“嗯。”莲生口里应着，身子却呆呆地挡在门口，脸颊上映着些许夕阳的颜色。小桃踮起脚往他身后看了看，一边问道：“莲生哥，张大夫没在家么？”
“谁呀？”白氏从厨房里走出来，见来的人是小桃，脸上露出亲切的笑意招呼道：“原来是小桃呀，给你奶奶的药已经煎好了。莲生，别杵在那儿，还不快让桃妹妹进来？”
莲生这才回过神来，忙哦了一声，给小桃闪出一条道来。小桃被他这副呆傻模样逗得扑哧一笑，越过他径直走到厨房，掀开提篮上盖的手帕，里面除了一个药罐，还有几个通红的大石榴。
“白大娘，今儿是中秋节，奶奶让我给您送几个石榴。这是自家院里长的，甜的很呢。”
“哎呀，你们祖孙二人没别的生计，就靠卖些果子赚钱，我怎么好意思收你们的东西？”白氏连忙推拒，把石榴放回提篮。小桃却又转身把石榴摆回橱柜，调皮地笑道：“白大娘千万别客气，张大夫给奶奶看病煎药，没收我们一文钱，要是连石榴也不收，我可没脸再来了。”
“这孩子，越来越会说话了，让人没法不喜欢你。”白氏被她逗得心里说不出的舒服，抚摸着她的头笑道，突然想起了什么。“对了，莲生今天又中了诗魁，还奖了他一盒月饼，拿两块回去让你奶奶尝尝鲜。”
“谢谢白大娘！”小桃笑得眼睛像两弯月牙儿，把脸转到莲生这边，“莲生哥真有出息，将来肯定能中状元、当大官！”
莲生听得心里喜滋滋的，脸上又发起烫来，连忙跑进正厅里，挑了两块花样好看的月饼就往外跑。跑到一半，又折回自己房里，把枕头下的红纸包塞进怀里，等到帮小桃倒好了汤药，送她出门的时候，才在门口偷偷地交给了她。
小桃两只黑漆漆的大眼睛一下子瞪得溜圆，掂了掂红纸包，又抬眼盯着莲生，脸上露出好奇而又疑惑的神情：“这里面装得什么呀？”
“月饼，专门留给你的。”莲生说得很小声，好像肺里的空气不够用，“那上面的仙女和你一样好看。”
小桃愣了愣，转而露出灿烂的笑容，望着莲生笑道：“莲生哥你真好，谢谢你！”说完就转身蹦蹦跳跳地走掉了，她的步履欢快轻盈，就像一只矫捷灵敏的小鹿。莲生望着她走过巷子转角，脸上带着傻笑，直到巷子里只剩下一片金红的余晖，这才关上门回到院子里。
张俭是天快黑时才回家的，听到儿子得到褒奖的好消息，他顾不上满身疲惫，连肩上的药箱
都来不及卸下，便张罗着要买酒庆祝。白氏瞪了他一眼，从屋里取出一壶温好的黄酒，说道：“酒菜早就准备好了，就等你回家呢，快坐下来吃吧。”
“呵呵，今天的病人特别多，我回来晚了，是我不对，先自罚三杯。”张俭笑着赔罪，一面端起酒盅连干了两杯，第三杯递到嘴边，却被莲生拦下了。“父亲，空腹喝酒容易醉，咱们先吃点东西，待会儿子陪您喝。”
“哈哈，儿子长大了，懂得心疼父亲了。”张俭顺从地放下酒盅，借着烛火与月光打量着儿子清俊的脸，露出宠溺与满足的微笑。“来，莲生，把你写的诗背给为父听听。”
“嗯，”莲生站起身来，仰头望着天上银盘似的明月，朗声将白天写的诗诵读了一遍。张俭连连点头，一叠声地叫道：“好诗！好诗！能有这样的才华与情怀，将来定能有大作为！”
“儿子不才，都是受爹爹熏陶的缘故。”在莲生心中，父亲才华横溢、满腹经纶，是能做国家栋梁的能人，像现在这样做一个没名没姓的游方郎中着实是委屈了他。然而对于他的不平之语，张俭总是一笑而罢，今天亦是如此。
“青出于蓝而胜于蓝，我可是老喽，不中用喽。”张俭的笑容里夹杂着莫名的苦涩，把酒杯递到儿子手里，堵住他已经涌到嘴边的话，“来，莲生，陪爹爹干了这杯。”
“儿子遵命。”莲生憨憨笑道，正想把酒盅端到嘴边，手臂却不听使唤地往下一沉，酒盅跌到地上啪地一声摔成了碎片。身体里的力气好像一下子被抽空了，他努力伸出手想要扶住桌沿，整个人已经溜下椅子，僵直地横在了冰冷的地面上。
“莲生！儿子！”父亲和母亲惊慌失措地扑过来，莲生想要微笑着安慰他们几句，却发现全身的肌肉已经发僵，无法发出声音，也无法作出任何表情。就仿佛他的身体变成了一个沉重而结实的硬壳，把他的灵魂牢牢锁住。尽管已经经历了无数次这样的时刻，莲生仍然被巨大的恐惧攫住，痛苦得恨不能立刻死去。
父亲把他的上身抱在怀里，狠狠推了母亲一把：“还不快去拿药！”
母亲张皇地跑开，端来一碗散发着浓重腥气的黑红色液体，凑到他嘴边。莲生不由自主地瑟缩了一下，他很怕这药的味道，又腥又甜，每次喝下它都让他想要呕吐。父亲掰开他的嘴巴，轻声说道：“乖，别怕，喝下去就好了。”腥甜浓稠的液体顺着喉管滑下，冰冷的身体渐渐有了温度，他的手指微微动了动。母亲松了口气，抚摸着他的头笑道：“睡吧，睡一觉就没事了。”
莲生