没料到自己从鬼子手里死里逃生，竟然还遭到民团追杀，气得直骂娘。部队集中后，官兵听说在邓县城内追杀他们的是当地民团，更是群情激昂，纷纷要求重新杀过去。莫树杰得知后，呵斥凌压西说：“小小一个民团就把你们几千人马赶了出来，羞不羞死人？！”
但手下官兵硬是咽不下这口气，要打回去。莫树杰说：“大敌当前，避免影响抗战，由长官部与邓县县长交涉吧！”
结果，第五战区长官部出面，勒令邓县县长交还被收缴去的武器和辎重，惩治民团。
邓县政斧虽然对“对内张牙舞爪，对外一盘散沙”的兵油子们憎恨不已，但也没有办法，又不敢为民请命，送来几个“首犯”，以“群众不明真相被首犯骗袭，人数太多，无法捕捉”为由草草了了这桩麻烦事！
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