刘磐收拾完艾县的事,算了一算从孙策来犯到如今退走,整整三个月,已是春暖花开之时。刘表从各地招募了一些人,又从其他郡县招来不少人交给刘磐,让他继续镇守长沙郡东拒江东。
城外坟包遍地,一眼险些看不到尽头,都是死在这一次大战中的士卒。有荆州的不假,但江东孙策麾下的兵马更多。这都是唐玉苦苦相劝刘磐得来的,按照刘磐的意思,挖个万人坑得了,哪里需要浪费这些时日挖坟。
可唐玉是真心看不得,死者为大,要不是身在乱世,年纪轻轻的也不会死在战场上,到了最后为了别人的霸业、野心,折损了自己的性命,都是可怜人,安葬一下当是应该之事。
墓地旁,唐玉正带着人竖起两快巨石,上面分别刻着荆州将士之幕、江东将士之墓。石头够大但不平整,有些奇形怪状。字刻上了却不好看,有些歪歪扭扭。偷偷弄完这些,唐玉才领着身边百十人追赶先回攸县的刘磐。
“将军,咱干嘛要给江东将士立墓,要不是他们,咱们一个人也不会死。”说话的是唐玉手下的一牵马小卒,一脸气呼呼的,鼓着腮帮子瞪着眼。
唐玉骑在马上,应道:“谁也不该死,谁也没有错。错的是这个年头,错的是这个乱世。”
小卒不懂,“是他们兴兵来打咱们荆州,这还不是他们的错?他们死了,是活该。”
“人已经死了,不该再对他们有怨念。错也好、对也罢,众将士战死沙场,他们都是好汉,没有贪生怕死的人。这样的人就值得别人尊重,不该死后被唾弃,尸首还被遗弃在荒野。”唐玉讲完这几句,小卒也许是懂了他的心思,也许是不想再说别的触怒他,反正没人再问。
将近日落,刘磐安营后不久,唐玉到了。
一入大帐之内,没等唐玉开口,刘磐上来就问道:“你还是去给他们立碑了,是也不是?”
“末将请罪。”唐玉无话可说,如同有些事无法说服自己不去做。当然了,唐玉明白刘磐眼下视自己如臂膀,有责罚也不过是叱喝几句,不痛不痒。
刘磐有些气了,他觉得唐玉是大将不假,但行事太过任意,就是什么事他想干,你拦不住。
“妇人之仁,自古是慈不掌兵。你如此心慈手软,日后领兵征战,怎么做到令行禁止,怎么统领麾下兵马?”刘磐越说声音越大,他不但视唐玉为臂膀,更视他为子侄一般。见唐玉这样行事,总觉得他太过仁慈,是恨铁不成钢。
唐玉把头一抬,沉声道:“太守,决战于两阵之前,我唐玉杀伐之果断,大家有目共睹。”说道这他环顾了一下刘磐左右武将,然后接着说道:“孙策连夜败走,江东士卒尸首遍地,这些人有什么罪责呢?难道就是因为他们尽忠孙策,还是因为他们死战沙场?”
这一问,刘磐从头到尾也没想过,他反驳不了唐玉的话。一个不忠之人该死,一个临阵脱逃之兵更该死,所以江东士卒没罪。
唐玉见刘磐不语,接着道:“我埋葬他们,是敬重这些兵士、将领,不单单因为他们是我荆州的人。反之,我也不能因为他们是江东孙策的麾下兵马,便任由他们被弃尸荒野,被豺狼虎豹而食。我为他们立碑,同样也是如此,还请太守明鉴。”
魏延一听,更激动了。别看他是新来长沙郡的人,可他宁愿冒着被刘磐怪罪的风险,还是选择起身为唐玉求情。只是是慢了点,黄忠将军听过后,是想都没想便起身为唐玉求情。有人带头,帐内统共没十来个人,全都站起来了。
“唉,也罢。你说的不能不说无理,此事便恕你无罪。”刘磐从自己心里讲,他也没想过处罚唐玉。动不动就责怪自个的心腹爱将,他又不是昏庸的人,也不是愚蠢的人,做不出来。
刘磐这边说此事过去了,想也想不到他说没用,人家孙策那边还没说话呢!
立好了墓碑,唐玉是走了,江东的细作也走了。细作回到江东,是直接去见了孙策,将艾县城外唐玉的作为,一字不落说给了他。
“你们可有虚言?那小贼唐玉,当真安葬了我江东将士,还为他们立下墓碑?”孙策这话说完,下面跪着的几个细作心里好大的不痛快。因小贼这俩字实在不好听,人家的所作所为说他是君子也不为过,自家主公到好,说大将唐玉是小贼。
“回禀主公,我们所言都是亲眼所见、亲耳所闻,绝无半字虚言。”
孙策眼珠子转了转,缓缓说道:“你等暂且退下。”打发走了几人,孙策又唤来张昭。
张昭见到孙策,看他脸色很是阴沉,小心翼翼上前拜道:“不知主公叫我前来,是为何事?”
“你替我备下一份重礼,要特别的重。打发人将礼物送去长沙郡,交给刘磐麾下大将唐玉。我孙伯符戎马十几年,还没欠过谁的人情。”实打实的话,孙策是自心底欣赏唐玉了。两阵之前唐玉怎么阴险,是兵不厌诈,输了是他孙策自己没本事。但战后唐玉所做,是一份仁心也好,是纯粹卖好也罢。这都是一份人情,否认不了。
张昭听了个稀里糊涂,出去左右打探一番才明白其中因由。连忙备下一份重礼,派人送到了长沙攸县。这份礼不可谓不重,绫罗绸缎、金银珠宝、玉石玛瑙,可谓应有尽有。张昭没把他当成孙策的答谢,而是当成一计。
‘离间计’,张昭打算把东西送去后,再散播些谣言。他深知刘表这个人有眼无珠,不识大才。只要谣言一起,再加上礼物一到,保准刘表会疑心唐玉。哪怕不杀他,也不会将他重用。一个有大才之人要是郁郁不得志,不正是趁机拉拢之时吗?想到