在田兰对未来满怀希望，盘算着如何在改革大潮到来之前抢占先机的时候，张家栋正火急火燎地往家赶。现在部队训练很忙，边界上又不太平，私下里已经有了要打仗的传言，正是最紧张的时候，他姐却给他写信说娘的身体不太好，让他赶快回来，字里行间都透着股让他回来见最后一面的意思。读完信他整个人都懵了，他出来当兵已经八年多了，一次探亲假都没休过，倒不是他不想家，只是每每想到为了他能出来当兵姐姐做了多大的牺牲，心里就愧得慌，他不敢回家，不敢面对从小对他呵护备至的姐姐。他拼命地训练，从班里第一到排里第一到营里第一到团里第一到师里第一，八年的时间，他如今在军区都已经是响当当的人物了。他提干了，津贴也涨了，给他姐和娘寄得钱越来越多了，可怎么在这个时候他娘就不行了呢！他坐了汽车倒火车，下了火车赶汽车，马不停蹄的往家跑，一边往家赶一边不停地责怪自己，大男人家怎么这么怯懦，这么多年愣是不敢回家。内心的煎熬让他无法入睡，等到家的时候已经赤红了双眼。
他等不及班车，从原西城拦了辆顺路的货车，沿公路一直开到村支书家门口。告别了好心的货车司机，他背着自己的军挎包站在气派的五孔大石窑门口，迟迟不敢进去，怕听到母亲的噩耗，或是看到因不幸而满脸愁容的姐姐，就这么怔怔的站了好久，直到张有堂回家。
“呀，这不是柱子吗？我老远看着像你，又不敢认。你回来啦，挺快的嘛。”张有堂看着眼前又高又壮的张家栋，满脸笑意的说道。
“是，叔，我回来了。”张家栋机械的答道。
“回来就好，今天我就不留你了，明天来家吃饭啊，你娘老念叨着你，快回去看看吧！”说着就冲张家栋摆摆手，然后抄着手，哼着小曲回家路。
张家栋觉得有点不对劲，他娘都“不好了”，作为亲家的村支书怎么看到他还笑呵呵的。他往家走，墙根下、大树旁三三两两唠嗑的老人们看到他回来了都笑眯眯的喊一声：“柱子啊，回来啦。”仿佛早就知道他要回来一般。他心中的疑惑更深了。
“呀，这不是柱子嘛！这都多少年没见着了。”从路边窜出来一个人，是村里有名的二流子张润银。张润银眨了眨眼睛，神态猥琐的对他说“你小子可是赚到了，那姑娘柳眉杏眼水蛇腰，要是我有 块钱我也买她。”
“你胡说八道什么呐。”张家栋皱起了眉头板着脸。
“哎，大男人家要娶亲了，有什么不好意思的。”
“娶亲！”张家栋似乎瞬间明白了什么，大步流星的往家走。不管张润银在身后如何叫嚷着“到时候我带人去闹洞房啊！”
此刻张家的窑洞里，张寡妇、张桂香和田兰三个人正围着块红纱巾，纱巾的颜色很纯正，阳光下还隐隐泛着金色的光芒。
“这纱巾可真好看，县里的东西就是比咱公社供销社的好，这可是润叶托了人才买到的。”张桂兰不住地赞叹。
“这颜色多正，多喜兴，料子也好，一看就是好东西。”张寡妇摸了摸纱巾“这恐怕不便宜，回头咱把钱给人家。”
“嗨，娘，你这是什么话，润叶都说了，这是她送给兰子和柱子的结婚礼物，再说买这纱巾费了多大周折，给钱可就打人脸了。”张桂兰嗔怪她娘。
买这纱巾确实也费了一番周折。润叶一回城就去了县供销社，可供销社的人说那是紧俏货已经卖完了，润叶想到以前听说这样的好东西供销社都会留下几件，要么是内部的人员买了，要么是领导用来走关系的。于是回了学校，请一个相熟的老师帮忙，那老师的舅舅是县供销社的副主任，果然第二天人家就把纱巾给她带回来了，润叶又托人把纱巾捎带了回来。
“是，是，那等润叶结婚的时候，咱也给她送份厚礼。”张寡妇坐在炕上笑着对田兰说“来，兰子，把纱巾系上给娘看看。”
张家栋走到院门口就听到家里传来女人的笑闹声，多年的侦察兵经历让他很快判断出一共有三个女人，一个是他娘，一个是他姐，另一个恐怕就是张润银说的花 块买来的媳妇。
他一走进屋里就看到：他娘精神熠熠地坐在炕上笑，他姐正背对着他往一个姑娘的脖子上系纱巾，姑娘看到她闯进来，愣住了。
原本热闹的屋子突然安静下来，田兰想被施了定身法一般站着不动，张寡妇和女儿顺着田兰的目光看去，张家栋回来了，惊喜的表情充斥于她们脸上的每一个皱褶。张桂香转过身就向弟弟扑去“柱子，你可回来啦，快让姐看看。”她抓着弟弟的胳膊上下打量着“嗯，长高了，也壮实了，就是有点黑。娘，你看呐，柱子回来了。”
不用人招呼，张寡妇在看见儿子的一刹那就下了炕，眼里蓄满了泪，双手激动地有些颤抖：“儿啊，你可让娘想死啦。”
张家栋越过他姐握住了他娘颤抖的手：“娘，儿子不孝，儿子回来了。”
张家三口久别相见，哭哭笑笑的，田兰站在屋里觉得很尴尬，趁他们不注意时走了出来。她先把纱巾解下来收好，然后烧起了水。等她提着茶壶抱着碗进屋的时候，大家都已经坐在炕上拉起了话。田兰把碗放在炕桌上，一一倒上水。
“瞧娘，舅着高兴了，你这千里迢迢的回来，连口热水都没给你烧，还是咱兰子心细。”张寡妇嘴里夸着田兰，眼睛却