老祖宗流传下这样一句话，世上没有不透风的墙。
还有那样一句话，好事不出门坏事传千里。
一夜之间，荣枯贵贱如转丸的凌家，起起伏伏的经历就成了洛邑城的议论焦点。
平民百姓议论最多的无非是凌家怎样发家的、凌府有什么稀奇古怪的事情，凌氏家人的秉性相貌脾气以及他们的衰败如何悲惨等等。
可是，还有一些人的想法和做法就直接关乎了凌家的命运。
凌家是望族而不是旺族。凌浩楠是独子，只有三个堂兄弟。
树大根深时，几个兄弟前呼后拥，做小伏低，唯恐失去这个大靠山。后来，他们借着凌浩楠的无能和不备，买通书画店的账房先生或伙计，蚕食鲸吞偷偷拿走凌家很多书画钱财。
两天前，当他们闻讯得知凌家已经被顾家吞并时，甚至三弟借口凌家欠他家的账直接上门搬走了一些书画和瓷器，乘机发了最后一笔财。
然后，所有人紧紧关闭了自家的大门，再也不出头露面，主动消失的无影无踪了。
县太爷楚光耀正在书房教儿子练字，被师爷殷实拉了出来。
“老爷，不好了，凌浩楠被杀了。”殷实气喘吁吁，满头冒汗。
他刚才还在街上买东西，得到消息后一路小跑回了县衙。
“什么？”楚光耀愣了下一下，追问道：“知道是什么人干的么？”
“不知道。”殷实如实回答。“赶快派典历去查。还有，派人到‘聚贤庄’，‘福地’这些地方去转转，看看能不能打听到什么。”楚光耀丰富的阅历让他能在第一时间敏锐地做出最基本、最合乎常理的判断。
这件事发生的极为蹊跷，恰逢“聚贤庄”撒出口风的时候，其间有没有联系就成了能否顺利找出凶手的关键。
他预计，凌家的人很快就要登门了。
击鼓鸣冤是必然的，缉拿凶手是必须的，但手下有没有这个能力他很怀疑。
就是他，能不能保证自己在这个案件投入足够的精力也为未可知，凋零的凌家已是昨日黄花，可有可无了。
“张家村的命案破了么？”楚光耀匆匆走向前厅，殷实紧跟着他的步伐，两人边走边聊。
“没有发现任何价值的线索。”殷实叹口气，兵熊熊一个，将熊熊一窝，手下的人什么都会，就是正事不会，个个都没什么用。他倒无所谓，但传出去县太爷无能就不能不认真对待了。
“京城那边呢？”楚光耀当然不知道师爷在想什么。
“据说三皇子前几天在自己的府邸被人下药，幸好救得及时，没有什么大碍，但厨子在被抓之前就服毒自尽了，京城这会风声很紧，正在四处捉拿原凶，只是现在还没听说有什么眉目。”
“洛邑县内还有什么动静么？”楚光耀还是不放心。
“京城来了一个官宦弟子住进了聚贤楼。”殷实回答。
“每年牡丹开的时候，都有这样的人，不足为奇。”楚光耀显然有些大意了。“那就没什么了，只是，”殷实话音卡住了，显然下面的话他在考虑是说还是不说。
“别吞吞吐吐的，快说。”楚光耀瞪了一眼殷实，都什时候了，还遮遮藏藏的。“这两天议论最多的其实是少爷和小姐的婚事，有传言说几个大户人家都准备托媒人上门提亲了。”殷实只得实话实说了。
“哎，真他妈能整。都什么时候了，他们还操心这种事。”楚光耀骂了一句，一个拐弯走进了前厅。
“不仅如此，顾家的两个少爷也都被盯住了。他们都觉得顾家肯定要退亲，现在是最好的机会。当然，最最吸引人的还是咱们少爷。”殷实不失时机地恭维着。
楚光耀有一儿一女，儿子今年19岁，已经通过了乡试，是堂堂的正榜举人，待诏公车，前途无量。女儿刚过16岁，碧玉年华，柔美贤淑。
前一阵子，楚光耀的确在考虑他们的婚事，算计过和哪些人家攀亲更合适。
而现在，楚光耀一屁股坐在太师椅上，嘴巴闭得紧紧的，脑袋瓜实则一直没有停止转动。
他暂时没时间考虑儿女亲事了，他要全盘想想最近京城里发生的事。
最近一段时间，二皇子、三皇子分别通过不同渠道向他抛出了橄榄枝。
当然，他不会自欺欺人地认为自己是大才槃槃之人，值得两位皇子屈尊降纡，招贤纳士。
唯一的理由就是自己是天下粮仓的父母官。
二皇子、三皇子深谙为官之道。
这个时候谁也不会动他，不敢换他。
动他、换他，惊动朝廷，暴露野心，哪个皇子都没有这么愚蠢。唯一可行的办法就是将他纳入自己的羽翼之中。
他该选择谁呢？
未来谁才能保证他的性命、前途呢？
现在没有答案。
住在“聚贤庄”的张文张大公子接连两天把“聚贤庄”的美食轮流吃了一边。
之后，他一摇一晃着来到一楼的柜台，一手摸着圆溜溜的肚尖，一手勾着食指：“掌柜的，我这两天吃的饱饱的，美美的，身上养了一身膘，想出去走走减减肥，洛邑哪里有好玩的地方？”
郭大善人保持着标准的笑容，上下露出八个白牙，一副讨好的模样：“爷要喜欢游山玩水，可以去城外的老君庙，那里是皇家寺庙，壮丽巍峨，鼎鼎有名；要是想碰碰运气，可以到北大街‘福地’赌坊，凭您的福相，肯定衣钵满盆；您要是想找乐子，就去‘状元红’茶庄，