两天后，就在袁仁贵翘着二郎腿，惬意靠在美人怀里吃着宫里送来的糕点时，一个粗布蓝袄的小厮慌慌张张冲了进来，嚷道：“三，三爷，不好了！”
袁仁贵不耐烦地咂了下嘴，坐起身，示意身边的美人下去。
“真是没规矩，什么事一惊一乍的！”说这话时，他眼里透着怒气。
粗布蓝袄的小厮忙磕了三个响头恕罪，也顾不得许多，开口道：“三爷，福子死了。”
“什么！”袁仁贵脸色陡然一变，愣了半晌，才回过神来，丢下手中的糕点，冲到小厮面前“你说什么？福子死了？怎么死的？”
小厮往后退爬几步，小心翼翼道：“回，回三爷的话，听说是从马上摔下去的，不巧得到很，摔断了脖子当场就没了气。”
出去还好好的，怎么就从马上摔下去了？袁仁贵难以置信，前后不到一个时辰怎么人说没就没了？
“爷，爷，”跪在地上的小厮拉了拉他的袍边，“小的已经叫人把福子抬回来了，您看要不要叫福子娘老子来……”
大过年要别人家娘老子来收尸，这不是给自己找晦气吗？
“不，不急。做场法会赶紧把人埋了，再送些银钱给他娘老子，就说我留他在府里过年，不回去了。记住别惊动府里其他人，一切等年后再说。”袁仁贵抬了抬手，只觉得也太巧合了，怎么每每碰到四小姐，等着他都是倒霉事。
“他死前遇到什么事或者什么人没？”
小厮努力回想着：“小的去的时候人已经没了，不过听旁边的路人说，马好像受到什么惊吓，然后就把福子甩了下来。”
马受惊？又不是荒郊野外，受什么惊吓？
袁仁贵使劲嗑着大拇指，只觉得蹊跷。
查！必须得查！
粗布蓝袄小厮连滚带爬被袁仁贵踢了出去，一路又飞奔事发地，把之前几个目击者寻了个遍，仔仔细细问个清楚。
“怎么说？”袁仁贵不停地抖脚，一副没耐性的样子。
小厮显然一副百思不得其解表情，犹豫道：“周边的人小的问过了，都说听到两声尖锐的鸣叫，不像鸟叫，也不知是东西发出的，说是两声后没一会福子就出事了。”
两声尖锐鸣叫……
袁仁贵就是再蠢，也不会想不到其中因果关系。不管是什么东西发出的声音，有人故意破坏，就不能容！
“真是小看她了！”袁仁贵望着窗外阴沉的天空，眯起眼，“去查！花多少钱都不在乎，就是要抓到那个犯事的！”
他倒要看看是谁吃了雄心豹子胆敢跟袁三爷过不去。
与此同时，赵小茁在屋里悠闲地喝茶。
没过一会，吴娘就掀了门帘进来，柳月送来一只温好的暖手包，接过斗篷就知趣地退了下去，屋内只留赵小茁和吴娘两人。
“都交代了吗？”
吴娘点点头。
“安排他回去躲一阵子，钱什么的他收了吗？”
吴娘叹口气，把装钱的锦袋原封不动拿出来放在矮几上：“老奴才知方小爷早有打算，他说这钱四小姐自己留着防身。”
赵小茁微怔，追问道：“他早有什么打算？”
吴娘想了想，还是据实说道：“说是吕乡绅觉得他在读书方面是块料，就推荐在京城教书老同窗，想把方小爷介绍过去，自然仕途更进一步。前些时不知为何一直联系不上，以为事情就此罢了，没想到是因为北方水路结冰，破冰耽误了几天，前天下午才收到京城寄来的信件。方小爷已经打算动身了。”
事出突然，赵小茁想都没想脱口而出：“那我托他办的事。”
吴娘笑了笑，安慰道：“四小姐放心，方小爷说一切办妥，必不会耽误。还说……”
要她等他，可话到嘴边，吴娘怎么都说不出口。
不是害羞，而是变数太大。
且不说方晟能不能取得功名利禄，现在四小姐能不能去京城也是未知，两地相隔太远本就行不通。若方晟日后在京城读取功名，到时不知多少官宦家等着结亲，区区一个庶出小姐算得了什么。
所以，没必要给四小姐这个希望。
但赵小茁似乎还等着下话：“还说什么？”
吴娘讪讪笑了笑，抚了抚鬓角的发：“还说请小姐好好保重。”
赵小茁露出失望的表情，“哦”了一声：“他说这呀。”
吴娘敷衍两句，赶紧转了话题：“方小爷要奴婢把哨子带回来了，还问这是什么东西？其实老奴也好奇，活了快三十载，头一次见到新奇玩意。”
“这个啊——”
也许是岔开话题，赵小茁也没再方晟的事情上深究下去，拿起吴娘手中的哨子，笑道：“燕椿告诉我，这是边塞人驯马用的，别看这么个小东西，吹起来是有技巧的，如果不懂的人吹会引起马惊觉。听说为了区分，每家每户驯马哨声各不相同，一来炫技，二来防止自家马匹被偷。”
吴娘恍然点点头：“袁七小姐真是费心，竟然想了这么个奇招。不过老奴看这哨子做工精美，不像是普通的外来货，袁七小姐如此大方，看来是把四小姐当交心朋友来待。”
赵小茁含额，芮玉的人情她牢牢记在心里。滴水之恩涌泉相报，若有朝一日有能力时，芮玉也需要她的帮助时，她会毫不犹豫尽最大努力。
如今该做、该准备的都已完成，所谓谋事在人成事在天，她不知老天爷会不会眷顾她。
就在赵小茁静等消息的三天后，