长安城的上空乌云密布，远处传来闷雷滚滚而过的声音。忽然一道极亮的闪电在天边划破了黑暗的天幕，一瞬间之后从天而降的霹雳在长安城炸响，震惊了所有人的神经。
在山雨欲来风满楼的傍晚，天色格外昏暗。整个宫阙笼罩在不安和不祥的预感之中。虽然大雨还没有来，但是大雨前细微而密布的雨丝已经作为前奏逐渐落下来。
左昭仪元明月顾不得这样的绵绵细雨也会洇湿面颊和衣衫，急匆匆地从自己的居处清辉殿穿廊过户向皇帝元修住的昭阳殿走来。芣苢和几个宫女也脚步匆匆地跟在左昭仪身后。
虽然长安的宫阙是官衙改建而成，并没有曾经在洛阳居住的大魏宫苑那么宏大壮阔，但是等元明月走到昭阳殿的时候，她的头发、衣裳还是被细雨打湿了。她顾不上整理自己的妆容，立刻进了昭阳殿。即便刚进门，但是酒气扑面而来，抬头一眼便看到皇帝元修已经醉卧在上首的坐榻之上。他身前的几案上杯盘狼藉，一只也许是刚刚倒在案上的白釉刻花酒壶里正流淌出琼浆，那酒顺着几案又流到地上。
芣苢身后的宫女刚刚关上殿门，元明月立刻就觉得一阵阴冷的风吹来。目光四下一扫便看到被吹起的帘幕后面窗户大开。秋天的长安，尤其是这样的阴冷秋雨中的天气，充满了寒意。
“是谁打开窗户？速去关上！若是陛下受了风寒，尔等必要重罚。”元明月怒喝道。
“是……就是陛下命打开的，陛下说胸闷，这里喘不上气来。”宫人期期艾艾地回答着。
“殿下吩咐了，还不快去！”芣苢向这个不懂事的宫人喝道。
元明月摆摆手，不让宫人们跟着，自己走上去。她坐在榻边仔细看元修。元修是醺醺而昏睡，恐怕醉得不浅。但是他此刻却如此难得的平静、安详。在梦里的元修面容清秀俊朗，眉头舒展，似乎没有一点烦心事。元明月实在不忍心叫醒他，只示意宫人拿被子来，她亲手给元修盖在身上。如果梦里的时光那么美好，她宁愿他多享受一刻。她也愿意就这样坐在榻边看着他。
不知道过了多久，渐渐情绪平复的元明月也倦意袭来。刚才曾经雷电交加，大雨倾盆，但是此刻云开雾散，外面满天的星斗簇拥着华彩生辉的圆月照亮了夜空，整个昭阳殿里安静得有点过份。
“殿下……”
元明月忽然听到呼唤声。这声音刻意压低，还带着一种枯竭的树枝在秋风中颤栗的激动和惊惶，在阴冷而黑暗的昭阳殿里格外有穿透力。
元明月顺着声音找去，原来是芣苢，这才稍稍安心。只是芣苢的声音听起来非常不对，这又让她心有疑惑。看一眼元修，还没醒，便起身向着芣苢立着的殿角走过去。
“殿下！”芣苢一把拉住了元明月，“殿下的好机会来了！”芣苢的声音略有失态。
“阿姨，此魏宫非彼魏宫，你切莫胡言。”元明月一边告诫芣苢，一边又不自觉地看了一眼榻上仍然酣睡的元修。
“殿下。主上已经让于谨将军遁机将皇后高氏接到长安，殿下可知道吗？”芣苢低声问道。
元明月没说话，她岂能不知道，只是不愿说破罢了。况且在她想来，皇后高常君根本就不可能来长安，又何必还非要因此而和元修生芥蒂呢？
看她没说话，芣苢接着说道，“于谨将军打探回来的消息，说主上那一日离开潜香寺后，皇后就坠河而死了。”
“什么？皇后死了？你又是怎么知道的？”元明月惊讶极了，转而又产生疑问。这消息既然是于谨打探来的，芣苢又是怎么知道的？
“殿下，于谨将军把打探的消息告诉了大丞相，大丞相说后宫无贤后不是国家中兴之像，又和诸王议立新后。刚才诸王入宫，奴婢听到广陵王殿下说主上最近总是饮酒不理国政，不像个大魏中兴之主的样子，所以想和诸王一起劝谏主上戒酒，并且重新立后。”芣苢的声音有点兴奋。在她想来，元明月现在已经在是左昭仪，距离皇后只有一步只遥，只要稍一用心，自然是顺理成章的事。况且，左昭仪也是拥立主上西迁长安的有大功之人，又是大行台南阳王元宝炬的妹妹，怎么说都是立后的不二人选。
可是元明月却明显觉得事有蹊跷。立后虽是大事，但也不是眼前的当务之急，刚刚掌权百事待定的大丞相宇文泰怎么会这么有耐心地干涉此事呢？元明月虽然不明所以，但是心里却明白，此事不像芣苢想的那么简单。所以她沉吟着没有回应芣苢。
“殿下，”芣苢看着元明月若有所思的表情，又走近一步，挽了她的手臂继续压低声音道，“正是因为此魏宫非彼魏宫才更要多为自己着想，新都初定，后宫也百事待定，正是殿下夺取皇后之位的好机会。若是不趁此机会更进一步，将来倘或再有高皇后一流的人物越过了殿下去，殿下怕也只能终身受制于人了。”芣苢说着又下意识地看了一眼远处榻上仍睡着的皇帝元修叹道，“主上心思如流水，令人难以猜测，殿下不能不为自己考虑。再说南阳王殿下如今虽是大行台，但一点实权不得，只有殿下在后宫得意，才能和宫外的南阳王殿下两相呼应，将来好互为援助，互相扶持，这才是长久之计。”芣苢想了想又道，“算起来，若是立殿下为后，广陵王等诸王并无反对的理由，至少不会专心与殿下为敌。主上此时也必是愿意的，况还有南阳王殿下自