龙涎城，皇宫大殿内，捷报频频，王爷凌浩野带领的军队与吴丹国的战役，短短时间内，一胜再胜，朝内大臣无不拍手称贺，对王爷军队的纵横无敌啧啧称赞，只有丞相祁睿的脸上未带喜色。
凌浩宁放下手中最新一份捷报，向众臣问道：“胜局已定，现有两个选择，一是乘胜追击，夺取吴丹国边界的五座城池，二是见好就收，保住边境，休战退兵。”
话音刚落，大臣们的意见呈一边倒的局面，大多提议趁胜追击，退敌百里，以振军威。唯有祁睿脸上挂满疑虑，不置一词。
凌浩宁不管大臣千篇一律的陈词，转而问祁睿：“看丞相的脸色是不赞成继续进攻了？”
“臣以为不可再战，一则多年来，樊若梨领兵统一西凌，征伐讨罪，多方兵力疲敝，今西凌适才统一，急需休养整顿，贸然发动对吴丹国的战争，实属草率。另外，樊氏逆贼虽一网打尽，但其朝野势力庞大，一时难以将樊派党羽斩草除根，樊若梨位高权重，斩了她，早有歹谋的多方势力蠢蠢欲动，暗藏杀机，若重兵集结在边境，怕国内再起波澜，西凌分裂之祸再起。”祁睿侃侃而谈，众臣无不缄默。
“二则吴丹国各方实力均不敌西凌，图谋入侵西凌难上加难，若是战场在吴丹境内，则天时地利人和全无，侵入吴丹，吴丹必会让樊天池指挥作战，战役的结果变数极大，想那樊若梨一女流之辈，尚能所向披靡，战无不胜，更何况其二哥樊天池之辈，冒然进取之计，风险极大，望皇上三思。”
祁睿一番条理清晰的权衡利弊，一语下来没有一个大臣敢再多说一句。
祁睿之言不无道理，但凌浩宁自有忧虑之处。
“爱卿所言极是，但若草草退兵，岂不灭了西凌国威，涣散了军心，让吴丹小国认为我西凌乃如鼠之辈，倘若退兵时，遭吴丹偷袭，岂不得不偿失。”
“臣有一计，不知可否。”祁睿似乎早知皇上有此顾虑，已然备好良策。
“丞相但说无妨。”凌浩宁庆幸能得祁睿这等英才，自有祁睿相助，如虎添翼，凡事得心应手，祁睿足智多谋，俨然成了凌浩宁的左膀右臂
“吴丹国二公主，尚未出嫁，有绝世之容，亦有倾国之才，因其德行美善名扬天下，今皇上年富春秋，英伟俊逸，尚未立后，可约为婚约，修世代之好，以此之名退兵休战，是两全之策，既不显西凌胆怯，又不让吴丹羞愤，化敌为友，多了一个盟国，可示陛下吐纳百川之胸怀，边境他国必不敢再有冒犯，定纷纷与西凌交好。”
“吴丹二公主？”凌浩宁略有耳闻，但知之不详。
“吴丹二公主之美，天下无人不知无人不晓，绝对是几代出一的才女，与皇上绝对是龙凤之配，皇上若是不信，可派人到街头巷尾查一查，妇孺皆知的女辈，除了樊氏长女樊若梨，就是那才情具备的吴丹二公主吴莲。”
此言刚出，大殿内充溢着大臣们纷纷赞同之声，认为确是两全其美，既解决了边境之难题，又稳了后宫之主位，此乃万全之计。
可是，这看似毫无瑕疵的计策，却使凌浩宁陷入长长的沉默，大臣们甚至不知皇上到底在犹豫些什么。
凌浩宁习惯性地向龙椅右侧望去，先前那里摆有一座凤椅，从小到大，樊若梨一直坐在那里辅政，可现在空空荡荡，一物无存。
凌浩宁自认恨樊若梨入骨，如今她真的死了，心里反倒挖空了一样，难受异常，樊若梨种种脉脉温情，无不映在脑海。
不知过了多久，众臣的腿都快站麻了，凌浩宁才有气无力吐出一句：“那就照丞相说的办吧。”说完立刻起身出殿。
众臣觉得莫名其妙，不仅仅是因为刚健果决的皇上面对一个天衣无缝的计策竟然考虑了那么长时间，还因为皇上的口气里没有一点大婚将至的愉悦，反倒充满了被逼无奈的沮丧。
有些大臣甚至忧心忡忡，担心皇上和王爷一样，有龙阳之好，误了子嗣大业。
丞相祁睿看在眼里，心知肚明。原来祁睿也没有想到凌浩宁会对樊若梨旧情难忘，现今看来，皇上也绝非是个薄情寡义之人，只可惜皇家之内，波诡云谲的权力纷争之中，哪有什么真情可言。
祁睿虽设计将樊若梨救了出去，但樊若梨身负重伤，又身中奇毒，废了功力，现在还活着的可能微乎其微。
祁睿不禁感慨，旷世女杰，领得了千军万马，过得了千难万险，终也逃不过一个情字。
樊若梨在方家住了几日，从三个口无遮拦的丫鬟嘴里，大体知道了方家的情况。
方家只有四口人老爷和夫人，少爷和少夫人。方家祖上是武将出身，到老爷这代早已没落，空有一身武艺却难养家糊口，夫人世代为行医之家，夫人谨遵医德，乐善好施，出诊卖药收钱极少，若是遇见受难之人，必是折了本也要相救，医术在州镇小有名气。只是方家药铺要价低，生意多，受州镇大家药铺和医师排挤打压，只好般到了小镇永岩镇来，老爷夫人如此这般艰难过活。
老爷夫人老来得子，甚是溺爱，方观卿虽出身武家，却不爱习武，只对书画感兴趣，三岁就识千字，五岁即可吟诗，称作神童，等长成人，更是文思斐然，小有名气。州镇大家商户慕名而来，找了媒人说媒，老爷夫人就为少爷订了婚。少爷和商户千金时芳菲结婚后，少夫人不甘在古宅里闲呆着，也看不惯少爷嗜书如