舒窈坐在下首，听着自己父亲的回答，她仰头看了看郭允恭，脸上露出浅浅的笑意。
父亲并不是一个工于心计的人，他太实在，实在到很少去想表象背后那些乱七八糟的事。这样的他可能不够剔透聪慧，但是他身上却也有难能可贵的东西：比如踏实，比如本分。
“侍死如生啊？”郭岭老爷子扫视了眼众人，口气微妙地重复了四个字，转向郭守璘问道，“你也这么想？你们哥儿俩是不是在心里埋怨老夫？嫌老夫多管闲事，将你们母亲随葬品中珍宝玉器的分量减半？”
郭守璘肃然拱手：“侄儿不敢。”
“不敢？那就是还有怨气喽。”郭岭神色淡淡，目光却骤然锐利盯向两个侄子，眉间隐隐聚起怒意。
众人正不知他因何不愉，却见郭岭将拐杖“嘭”的一下砸在了桌面上，瞪着在座诸人怒斥句：“糊涂！”
“叔父，我……”
“你什么？老夫说你不应该？”郭老爷子瞪圆了眼睛，盯着郭守璘一字一顿告诫，“太宗皇帝大行都要遗诏薄葬，你们居然敢拟那么长的随葬单？莫要以为天高皇帝远，老夫告诉过你们谨言慎行！谨言慎行不是只做给京里看。在金城一样，别以为朝廷现在不闻不问，它就真一直不闻不问。哪天它若想闻想问了，老夫看你们怎么办？”
郭守璘赶紧躬身垂首：“叔父息怒。是侄儿思虑不周。以为在金城就……”
郭岭摆手打断他：“算了。这事不怪你。要怪也只能怪这几年官家糊涂。光顾着迷信什么“天书”、“祥瑞”，胡乱折腾。政务不整，上行下效，京里几个人还记得太宗丧葬俗例？你有疏忽，也在所难免。”
话落，老爷子扭头不管他，转而环顾向四周，目光逐一落在小辈们身上。长房的孙儿辈除了老大郭中庸、老三郭中和这几个年长的在北方为官，他经常得见。其余孩子要么在京城读书，要么是出仕江南，见面机会并不多。尤其那个最小的丫头，他从前都没见过。
“这是允恭家的丫头？”郭岭指指舒窈，转问郭允恭。
郭允恭连忙应是。
郭岭眯缝起眼睛，伸手对舒窈招了招：“过来过来，让叔祖看看。”
夏氏赶紧起身，牵着舒窈就要到郭岭跟前给老爷子请安问礼。
“贤侄媳退下。让她自己过来。”郭岭态度强硬，手一抬，制止住夏氏，“在我代北，五岁娃娃敢上马，七岁丫头能挽弓。在自己家见个人，还用得着大人牵领？”
郭岭在金城，地位尊崇，言谈举止皆如号令般说一不二。眼下点名让舒窈上前，满屋人士也无一人敢吱声。郭老爷子向来脾气暴躁，性格刚愎。敢忤逆他，莫管是子侄还是儿孙，他手里龙头拐杖绝对不会容下。被他敲了身上，就是壮年男子，不伤也得疼两天。
舒窈听话，敛衽低眉，静静走到郭岭面前。声音软缓对他行礼问安。
郭岭手捋胡须，目光锐利地把她打量了一遍。不错，这丫头端庄稳重，礼仪周全，看起来是个机灵人。只是……
“好好一个丫头怎么被你养得病病歪歪？瞧这小脸又瘦又憔，哪有娃娃该有的水灵样儿？”
老叔祖眯起眼睛，扭头瞪向郭允恭，皱着眉，厉声喝责。
郭允恭赶紧上前，解释道：“叔父有所不知，阿瑶她来前曾大病一场，病未痊愈便忙慌北上。一路劳顿风尘，身体难免会……”
郭岭听后若有所思：“倒是苦了娃娃。这么点儿孩子跟你们舟车鞍马的。现在到家，得好好歇歇，补补身子。守丧你们大人不能沾荤。孩子小，正是见长的时候，别把什么规矩都套上。回头吩咐厨房多点眼力劲儿，别弄差了膳食。记住没？”
话落，郭岭就扫了眼夏氏，算是把这事交给了她。舒窈则默站在一旁，没有丝毫说话的资格。
嘱咐完舒窈膳食，郭岭转问向大侄子郭守璘：“前段时间你们来信说要给这丫头订亲？订的谁家？谁做主议的亲？到哪一步了？”
郭守璘上前一步，还不等回答，郭岭又说：“你们回来，这丫头功课是不是要落下了？她原来那先生跟着你们北来了？”
郭守璘面露遗憾：“原先的女先生留在汴京，不曾随我们到金城。侄儿正想和二弟商量，怎么在金城为阿瑶寻个启蒙的先生。”
“不用寻了。”郭岭大手一挥，断然道，“老夫这里有个人，文武兼备，博学多闻。而且此人医术精通，让他过来，给阿瑶启蒙，顺带为这孩子调理调理身体。”
他话落，满室具静。
舒窈心头一紧，手握在袖中，同样紧张绞起。
非她多疑，实在是老叔祖语出反常：一个文武双全，精通医理的人前来给她启蒙？大材小用暂且不提，他此举当真只是为给她调理身体？
“叔父，这样个人来府上教女学生？他……真能屈尊？”郭守璘声有迟疑。
“这你不用管，老夫自有安排。你先跟老夫说说，你们先前给这丫头议亲的是哪一家？”
郭守璘直觉叔父话后暗藏深意，在揣摩片刻后，他才缓缓开口：“叔父，先妣生前想将阿瑶许配给郑国公世子。”
“什么？”郭岭眉头一下蹙紧，拐杖“咚”得敲上地面，转盯郭允恭问，“你说一遍，你母亲准备将你姑娘许配谁家？”
郭允恭