秦国，咸阳功夫神医。公子市府邸。
一个黑衣人，在沉沉黑夜中，穿行过幽黑庭院，推开两扇漆黑大门，向公子市恭敬行礼道，
“恭喜公子，哦不，属下很快该改口称‘太子’了。听说宣太后即将废止父位子承的祖制，而改行兄终弟及之法，可见宣太后心中只有太子您一人。或许，太后甚至会除了王上，让太子您早日坐上王位。”
公子市得意一笑，却又敛了神色道，“但母后始终不肯把你麾下的死士营交给我打理，似乎，母后还是防着我的，也并不想让王兄‘死于非命’吞天魔主。”
这话太过敏感，黑衣人不敢作答。公子市又开口问，
“之前让你另寻个暗间潜伏于虞从舟身侧，可都办妥了？”
“早已办妥。属下所派死士已然住进虞府，虞从舟对她毫无猜疑。”黑衣人顿了顿又问，
“但那楚江妍替公子办事向来妥帖，又深得虞从舟爱慕，公子为何杀了她？”
“我养猎鹰，是为了他们的忠心。若变了心，就只能死。不然，难道我等着他们的爪喙有朝一日落在我的身上么？”
“楚家世代为宣太后效力，楚江妍应该不至于……”
“情爱在心，就不一定了。虞从舟对她殷勤有加，她似乎按奈不住、早就动了心了。她已经连续两次未将实情传报与我，还误以为能逃得过我的眼睛。我再不除她，只怕她就快要变成赵人的反间了！”公子市阴冷一笑，转身又问道，
“听说你手下一名死士，是她的亲妹妹？”
“是，正是属下派去虞府潜伏的小令箭。”
公子市微微皱眉，“不能让她知道楚江妍的死因。”
“属下决不会让她知晓。公子怕她生恨报复？公子不必担心，她们虽是血亲，但我看未必真有姐妹情深。小令箭心中恨她也甚有可能。”
公子市邪佞一笑说，“哦？原来不止王室子弟，普通人家也有此一劫？”
“当初逼小令箭入死士营的，正是楚江妍。那时，她尚不知小令箭就是她家早年走散的小妹。她看中的是小令箭的轻功，我看中的是她孤儿无依、全无牵连……楚江妍以小令箭的恩人性命相逼，小令箭只得屈从。之后，也是楚江妍亲手在她血脉中埋进‘命追’之毒，叫她今生今世再难翻出无间地狱…就算后来她发现了小令箭身上的胎记、与她亲人相认，小令箭又岂会全无芥蒂、毫不生恨呢？”
……
赵国，邯郸。
这一日下午，平原君带了府上一众门客忽然到访，说是有一阵子没来虞府闹箭场了。沉寂多日的虞府一下子喧哗起来，仆人们整理箭场杂物，杜宾等人也换了射箭的行头，拿了各式弓箭给平原君的门客挑选。
虞从舟心里明白，平原君会忽然来访，想是王的意思。王是在担心他会因江妍之事而作茧自缚？所以兜这么大个圈子找了众人来给他府上填点热闹。
众人比试得兴起，仆人们光是换箭靶都忙得不得闲。从舟不愿拂了王的好意，也取弓侧目，射了三箭，众人连连叫好。
他转身一瞥，看见楚姜窈站在他身后不远，靠着一株柳树，一手拿着个绣绷，一手拿笔在绣帛上涂涂画画。他轻声走了过去…
“夸张！你又在偷画我？！”
楚姜窈一抬眼，见是他，便也不理，继续画着他刚才射箭的样子，
“在你面前画的，怎能算是偷画？”
“为什么..总画我？”从舟薄薄带了些腼腆地问出口，又自觉奇怪，小姑娘偷画男子，不是应该小姑娘害羞才对的吗？
“你样子好看，世上罕有。所以各种样子都想画下来。”楚姜窈毫不含蓄地说。
这话着实戳中他心里自恋的萌点，他淡淡笑着，掩藏心中生起的愉悦。
但只听姜窈头也不抬又继续说，
“……到你以后老了、长残了，至少还有画为证，那些年，曾经那么英俊的男子！”
虞从舟嘴角沉沉，扬不起来。他虎瞪她一眼，真想把她举起来像颗石头一样扔掉。
傍晚时分，平原君一众告辞回府。虞从舟不想让王担心，进宫见王。赵王反倒是只字未提他琮山遇刺、江妍身死之事，想是不愿再刺痛他。
只是王同他提到，齐王近日遣使觐见，有意联合赵韩魏燕四国、合纵伐秦。王显得颇为兴奋，觉得此番是打压强秦好机会，更何况，齐王愿让赵王指派合纵长，赵国应可籍此机会，借其他四国之力，安肃西境。
见王有意应允，虞从舟反而愈是心忧。齐国强大，又与秦国相距最远，赵韩魏三国隔在齐、秦之间，为何此时，齐王反而想要联合五国攻秦？此中必有蹊跷。
一路左思右虑，及至回到府中，虞从舟习惯性地走到小湖边，在假山上拣了块石头坐下。他心中思虑不定时，总喜欢在这假山上独自安静一会儿。
假如他是齐王，为何要走这一步棋？他默默地想着。很有可能五国攻秦只是名头，乘其余诸国混战时、齐欲抢占宋国才是真着。虽然表面上由赵王指派合纵长，但此次既然是齐国牵头合成这五国攻伐之势，若能胜下秦国一郡半地，好处仍然是齐国独大。若反而联军败给秦国，齐国与秦之间有赵韩魏三国隔挡，绝不至受挫，赵、韩、魏却不能全身而退。
想到此处，他心中不免愈发烦忧。王所想的也并无错，秦国日渐强大，虽然此次五国攻秦并无取胜的把握，但若错过这次合