将三个姑娘都教了一回，让她们各自练写。戚先生又走到贾环这里，见贾环端着《三字经》认认真真在看，桌上还摆了《百家姓》、《千字文》，心道：常听得说那赵姨娘是个愚的，如今看来只怕传言有虚。教子若此，可知其母必有不凡。贾环不知戚先生误会了什么，见她走过来，忙把书放平，指着一个字问道：“先生，这是什么字？”戚先生便把之前姑娘们已学过去的那些慢慢的给贾环念了一遍。贾环本就认识的八-九不离十，如今确认一遍也就成了。戚先生见他只听了一遍便好似心领神会了，心里暗自纳罕，这之后便对贾环读书上了心。
自此，贾环便同姑娘们混起日子来了。早上一起上课读书，午饭后歇了晌，姑娘们学些女红、下棋之类，他也一样跑去凑热闹。日子一长，三个姑娘倒是同贾环熟稔起来。贾环时常跑去找她们请教文字。迎春是个顶心软的，湘云正是好为人师的年纪，探春又知他是亲兄弟，故而皆各自尽心教他。她们也因后边有贾环赶着，更加着力于书文笔墨。这学房里学习气氛极其浓郁，倒让戚先生怕这几个孩子耗心太过，不肯讲的快了。
一二个月下来，贾环明面上是跟姑娘们一个进度，其实零敲碎打的这里学一点那里学一点，早让他把《三》《百》《千》认全了。只是其中的典故还不大明白，等着戚先生慢慢讲也就是了。他又让严卓给他买了四书，里面的字是大概都认识，意思就似懂非懂了。只是他听说过四书是必考内容，如今闲着也是闲着，先背下来再说。
贾母、王夫人自是知道贾环日日往学房里跑。贾母只做不知，并不略提此事。王夫人见贾母不说话，也就不好说什么。且她还有旁的事要忙。
这日，王子腾夫人来问候，同贾母、王夫人、邢夫人一同吃茶说话。因说道王家长兄长嫂带了儿子、女儿北上，不日抵京。贾母听了便向王夫人说等人到了一定要请了来好好会一会。王夫人忙答应了。几人又说起王家长兄长嫂扶父母灵柩回金陵，有二三年未曾见面了。又议论一番其子王仁要捐个什么官，走谁的门路。一顺水的便说起长女凤哥儿已有十六岁了，上次选秀因王家长兄早卸了身上的差，故她并未进京云云。
贾母虽觉其意，却未多说。王家这姑娘当年时常来贾家玩的。当年贾母十分喜欢她性格爽快又会说话，论摸样论家世也是好的。只是这几年未见却不知长成什么样子了。且这贾家的门中一连出了两个王家的媳妇，也不是什么好事。贾母瞧了邢夫人一眼，果见她笑得勉强，几乎要绷不住气了，不由想起先前的长媳来，暗自叹息了一回。