黑纱女伸手捧住青年的脸，呵气如兰：“来我身边吧。我能给你无人可匹敌的力量。那些伤害过你的人，你将踩着他们的尸体，一步步登上本就该属于你的位置。”
但九冷脸拍掉她的手：“这位大姐你之前是不是做过传销啊，语气蛮有煽动性的嘛。我都差点要被忽悠得掏钱包了。只可惜你忘了隐藏身上的味道，太臭，熏得我想吐。弥章你不要听她的。她不是好人。”
弥章却已经不再看她，将手一寸寸抽离她的掌心。
但九有些心慌，指着黑纱女急切道：“弥章你看不见她的真身吗？她是恶和杀戮化成的蛟啊！凡是她停留的地方，无一不是血流成河。受了蛊惑的凡人都会成为她的傀儡，生时死后都备受煎熬。她是所有人避之唯恐不及的凶兽，你千万不能相信她！”
“那要相信你吗？”蛟冲着她轻蔑一笑，“你是只能陪伴在未来君主身旁的瑞兽。他如今做不了皇帝，很快就看不见你了。相信你又有什么意义？”
弥章倏然抬起眼睛。
蛟露出原形。覆着黑色鳞片的长身将青年缠裹起来，她在他耳边咯咯娇笑：“你的母妃已经不在了，你的父皇根本不爱你，你在他人编织的谎言里活了十几年，然后到现在，你成了个再也无法站立行走的废人。你的兽也要离你而去。”
他肩头一震。
“是你的绝望唤醒我的。”蛟的声音像是某种甜美的糖果，她向他伸出手，“你需要我。”
……
朝臣得知太子意欲弑君的消息都是大吃一惊。分明早朝时还是父子其乐融融的景象，怎的不过几个时辰，就出了这样的变化。说太子要杀皇帝，大臣们自是一百个不信的。那样温和谦虚的年轻人，平日里又是最尽孝道的，怎么看也不像是差点一刀削掉皇帝脑袋的谋逆者。私下里打听来龙去脉，宫里人的口风却都捂得死紧，只道不可说，不可说。
但是同时又有许多人言之凿凿说亲眼看见了，若不是太子肩膀负了伤，手腕力道偏移了寸毫，那一刀真真会要了皇帝的命。老臣们听了，摇头叹息。这样隔了没多久，皇帝拟诏书，废太子。
自出了这事后，皇帝似乎很是神伤，数次托病推了早朝。后来听到从西北边陲传来的消息，弥章之前在平野上放了把火，植物燃烧的灰烬成为肥料，来年的西北草茂水丰，游牧者滋扰村民的事件相较往年减少了许多。皇帝听了，不顾及一国之尊，当场以袖掩面痛哭起来。大臣们心想皇帝这是因事思人了，也跟着唏嘘不已。先前不相信的事情此时也相信了个七七八八，纷纷出言安慰。
皇帝难过了，底下的那些儿子自然要跳出来解烦忧表孝心。其中表现最突出的当属二皇子弥煌。相较于幼年的骄纵跋扈，如今的弥煌已经收敛许多。即使做出些类似和贴身内侍苟合的不入流事情，也有个好母舅替他收拾烂摊子，教一众闲人都乖乖闭嘴。
皇帝这些年陆陆续续让皇子们封王外住，单留了弥煌在宫中，还特意扩修了祁妃母子居住的建章宫。宫女都知道二皇子得宠，但凡有点姿色的，都赶着趟地贴上去，各个都巴望着一朝飞到枝头变凤凰。弥煌也来者不拒，甚至不避讳来往的宫人，脱了女子的衣裳就地行起好事。建章宫里永远热闹非常。有名分没名分的女子，永远生不完的孩子，间或赶上运气好开开眼界，还能看到宫女和内侍争风吃醋，大打出手的。
祁妃深感头疼。皇帝爱屋及乌，索性睁只眼闭只眼，倒反过来宽慰她不要操心。
弥煌住在宫中，相较于其他皇子，说是近水楼台也不为过。他是油嘴滑舌惯了的，又得了祁妃指点，姿态便做得十足。一段时间后，朝臣对弥煌的印象大大改观。皇帝自觉到了天时地利人和的好时机，于是在议选新太子时，第一次提起了弥煌的名字。
一年后，皇帝册立二皇子弥煌为太子，昭告大赦天下，举国同庆。
已经没有人记得那个意欲弑君的废太子弥章，现在生死如何。
仪式繁琐的册封大典过后，皇帝携新太子和众朝臣使臣一同前往麟德殿开宴。众人浩浩荡荡出了太和殿，走在最前的皇帝却突然止了步子，在看清那个遥遥站立在阶下的青年后，突然脸色大变。
在弥章被打断腿扔进牢房后，老内侍曾奉命去看过一回。原先清隽温润的太子，此刻躺在满地尘埃里，眼睛虽还睁着，却已经失了焦。老内侍开口唤他，他像是木头人，全没半点反应。老内侍回去后将所见所闻秉呈皇帝。皇帝在众人面前出了大丑，恨不得要杀了弥章才解气。这时听说弥章如今的光景，立即改了主意。
这对母子在性格上出奇的相似。因为看透世事，所以与世无争。但他人若触及自己的底线，必定会毫不犹豫地反抗。皇帝在被削掉龙冠的瞬间，似乎看见了已经死去多年的盛妃。时隔多年，他再次感受到内心被窥探得不留余地的狼狈和惊慌。
这次他决意不给弥章一个痛快。他要盛妃的儿子在尘污中无声无息地死亡，这过程本身就是一场酷刑。
废诏一出，皇帝开始替弥煌铺路。因为前期工作准备充足，弥煌表现得也上佳，事情进行得很是顺利。他在忙碌中渐渐忘记了那个在牢房中等死的儿子。
然而现在，弥章着一袭黑袍立于殿前，微眯眼扫视了僵立的众人，然后举步踏上长阶。
没等皇帝责难，老内侍先吓