“外面有什么好看的？”
马车上，季宣怀和顾良钊说了半天话，沈少卿却只顾望着车外发呆，始终不发一言，惹得顾良钊也向车外看去。
原本只是无心之举，却不料这一看，还真让他寻到了一件稀罕事，此时正值晌午，可街边南楼的大堂内，食客几乎寥寥无几，这实在是太不正常了，南楼作为京城首屈一指的酒楼，楼上的雅间需要提前近一个月预定不说，就连这楼下的大堂，什么时候不是排着队的，怎么今儿个反倒冷清起来了？
“真是好运气，今儿个不回去吃了，我请客！”连忙喊车夫听了马车，顾良钊像是捡到了什么大便宜一般，兴奋地招呼两人同他一起下车。
“还是别破费了吧。”沈少卿心里烦闷，再加上后面可能还有人跟着，并不怎么愿意在外面多逗留。
“好不容易赶上个没人的时候，不去太亏了。走吧走吧，反正又不让你们掏钱，也正好让季兄提前了解一下京城酒楼第一家的手艺，兵书上不是说‘知己知彼，百战百胜’嘛。”顾良钊极力劝说道，就剩没有直接动手拉人了。
“这么说，这家酒楼的厨子也会参加厨艺比试了？”听他提到厨艺比试，沈少卿和季宣怀倒是多了一丝兴趣。
“是啊，这南楼的主厨就是酒楼的老板，南楼的南字就取自老板的姓氏，菜品不仅精细讲究，而且全是山海奇珍，一般人压根就吃不起。”见两人动了心思，顾良钊赶紧在前面领路，并小声像他们介绍道，随后摸了摸自己身上的荷包，有些尴尬地道：“咳咳，今天出来的匆忙，身上没带多少钱，咱们就在大堂里点几个菜凑合凑合吧？”
“他们今天这是不打算开门么？”季宣怀并没有把吃什么放在心上，反而也被眼前空荡荡的大堂给欺骗了。
他们才刚一走进酒楼，就自己找到答案了。
大堂里虽然空无一人，但整个楼上却是人山人海，而且看上去不像是在吃饭，而是纯粹看热闹。
南楼真的很大，在府城里也是首屈一指的留仙居，在规模上和它比起来，简直是小巫见大巫了。整个酒楼共有三层，在第二层，除了环绕四周的雅间之外，中间还有一块孤立的厅堂，通过复道与四周相接。这个位于中心的厅堂里，不仅同样设有桌椅板凳，竟还搭有一个富丽堂皇的戏台。
现如今，食客们正都伸长了脖子往戏台上张望，可那戏台上既没有人演戏，也没有人唱曲，而是坐着一排谈笑自若的年轻人，年龄都在二十多岁，衣着华丽，却都是书生打扮。
他们进来的太晚，只能站在一楼抬着脖子往上看，看不真切不说，不一会脖子就开始发酸了。可越是弄不明白情况，就越是感到好奇，顾良钊一面听着旁人的议论，一面向二三层开着门的雅间里望去，希望能找到你个相识的，借一个好地方。
从二楼的第一间开始，约莫搜寻了三十多间后，还真让他找着了一个。那个雅间里坐着的，正是与他交好的京兆尹家的三公子，虽还有另外几个人在，里面还是颇为宽敞，于是顾良钊拉着沈少卿和季宣怀，一面拼命往里面挤，一面大声和雅间里的人打着招呼，一时间比戏台上的人还要引人瞩目。
好在他人高马大，被挤开的人虽然横眉怒目，却没有一个敢上前招惹他们的，不一会，还真让成功挤了进去。
“我说范二，你就是不顾忌自己的脸面，好歹也别拉着我一起出丑，悄悄地上来不行吗，做什么喊那么大声？”才进雅间，刚才饱受白眼的京兆尹家三公子就没好气地抱怨道。
“我不是看见你高兴的么。”顾良钊毫不在意地道，说完就拉着另外两人坐了下来，并自顾自说道：“这两位都是我新结识的兄弟，沈少卿，季宣怀。他叫于伯阳，是我的好兄弟，这几位是谁？看着面生啊。”
“你还能更——”
“嘘，快看，有人已经做好了。”
于三公子正要发飙，却被好友打断了，见戏台上有了动静，众人都不约而同地看了过去。
“给兄弟说说，这南楼今天唱的是哪一出啊？”盯着戏台的同时，顾良钊小声问于三公子道。
“这还看不出来？出场的这个是进京参加厨艺比试的厨子，后面还有两个呢，要和南楼的老板提前一较高下，哼，真是自不量力！”不等于三公子发话，其中一个年纪最小的就忍不住先开口了。
“敢来南楼叫板，的确是吃了雄心豹子胆了，也不好好打听打听，南楼的靠山是谁，当初京城里直接弃权的酒楼都不在少数。”听说是斗厨艺，顾良钊下意识地看了季宣怀一眼，见他没什么反应，才附和那人道。
“这你可就误会了，不是那几个外来厨子挑起的，而是戏台上的那几个少爷。他们一上来就出手阔绰地占了那块宝地，先是旁若无人地议论今年春闺的，然后不知怎么的，就歪到在春闺后举行的厨艺比试上去了，言语中对其他府的厨子极尽刻薄，恰好被前来吃饭的三个厨子听见了，一番争执下来，就演变成这个局面了。”
“那几个书生是什么来头？南老板竟会任他们摆布？”
“我说你那脑袋里除了拳脚功夫和你大哥之外，还能多装点别的不能？竟然连宰相家的四公子都不认识，他身边的那几位，也都是非富即贵，算了，说了你也记不住，还是好好看你的热闹吧。”于三公子再次鄙视他道。
“我呸，认识他