肖鹏已经等得心急火燎，看见出去侦查的战士回来，立刻迎上前去，详细询问了炮兵阵地的所在地和地里条件，感到很是棘手。原来小野十分机警，他的炮阵安放在空旷的原野上，整整派了一个连的皇协军在那看守，而且不远处就有鬼子的一个中队，估计那是准备出击的中队。问题是，谁也不知道那个中队什么时候会参与进攻，假如他们不走，肖鹏去袭击炮阵，就可能被鬼子包围。一旦进入鬼子的包围圈，四面的鬼子就会迅速汇集，到那时，他们就会像李威一样，掉入鬼子的陷阱，想逃出来就难于上青天了。
肖鹏想到这，感到心里冰冷冰冷的，眼前的一切让他看不到希望，心里就算有一千个理由去救李威，可他明白，那只能是愿望，因为他没有权利把现有的部队报销了，那是他无法承担的后果。其实他这样想，也可能是在给自己找借口，因为他肖鹏从来不怕承担责任，那么真正的原因是什么？从他感觉小野在现场指挥，看到鬼子大量兵力出现，就有一个模模糊糊的东西让他挥之不去，而且那东西变得越来越清晰，因此在战事如此急迫的情况下，他还是派吴兵去窃听鬼子的电话，就是太想知道鬼子的指挥官是谁了，这对他即将开始的行动起着导航作用。因为肖鹏明白，不同的指挥官在战场上打法不同，战术意图不同，谋略智慧也不同，他只有对症下药，才可能战胜对手，可惜吴兵去了这么久，到现在还是没有任何消息，真的让他心急如焚。和他同样着急的还有杨万才，只是两个人急得不是一码事，杨万才是着急救李威，盼望肖鹏能拿出办法。刚才他们的四面出击宣告失败，更让他意识到救李威是多么难，虽然难，杨万才还是想竭尽全力，哪怕只有一分希望。因此看着肖鹏按兵不动，他心里的火很大，恨不得自己去发号司令。
肖鹏面无表情的看着前方，一口接一口的吸着烟，耳朵高高的竖起，聆听着远处激烈的枪声，似乎那枪声十分悦耳，是醉人的音乐，连田亮都觉得肖鹏今天的表现有些反常，不近情理，不像他平时的为人，但是他不敢明说，只是在肖鹏身前转来转去，想引起肖鹏的注意。然而肖鹏像是双目失明了，对他的举动视而不见，脸上仍旧是面无表情，其实他的心中早已翻江倒海，一个可怕的梦魇鬼魅一般的袭来，一遍遍的问自己：小野想干什么，对付李威的别动队，百十号人的部队用得着动用如此多的兵力？或许他的目标还有运河支队，可是运河支队已经暴露了，小野明明知道运河支队不在包围圈里，为什么还是无动于衷？难道他想放过运河支队，似乎没有这个道理。按照常理在西河，运河支队比别动队威胁大。还有，小野想消灭李威的别动队，早就该动用炮群，李威据守的阵地十分狭小，是经不住炮火攻击的，在他所布置的阵地里，处处透着玄机，难道他有更大的图谋？他会不会……肖鹏为自己突然冒出的想法感到吃惊，但是他很快否定了自己的想法。
肖鹏就这样左摇右摆的晃动着，当他看不清情形的时候，绝不会不会冒然的采取行动，这就是肖鹏。
“队长，吴兵回来了。”田亮大喊到。
肖鹏像是触了电似的，一下子跳了起来，心情复杂的面对吴兵，即希望他探听到了实情，又怕他的预感成为现实。
吴兵擦着额头上的汗，略有些气喘吁吁的说：“队长，你猜对了，前面的指挥官真是小野。”
预感变成了现实，肖鹏的心中顿时像是坠上了铅块，有些喘不过气来的感觉，小野真在这里，难怪一切都扑朔迷离，那么发生在眼前的一切都有了合理的解释。小野一定在明修栈道，暗度陈仓，所谋者大，他从一开始目标就不是消灭李威的别动队，他只是把这个当成借口，夺得指挥权，然后挥师北下，在运河支队根本没有防备的情况下，突然出现在根据地。到那时，就算高岛再生气，小野也会不管不顾，来一个“将在外君命有所不受”。消灭李威的别动队，只是为了给高岛一个交代，搂草打兔子——稍带着，因此他才不再理会杨万才大队的攻击，因为他不想把部署好的部队搞乱。和消灭根据地的八路军相比，消灭一个大队的八路军，简直就是微不足道。和消灭他肖鹏来比，杨万才根本算不上一盘菜，如果肖鹏不在了，杨万才哪里是他小野的对手，击败或者活捉他还不是囊中取物？
肖鹏这样一想，吓出了一身冷汗，知道自己开始的判断走岔道了。他认为李威的出现，牵扯了冀州大部分兵力，高岛在没有消灭李威之前，不会同意增兵西河，那么小野的扫荡就可能流产，至少会延后，但是他做梦都不会想到，小野会来到冀州，接管军事指挥权。以小野的胆略，心机，有了这样的条件，怎么会放弃已经指定好的计划？小野太狡猾了，一切都在不动声色间进行。
肖鹏自认不会看错，关于这一点，肖鹏断定高岛都没有看出来，幸亏小野不知道他肖鹏来到了这里，否则他又会想出别的招数来释放烟雾。
肖鹏决定改变行动，李威不救了，他没有这个力量，不能打不着狐狸惹一身臊。“杨万才，田亮。”
“到！”两个人同时发出了回答的声音，站在肖鹏面前。
“集合队伍，撤回西河。”肖鹏说。
“什么？”两个人都以为听错了，异口同声地说。
“需要我重复吗？”肖