第三章
刘宜孙重新扎紧手臂上松开的绷带,然後往掌心唾了口吐沫,握起旁边一柄柄部折断的大斧,用力砍断榛树的树身。
宋军残部聚集在一个小山丘上,依地势树起重重栅栏。从六日黎明与敌寇交锋开始,他们已经连续作战三日。
从三川口撤退之後,一场突如其来的大雾笼罩了视野。由於沿途遭受敌寇袭扰,六日夜间,郭遵的第六军有三个营的骑兵与中军失散,紧接著,宋军主力发现自己迷了路,经过半日的跋涉,竟然又回到三川口附近。
十二月七日,残存的宋军主力与敌寇连续作战四场,而且四场战斗全部发生在夜间。至此,刘平率领的三个军六千余人,只剩下包括神射营在内的三个营步兵,还有郭遵亲自带领的一营骑兵,兵力不足两千。
敌寇无休止的袭扰战术使宋军士气严重低落,伤亡数字直线上升。刘平断然下令,全军结寨自守。他久经战阵,自然知道在山中结寨是兵法中的绝地,但连日来宋军人马疲惫,已经很难与敌寇正面交锋,结寨的举动纵然是杯毒酒,也不得不喝下去。
十二月八日晨,敌寇利用浓雾再次发起突袭,一度接近中军大帐。正在寨中巡视的刘平亲自率队反击,双方血战竟日,敌寇终於退去。这次攻击之後,宋军能够作战的士兵,还剩下三个营。
战事不利,悲观的气氛在营中迅速蔓延,但刘平现在最担心的是粮食,军中每人只剩下两日的存粮,即使减半,也只能再支持四天。几位高级将领对此也心知肚明,郭遵就提议,让刘宜孙带一个都的轻骑去请援兵。
捧日军左右两厢共二十个军,除了刘平的七个军,还有隶属於右厢都指挥使石元孙的十个军。按照路程,此时前军应该已经接近烈山。
刘平知道他的意思,但他只喝斥道:尽管打你的仗!这种事哪里需要你来多口!
郭遵只好唯唯而退。
卢政道:不如让小种走一遭。
刘平目光停在都虞侯种世衡身上,种世衡踏前一步,敢不从命。
王信道:一个只怕不成。不如再派一个都去,宜孙……
刘平打断他,那个提议生火为号的副都头呢?
刘平下令立寨的时候,有一名低级军官提议生火,放出信号。但由於雾气太浓,军中急需木料设置栅栏,另一方面又担心引来敌寇,一直没有施行。这时主将问起来,几名将领面面相觑,最後还是卢政想了起来,好像是张亢?
刘平道:叫他来。
几名将领开口想说什么,又咽了回去。那些敌寇虽然凶悍异常,终究人数不多,他们目标明显是自己的中军,刘宜孙如果带人求援,敌寇未必会分兵阻挡,只要杀出去,就等於捡了条性命,可主将偏偏把机会给了张亢。
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都头。
刘宜孙扭头看到是张亢,松了口气,直起腰道:刚才兄弟们伐木,怎么都找不到你。还以为你出事了呢。
张亢不以为意地说道:我去睡了一觉。
刘宜孙为之哑然,众人不休不眠地备战,他却去偷懒睡觉,而且还毫无愧意地说出来。
张亢道:这么熬下去,不用打就垮了。
刘宜孙苦笑了一下,众人都精疲力尽,也不好指责他,不过他还有些奇怪,到处都在拚命干活,你在哪儿找到睡觉的地方?
後面的尸堆里。张亢淡淡道:我还找到些乾粮,吃了个饱。
刘宜孙脸色变了几下。如果让自己去睡尸堆,也许自己宁愿去伐木吧。
这个给你。张亢取出腰间的手弩,把几支箭矢一并递给他。
刘宜孙接过他违背军令状私藏的手弩,愕然道:这是做什么?
张亢道:刘帅召我去中军大帐。手弩留著给你防身。
刘宜孙怔了一会儿,为什么?
张亢道:多半是让我去搬救兵。
刘宜孙精神一振,求援?他脱口道:家父与石将军相交莫逆!石将军闻讯肯定会加速进军!到时我们前後夹击,这伙敌寇插翅也难逃出去。
张亢沉默了一会儿,等刘宜孙冷静下来,才缓缓道:不要抱太大希望。如果我没猜错,今晚敌寇就会大举进攻。
刘宜孙强笑道:我们有七重栅栏,一两千兄弟,贼寇即使来攻,一两天也总能支撑下来吧。
张亢凝视著他,然後一字一字说道:令尊既然给张某一条生路,张某也有一语报之:今晚此寨必破。刘兄如果想报仇,记住往三川口逃。那边才是唯一的生路。说完张亢抱了抱拳,转身朝大纛走去。
望著他的背影,刘宜孙没来由地打了个寒噤,报仇?难道说父亲……他不敢再想下去,抓了团雪塞到口中,润了润火辣辣的喉咙。
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掌灯时分,小紫才在萧五的陪伴下姗姗归来。程宗扬一肚子的郁闷,还要装出没事的样子,打著哈哈对萧五道:辛苦辛苦,紫姑娘没给你添麻烦吧?
职责所在!萧五肃容敬了个礼,退出房间。
程宗扬回过头,对小紫道:怎么这会儿才回来?小狐狸请咱们吃饭呢。说著他捏了捏小紫的鼻尖,梦娘呢?
小紫笑吟吟道:我把她藏起来了。免得被人偷吃。说著小紫在他身上嗅了嗅,皱起鼻子,好浓的血腥气。大傻瓜,别人打仗,你冲那么前面干嘛。
程宗