田纯、吕舟、恒纪听得连连点头，蒋奇更是破涕而笑。吴晨再望了一眼天se，说道：“离天亮还有半个时辰，传令全军原地歇息，待百姓离开后，便顺滏水而下，去蔡家坡。”
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滏水源自太行山元宝峰，经滏水迳流入河北平原，由北向南，先入漳水平原，再经漳水平原东北入鹿耳山，穿山从邯郸城南二十余里径流而过。蔡家坡便是鹿耳山突入滏水南岸的村落。
吴晨率军从沿河的密林顺流而下，山林薄晓，晨曦浓重。连着数晚没有入睡，到这时头吴晨已觉头有些昏沉，田纯见他面se不佳，说道：“使君，只需翻过前面那座山就到蔡家坡了。此处山林靠水，晨曦浓重，虽说是仲夏，但马匹若遭了早露，仍要损膘，依田纯看，倒不如暂时在这里歇息，等晨曦退去后再走。”
吴晨笑了笑，道：“田主薄，好意我心领了，我倒是没什么病，就是几天没睡好有些犯困，撑一撑就过去啦。兵贵神速，大军也没必要为我多做耽搁。”田纯有些忧心地道：“这些时i使君为抗曹之事东奔西走，咱们都看在眼中。使君为军中首脑，我军深处险境，全军行止都有赖使君定夺，为己为军，使君都要多多着紧一些身子才是。”吴晨只觉心中一阵温暖，点头道：“田主薄的这番话，我一定谨记在心。现在身处险地，当然还是加紧行军要紧，等过了这里，我一定大睡一场。”身后的蒋奇插话道：“过了邯郸，再向南便是巨鹿郡，那里还有几个县还在死守。我们去了那里，当可以好好休整一番。”
吴晨道：“吕旷、吕翔两人手下有多少兵力？他们屯驻在何处？”蒋奇道：“他二人的屯驻地都靠近青州，巨鹿这里主要是韩馥……”顿了顿，改口道：“前冀州牧韩使君的余部所聚……袁公在时，他们便囤聚此处，不服袁公调令。到官渡战败，他们趁乱而起，袁公虽然领兵讨平了一些，但一来我军损伤惨重，二来袁公心伤官渡惨败，身体虚弱，不久便辞世而去，两位公子又忙于内争，因此便一直没有顾上应对韩使君余部的事。”
吴晨来河北之前就就想过河北之战多方纠缠，因此心中早有准备，点头道：“韩使君的部下虽然与袁公不睦，但毕竟是河北人。我们无谓和他们多做纠缠，早i找到大将军才是。”田纯、恒纪、蒋奇齐声应是，便在这时，猛听得右前方哗得一阵响动，数百只飞鸟从里许外的山后转了出来，远远的绕着山林盘旋惊飞。在大军最前方的建忠叫道：“前面有敌军……”话音未落，一名斥候从林中大步奔了出来，叫道：“是曹军虎豹骑……”
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吴晨牵着战马，俯视数里外在滏水上搭建浮桥的曹军。也许是赶得太急，曹军的斥候只游走在大军的正前方，侧后方反倒没有斥候探查，因此吴晨率军从山的另一侧绕到曹军后侧时，曹军后军并没有察觉。
河风猎猎，将绣着“夏侯”两字的曹军帅旗吹得时卷时舒。
恒纪在身旁说道：“夏侯惇来得好快，末将原以为他至少会在邺城耽搁一两天。”田纯长叹道：“若审正南从邺城出击牵制，曹军自然会耽搁……但看曹军行止，审正南是巴不得曹军赶上来。”说着，脸上露出一丝苦涩之意。
吴晨没有在意田纯话中的苦涩之意，说道：“曹军行动如风，我和他们交手多次，早有体会。我本以为可以在夏侯惇到滏水前将他从南岸引开，但终究是晚了一步，我们只能在曹军半渡后出击，但能否引他们追上来，就难说了。”向蒋奇道：“蒋司马，你去将这里的情形告知沮府君，就说我们在蔡家坡遇到已架设浮桥的曹军虎豹骑，要他早做准备。”蒋奇急忙应是，转身狂奔下山。
吴晨凝目注视在河岸上架设浮桥的曹军役夫，接着道：“只看曹军架桥的速度，再过半刻钟，八座浮桥就可以完工。传令大军暂时歇息，只待曹军半渡，我军就出击他们后翼。”数名亲兵转身将吴晨的军令传了下去。除了吴晨等人继续在半山腰上注视曹军动静，其余将领摘下兜鏊，靠在山石和草木间，闭目养神。
i头渐升渐高，阳光也渐渐毒辣起来。河水反she阳光，在河面上升起一道水光，将筑桥役夫的身影遮得恍惚不明。
便在i头升起到半空时，一声战鼓从河岸上响起，接着呼喝传令声从河岸旁响起，数名传令兵从散在河岸旁下马歇息的曹军虎豹骑中来回穿梭，所过之处，曹军兵卒纷纷动了起来，先是汇成一个个行伍，再由行伍汇聚成营旅，几乎是片刻之间，散在河岸上的五千人便集结完毕，聚成五个千人左右的方阵。吴晨看得连连点头，暗赞曹军虎豹骑确是天下数一数二的jing锐，即便是马超的羌骑恐怕也做不到如此的令行禁止。
“咚！”
战鼓声再次